Охотник

[Печально.]

[А что вы хотели? Первопроходцам всегда респект, уважуха и самые сочные ништяки. Все нормально.]

[Я бы в принципе бойкотировал этот лохотрон.]

[Че вы все раскудахтались. Денег за участие не берут, штрафа нет. Интересный и прикольный ивент.]

[У местных раков пуканчики по любому поводу вспыхивают. А здесь такой жир объявили.]

[Про награду что-нибудь слышно?]

[Нет, призы не озвучивали. Но там наверняка что-то эпичное.]

[Астрологи объявили месяц эпичных призов. Количестко прожженных стульев удвоилось.]

[Вали в свое болото, шутник. Здесь народ кидают, а тебе смешно.]

[Что? Реально кидают? Стесняюсь спросить, а кто тебе мешает записаться на турнир и вынести там всех в одну калитку? Душевный крабизм?]

[Это же диванный чемпион. Если бы ему сейчас дали топовый шмот и прямые руки, он бы всех нагнул.]

[С дивана – оно всегда удобнее.]

[Комментарий удален Демиургом.]

[Тем временем этот ваш Лабиринт переносится уже в четвертый раз.]

[Оно и понятно. Никто не хочет участвовать.]

[Знаю чувака, который мог бы записаться, но не делает это из принципа. Тормозит “алкашам” халяву.]

[Когда-нибудь все равно лошков наберут.]

Чувствовать себя лошком, приглашенным на турнир только для того, чтобы какой-то неизвестный мне Антиох смог захапать себе главный приз, было неприятно. Однако в данной ситуации глобальная цель вполне оправдывала мелкие лишения и незначительные моральные травмы.

– Если там начнут каждый день убивать по сотне рыл... это же идеально, едрена вошь...

Мои мысли двинулись по давно привычному и уже набившему оскомину маршруту.

Разработанная еще во время охоты на шерстистых туров стратегия была одновременно как простой, так и чертовски сложной – я вернул из небытия свои давние планы по сотрудничеству с леди Халь, но на этот раз решил подойти к делу с максимальной ответственностью, исключив допущенные ошибки, а также предусмотрев альтернативные варианты развития на тот случай, если главная цель окажется недостижимой.

В фундаменте замысла лежал все тот же принцип максимальной дестабилизации – на мой взгляд, любой хоть сколько-нибудь серьезный перекос баланса игры должен был привлечь внимание разработчиков, а повторные удары по утратившей равновесие системе открывали дорогу к различным компромиссам, договорам и компенсациям. Возможностей для чего-то в этом роде у меня хватало – выданный грудастой демонессой квест никуда не делся, ресурсов для его выполнения стало на порядок больше, да и с поиском Искр я уже разобрался. Отсюда плавно вытекало все остальное – чтобы эффективно встряхнуть игру, мне следовало не размениваться по мелочам, а договориться с леди Халь о пропуске несколько звеньев репутационной цепочки, после чего нанести удар в самое сердце королевства, уничтожив магическую защиту столицы. Вполне реальная для моего героя задача.

К сожалению, на этом моменте приятная часть плана заканчивалась, уступая дорогу многочисленным подводным камням.

Главной загвоздкой оставалась реакция местных админов – несмотря на многократно изученные договоры, мне так и не удалось понять, каким образом следящие за “Перекрестком” люди станут действовать в экстремальной ситуации. Но кроме внешних факторов существовали еще и внутренние – я меньше всего на свете хотел, чтобы меня снова заклеймили врагом королевства или попросту выкинули из сектора.

Лабиринт, с его драконовскими правилами и массовыми убийствами, вполне мог решить одну из этих проблем.

– Значит, схожу туда на разведку, потом смотаюсь к демонам, найду Искры, вернусь... звучит как план.

Приняв окончательное решение, я покинул сквер и отправился бродить по столице, любуясь архитектурой, изучая местные диковинки, привыкая к расположению улиц, а текже нервируя излишне впечатлительных горожан.

Впрочем, нашлись среди них те, кого мой визит в город откровенно порадовал.

– Эй, ты! Иди сюда.

– Кто, я?

– Ты, – энергично кивнул выглянувший из темного переулка мужик. – Не тупи.

– А на хрена?

– Да чтоб тебя... Шаркана знаешь?

Я вспомнил свой последний разговор с предприимчивым торговцем и осторожно кивнул:

– Да.

– Раз знаешь, то хватит строить из себя барана. Иди за мной.

Поскольку вокруг все еще находилась безопасная зона, отказываться от предложения было глупо – передо мной самым явным образом маячила завязка нового квеста, а игнорировать дополнительные задания я не собирался.

– Иду.

Вопреки ожиданиям, наше путешествие закончилось практически сразу – воровато оглядывавшийся по сторонам непись спрятался за штабелем из больших деревянных ящиков и снова повернулся ко мне.

– Шаркан считает, что тебе можно доверять.

– Ему виднее. Ты чего хотел-то?

– Меня зовут Сланто Резкий, – ни с того ни с сего решил представиться собеседник. – Мы с Шарканом старые друзья.

– Рад за вас. И?

– Мне нужен помощник для одного небольшого дельца.

– Какого именно?

– Узнаешь, когда придет время, – рассердился Сланто. – Так ты согласен или нет?

– Намекни хотя бы, в чем соль. Если надо пробежаться голышом по улицам, то я на это подписываться не стану.

– Мы кое-что заберем. У тех, кому это не нужно.

– Грабеж?

– Экспроприация невостребованных владельцами ценностей в пользу маргинально настроенной части общества.

Я с уважением глянул на излишне эрудированного собеседника, но затем отрицательно покачал головой:

– Не сейчас. У самого кое-какие дела есть. А вот недельки через две можно будет и поговорить.

– Помощь нужна?

– Нет.

– Хорошо. – Сланто разочарованно вздохнул и отступил вглубь переулка. – Когда соберешься, зайди в трактир Беззубого Рона.

– Договорились.

Скоротечный разговор произвел на меня смешанное впечатление – новая квестовая цепочка выглядела достаточно интересной, запланированный грабеж мог принести хорошую прибыль, но якшаться с местным криминалом было как-то непривычно и даже стыдно.