Охотник

Оставив народ кольца изучать, утопал в комнату.

* * *

Вскоре мы собрались во дворе. Броня у меня куда сложнее, чем у остальных. Изначально я просил наручи и нагрудник, но кузнец пошёл дальше. Точнее, не совсем кузнец… Потому что он ещё и кожевник, как оказалось. Но не суть.

Инструкцию я почти сразу изучил, как домой вернулся и проспался. Поэтому знал все нюансы брони. По сути, это был сильно улучшенный комплект шиноби. Отлично продуманный. Имея хитрую систему завязок и регулировок, я мог не опасаться, что вдруг подрасту и раздамся в плечах. Правда, если значительно в размерах прибавлю, могут щели появиться. Сейчас броня пусть и многосоставная, но идёт внахлёст и вроде бы полное покрытие обеспечивает. Надо проверять на практике.

Цвет у костюма… Хотел бы сказать, что чёрный, но это не совсем так. Сложный цвет. Солнечные лучи поглощает. Ничего не блестит. Металлические вставки у меня и Тамары были, но приглушенные, совсем не хромированные. Я бы сказал — специально затёртые. Поэтому не стоило опасаться случайно выдать себя блеском.

Я походил, покрутился. Дамы тоже вышли, тем же самым занялись. Ну а чем ещё заниматься в новой-то броне?

Тамара тут же прикопалась к Калии, и они отошли в сторону, небольшой спарринг устроили. Хорошо, что меня не трогали. Потом нужно будет устроить полноценные учения и заново наработать боевую слаженность. Мы все в силе тем или иным образом прибавили, новыми игрушками обзавелись, так что да. Придётся попотеть. А чтобы другие не скучали, их тоже припрягу.

Пока я строил козни, девчонки начали лупить друг друга в полную силу. Дошло до того, что Калия попыталась сжечь Тамару. Я заволновался самую малость, но зря. Ситкартка радостно выдерживала любые попадания.

— Круть! Круть! Круть! — кричала она.

Кто красавчик? Правильно, старший брат красавчик.

— Дракона хаоса, говоришь, убил? — спросил Тим задумчиво.

— Ага. Его шкуру на броню пустили.

— Что это за тварь такая была? — покосился он на меня с подозрением.

— Неприятная, — передёрнул я плечами.

— Тим хочет выразить озабоченность тем, что данная броня тянет… — прикинула Гроза, — где-то на четвёртый ранг. То есть легендарными способностями её не пробить. Нужно по открытым участкам работать или как-то иначе заходить. А так… замучаешься.

— Не зря бегали, — ответил я, в это время разглядывая броню женщины. Та у неё и правда «царская». Не знаю, как Гар-дунок добился подобного эффекта, но наши комплекты выглядели… Как и сказал, как костюмы шиноби. Схожесть настолько высокая, что я почти на сто процентов уверен, Пушка показала кузницу свой комплект. Отмечу, что схожесть пусть и высокая, но не абсолютная. Как будто к голому походному функционалу костюма добавились хищные очертания дракона хаоса.

Выглядело очень круто.

Но вот Гроза… Если мы выглядели как матерые бойцы, то она — как королева. Куда более изящный силуэт. При этом покрытие далеко не полное. Нагрудник с высоким воротом, наручи, юбка да сапоги. Открытых участков хватает. Зато выглядит аристократично.

Даже не знаю, пошутил так Гар-дунок или нет.

— Что насчёт цепи? — спросил меня Люций.

— Ну-с… — протянул я. — Осторожно…

Случился конфуз. Из кольца вывалилось сто метров тяжёлой цепи, сделанной из костей и металла. Вывалились и рухнули на землю.

— Хорошо, что газона нет, — флегматично заметила Гроза. — А уж если бы цветы посадили, то и вовсе. Пришлось бы кому-то кое-что оторвать.

