Охотник

– Чего это ты так нахмурился, ведь радостный же был только что?
– удивился воин, державший парочку отличных коней, и ехидно прищурился.
– Неужели не умеешь ездить верхом?

– Да вот как-то не довелось, - почесал голову маг.
– Мы с отцом всегда пешочком шагали, да через порталы прыгали.

– Ну ничего страшного, чародеи живут долго, поэтому у них полно времени, чтобы освоить великое множество навыков. Однако пока не попробуешь, не узнаешь, вдруг у тебя есть талант?

Альрин влез на коня и чуть не упал несколько раз, пару раз конь чуть не скинул охотника, однако потом у Альрина возникло чувство, что он уже не раз ездил верхом. Вот только вспомнить, совсем не удавалось.

– Ну что я говорил, - усмехнулся Аллер Кварс.
– Стротклайд не зря говорил, что ты чрезвычайно талантлив. Белла возьми, я привел тебе твою лошадку, так что не стой и запрыгивай в седло.

– Альрин, - голос Авроры был слегка неуверенным.
– Может, я лучше полечу?

– Не стоит, - улыбнулся маг.
– Иди ко мне и обхвати меня крыльями.

Девушка без лишних слов подлетела и аккуратно опустилась позади Альрина, быстро обхватив его своими белоснежными крыльями. Он почувствовал, как быстро бьётся её сердце, и волшебница ещё сильнее прижалась к чародею. Изабелла элегантно оседлала свою лошадку и двинулась вперёд.

– А ты Дерелл пробежишься, если хочешь проводить наших новичков, - усмехнулся Кварс.
– Тебя всё равно ни один конь не удержит.

– Ничего страшного, авось не в первой.

– Пусть Кауна присматривает за вами, так что обязательно найдите дорогу обратно, - Аллер махнул рукой на прощание и отправился в здание гильдии.

До границ с Нариорной добрались довольно быстро. По пути встретили знакомого старичка на тележке, с которым успели перекинуться парой слов и узнать, что он лишь недавно отошел от тяжелой болезни. Старик пожелал спокойного пути и отправился в сторону тоннеля гномов. К большому удивлению Альрина здоровяк даже не запыхался, а ведь бежал он довольно быстро, иногда обгоняя лошадей. Добежав до границы земель гильдии, Дерелл Гора попрощался с охотниками и направился в обратную сторону, значительно набрав скорость.

Добираться пришлось почти целую неделю, однако это время выдалось тихим и спокойным, что было как нельзя кстати. Под утро очередного дня места вокруг стали знакомыми и на душе у чародея стало немного легче. Здесь ничего не изменилось, да и что тут могло поменяться? Орсария и Кельроса находились в довольно тихом месте вдали от большинства основных трактов. Да и после того как удалось победить тёмного мага торговцы хоть и ходили в эти края, но их поток был не таким как раньше. Вскоре из-за поворота показалось давнишнее пепелище уже заросшее травой и небольшими деревцами. Фундаменты старых домов кое-где выглядывали из зарослей, чтобы взглянуть на людей, которых они не видели вот уже больше десяти лет. Альрин молча смотрел вокруг, и на душе стало как-то печально. Спустя пару минут он подошел к небольшим обгоревшим развалинам и остановился.

– Рин, ты ведь собирался домой, так зачем остановился тут?
– спросила Изабелла.

– Я уже дома, - ответил маг, и Мастер Меча сразу стихла.

– Нужно ещё навестить маму.

Альрин направился к лесу, где виднелось небольшое строение из белого мрамора. Среди идеально белых стен был небольшой проход, в котором мерцала полупрозрачная плёнка мощного магического барьера. Маг прошел через неё, даже не задерживаясь, и Аврора поступила точно также, а вот Изабелла помедлила несколько мгновений, после чего направилась следом, с удивлением обнаружив, что барьер пропустил и её. Внутри было светло как днем, несмотря на отсутствие окон. Казалось, что стен и входа не существовало, лишь обширное пространство, в центре которого в алмазном прозрачном саркофаге лежала прекрасная девушка в белом платье. Саркофаг был настолько прозрачным, что складывалось ощущение, будто девушка лежит на какой-то невидимой перине, однако игра света всё-таки показывала его присутствие едва заметными бликами. На погибшей волшебнице было ослепительно белое платье и светло-золотая тиара, покоящаяся среди длинных светлых прядей. Альрин подошел поближе и посмотрел в глаза матери, которые сейчас были закрыты, чародею каждый раз казалось, будто она всего лишь спит и каждый раз он думал, что если подождёт и постоит немного рядом, то мама откроет глаза.

– Рин, с тобой всё в порядке?
– обеспокоено спросила Аврора.
– Уже близится вечер.

– Да, - ответил чародей и горько усмехнулся детской мечте о том, что мама на самом деле жива.
– Идём, переночуем около леса, а в путь отправимся завтра с рассветом.

Ночь выдалась тихой и спокойной, разве что несколько прохладной. Аврора пристроилась за Альрином и покрепче обняла чародея, поёжившись от холода. Изабелла укуталась в плащ, и они продолжили свой путь. Сейчас Альрин не спешил, на душе стало спокойней, когда он увидел родные места и навестил маму, поэтому в окрестностях Кельросы они оказались только через три дня. Маг уже радовался и ожидал увидеть друзей, с которыми нужно было поговорить об очень многом. Однако когда они выехали из-за поворота, то душа чародея похолодела от ужаса. От частокола, который окружал деревню, остались одни воспоминания, как и от большинства домов. Повсюду лежали трупы людей и чёрные лужи, словно дыры, густо покрывали пространство вокруг, даже крови не было, лишь эта чёрная жидкость, в которой чувствовался невероятный по силе Мрак. Альрин спрыгнул с коня и достал клинок, в руках Изабеллы появились мечи, Аврора накрыла всех мощным щитом и они осторожно направились вперёд. Единственный дом, который выглядел целым, это был дом Дариона. Альрин почувствовал, что внутри кто-то есть, кто-то из жителей, однако Мрак вокруг дома набирал силу и чародей изо всех сил рванулся вперёд. Внезапно пропали звуки, а потом очертания предметов стали расплываться поглощаемые густой пеленой тьмы, и сознание охотника сдавленное Мраком померкло, словно одинокая тусклая звездочка, растворившаяся в безграничном и непроницаемо чёрном небе.