Охотник

– Правда.

– Покажешь?

– Как-нибудь потом.

Разговор откровенно не клеился – если с Трутнем, несмотря на маленькую ссору, мы до сих пор продолжали общаться, то все остальные никак не давали о себе знать, окончательно выпав из сферы моих интересов. Нельзя сказать, чтобы я сильно переживал по этому поводу, но коммуникации такое положение дел однозначно мешало.

– Понятно, – хмыкнул Алекс. – Секреты.

– Именно так.

– А что дальше собираешься делать? Если хочешь, мы можем...

– В столицу портанусь.

– Вот даже как... у тебя же репа в минусе?

– Ничего, попытка – не пытка.

– Каррта, – сидевший у меня на плече Флинт сорвался со своего места, плюхнулся в траву, а затем синей молнией вернулся обратно, сжимая когтями характерный серебристый прямоугольник. – Пиастрры!

– Молодец, – улыбнулся я, пряча добычу в инвентарь. – Ладно, был рад вас всех видеть, но мне действительно пора. Хочу умереть, сейчас.

Глава 17

Благодаря чрезвычайно специфическому игровому процессу в моем распоряжении оказалось достаточно времени для того, чтобы вдумчиво просчитать каждый из своих дальнейших шагов. Я целыми днями бролил по форуму, читал сводки новостей, изучал статистику, просматривал гайды, искал информацию о пятой игровой зоне, размышлял...

Итогом всех этих изысканий стала более-менее четкая последовательность действий, благодаря которым у меня появлялся шанс не только вернуться в родной сектор, но и реализовать кое-какие давние задумки.

Требовалось лишь одно — не зафейлиться на ровном месте.

– Ну, с богом, – хмыкнул я, выбирая в качестве места воскрешения кладбище. — Поехали.

Так как ближайшим к Древнему сектору городом королевства был именно Чернокаменный Люциус, все прошло как по маслу – вселенная наполнилась светом, нос уловил приятный цветочный аромат, а затем передо мной возникла украшенная витиеватой резьбой мраморная плита.

Здоровье уверенно держалось на максимуме. Карта подтверждала, что вокруг находится именно столица.

– Отлично...

Само кладбище меня не впечатлило – несмотря на богато украшенные могилы, многочисленные склепы и выложенные гранитом дорожки, оно оставалось всего-навсего кладбищем. Зато находившиеся по другую сторону ограды здания сразу же вызвали в моей душе легкое чувство восхищения.

Главный город королевства блистал — в прямом и переносном смысле. Здесь не было места приземистым ветхим сооружениям, грязи или нищете, а каждый дом выглядел отдельным произведением искусства. Полированный обсидиан сверкал на солнце, вычурные колонны, порталы и башенки навевали мысли о готических кварталах старой Европы, где-то вдалеке к небу тянулись еще более величественные постройки...

Я вслушался в доносившуюся с соседней улицы мелодию, встряхнулся, после чего направился к воротам. Но не стал уходить слишком далеко, а затормозил возле крохотного фонтана и принялся ждать.

— Боги, это ужасно, – буквально сразу же раздался голос какого-то праздного непися. — Надо вызвать стражу!

– Да как он посмел, — охотно поддакнула ему выглянувшая из окна соседнего дома женщина. – Предатель!

– Выгнать его из столицы!

– Вор!

Буквально через минуту из ближайшего переулка вышел отряд стражи. Я по достоинству оценил горящие призрачным огнем копья и доспехи королевских воинов, глубоко вздохнул, а потом оскалился в радостной улыбке.

– Преступникам здесь...

– - Мне нужно поговорить с вашим командиром, уважаемые. Хочу загладить свою вину перед королевством. Искупить, так сказать, честным трудом и звонкой монетой. Если вы понимаете, о чем идет речь.

Возглавлявший отряд сержант тут же оборвал свою приветственную речь и крепко задумался.

– Повесить его надо, – нервно сообщила торчавшая в своем окне женщина. – Чтобы неповадно было!

– У меня есть мифрил. Мифрил, который я с радостью пожертвую в пользу королевства. Вы ведь понимаете, каждый человек может ошибиться...

– Следуй за нами, – перебил меня сержант. – И не пытайся убежать.

– Ни в коем случае.

– Вперед!

Пока мы шли до городских казарм, я с любопытством крутил головой, рассматривая вычурные статуи на фасадах домов, отмечая многочисленные торговые лавки и мастерские ремесленников, а также прикидывая, сколько может стоить одежда встречающихся по дороге неписей.

Даже на первый взгляд столица выглядела очень богатым городом. Истинным центром жизни для всего сектора.

Огорчало только то, что конкретно меня здесь никто не ждал.

– В тюрьму этого гада! Проклятый демонопоклонник!

– Сжечь!

– Добрые у вас тут люди, как я смотрю.

– Молчи. И скажи спасибо, что мы прислушались к твоим словам.

– Спасибо.

Казармы по своему внешнему виду напоминали какую-нибудь крепость или очень большой гроб – массивный, неприступный и, конечно же, черный. Но внутри этого шедевра архитектурной мысли оказалось на удивление уютно. Даже роскошно.

– Не вздумай ничего украсть, – предупредил сержант, увидев, что я рассматриваю висящую на стене картину. – И хватит ковырять паркет!

– Извините.

– Капитан тебя ждет. Постарайся оправдать мое доверие, иначе очень сильно пожалеешь.

– Ясно.

Кабинет местного начальника поражал своей нарочито богатой, но при этом весьма аляповатой обстановкой. Мебель из красного дерева соседствовала с расставленными по углам комнаты доспехами, огромный шкаф ломился от книг, на стенах висели многочисленные мечи и разномастные картины, под ногами ощущался толстый ковер...

– Говори, – произнес сидевший за широким столом непись. – Или выметайся.

– Конечно, – я оторвал взгляд от статуи какого-то весьма недовольного жизнью божества и в который уже раз за сегодняшний день улыбнулся: – Капитан Скорцо, мне довелось совершить непростительную ошибку. Желаю искупить свою вину перед короной...

– Сто мифриловых монет.

– Простите?

– Если хочешь получить индульгенцию – плати штраф. Если нет – тебя вышвырнут из города, как шелудивого пса.

– Э... а как-то еще...

– Я могу принять в качестве платы твою броню.

– Лучше уж мифрил... а можно как-то частями расплатиться? У меня сейчас нет столько денег, но я очень хочу стать полноправным жителем королевства.