— Мария, — посмотрел я на неё осуждающе, — ты вообще-то на море. На курорте, считай. Должна радоваться и улыбаться, а не ворчать, как старуха.

Гроза вздёрнула брови, мол, чего это я такой дерзкий? А хочется мне, вот и дерзкий.

— Все насмотрелись? — перевёл я тему. — Тогда убираю.

Раз — и цепь исчезла в кольце. Чтобы ею управлять, нужно потратить пару недель, вливая энергию в артефакт. После этого образуется связь и… Я столкнусь с проблемой, что с таким весом расход сил выйдет чудовищным. Нужно будет третий круг открывать и ещё сильнее энергетику развивать. Да и просто тренироваться. Цепь умела уменьшаться и увеличиваться в размерах. Отличная штука для фиксации противника. Это если речь о крупных демонах. А обычные люди… Чего усложнять-то. На голову им эти несколько тонн скинул и всё. Победил.

Ха! Ох и повеселюсь же я.

— А вот для демонстрации меча отойдём куда-нибудь подальше. Тим, есть здесь место, которое не жалко?

— Совсем не жалко? — посмотрел он на меня.

— Совсем-совсем. Так, чтобы вид не испортить. В смысле вид на горы, — на всякий случай уточнил я.

* * *

Получилось смешно. Кузнец обещал, что я сам с мечом разберусь. Так и вышло. Но, кажется, он не учёл, с какой скоростью я с этим разберусь. Уж не знаю, в силу каких причин, подозреваю, что из-за развитого духа, но сделал я это куда раньше.

Поэтому летел я на место демонстрации, точно зная, что меч призвать получится.

Смешно же то, что народ я конкретно так запугал. Причём непонятно, кого больше. Ту же Ваську, которая опасалась «великого артефакта», не понимая, что это такое. Или Вологодских, которые куда лучше разбирались в вопросе и… Да кто его знает, что там у них в голове творилось. Но тревога легко читалась.

Надо было видеть их лица, когда я призвал меч. Рукоять от меча… С огрызком лезвия.

— Что это? — спросил Люций.

Лицо у него непередаваемое было. И разочарование, и подозрительность, и удивление.

— Это меч, — ответил я. — Будешь проверять? Калия, ставь лучшие щиты. Мария, ты тоже. Главное, Ваську прикройте. А ты, Люций, подальше отойди. Я с тобой, пожалуй, прогуляюсь. Только аккуратно. Смотри, как бы руку не оторвало.

С показным безразличием я протянул рукоять. Люций взял. И чуть не завалился лицом в грязь. Эта простая с виду рукоять весила пару сотен килограмм. Для него. Для меня… Ну, тоже нормально. Но там свои нюансы.

Люций покраснел, жилы его вздулись, как и вены на шее, но он смог совладать и с собой, и с оружием.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Гроза, вовсю глазея на меч и сверкая зеленью.

На полную свои способности познания задействовала.

— Н-нормально, — с хрипотцой ответил Люций. — Забористая штука.

— Лучше отказаться от демонстрации, — заметил я.

— Нет уж, — качнул мужчина головой. — Идём.

— Тогда выбери цель попроще.

— Нашёл кого учить.

— Мы только приехали, не хотелось бы начинать с похорон.

— Не учи, потому что я и так знаю все риски, — пояснил Люций свою мысль.

— Как знаешь, — пожал я плечами.

Корона была с подвохом, меч — тоже. Требования к владельцу у него запредельные. Сложно сказать, сколько десятилетий у меня уйдёт, чтобы всю его силу освоить. Пользоваться и через год смогу, пожалуй, но… Пользоваться и раскрыть весь потенциал — это очень сильно разные вещи в данном случае.

Надо отдать Люцию должное. Он был гениальным мечником и воином. Пока шли, смог обуздать часть сил. Меч изменился, лезвие подросло сантиметров на десять. То есть он с ходу превзошёл меня в этом деле. Ожидаемо. Поэтому я и предложил именно ему провести тест.