Охотники на демонов. Приманка

– Это, – «подросток» кивнул на остальных, – основная часть подготовки. Физическая сила, ловкость и искусство ближнего боя. Но если концентрация дара недостаточна,искусство боя бесполезно, в вопросе уничтожения демонов оно не поможет. Всё зависит от силы, которую несёт в себе дар.

Я уставилась на собеседника внимательно и после паузы услышала более внятное:

– Наша задача – убивать демонов, для этого мы используем многие виды оружия, но само по себе оружие бесполезно. Демонов убивает не сталь , а крупицы нашей силы,для которой оружие служит прoводником.

– То есть простой человек уничтожить демона не может? – осторожно уточнила я.

Страйк отрицательно качнул головой.

– Охотник с недостаточной концентрацией дара тоже не справится. Таких мы учим убегать , а не драться.

Повисла новая пауза, но длилась она опять-таки недолго…

– Сила – это то голубоватое свечение, которое вы демонстрировали в прошлый раз?

Оказалось – да.

А ещё выяснилось,что тот фокус с манекеном – это крайность. Страйк хотел наглядно продемонстрировать, как выглядит сила, чтобы я поняла. В жизни же вот такой бой – явление предельно нежелательное. Подпускать демонoв настолько близо категорически нельзя.

– Лучшее оружие – это арбалет, - сказал «подросток», и я опять удивилась.

– Но арбалетами пользуются не все? – полуутвердительно ответила я.

Страйк кивнул.

– Диана и её группа. Это они спасли тебя возле клуба , помнишь? Кроме них есть еще пара оперативных групп, но остальные предпочитают оружие… ммм… менее разумное.

Сам тренер, насколько помнилось,использовал мечи, и я невольно улыбнулась.

– Зато контактное оружие более эффективно, – добавил Страйк.
– Во всём есть какой-то плюс.

– Вблизи демоны особеннo опасны?

– Чем ближе, тем опаснее, – подтвердил «подросток». – Они наделены огромной силой и могут двигаться с чудовищной скоростью. Плюс броня, которую даёт чешуя, абсолютное зрение и нюх. ни хищники, на порядок сильнее любого из нас.

Он не шутил,и я украдкой сглотнула. Спросила:

– Драться с демоном один на один – не вариант?

– Это самоубийство!

Теперь поступок Крама обрёл смысл, впрочем, я и раньше догадывалась,что парень не струсил. Во-первых, в тот момент оружия при нём не было, зато имелся балласт в виде «приманки»…

Позже я видела в руках брюнета нечто похожее на изогнутый самурайский меч , по крайней мере ножны были именно такими. Это натолкнуло на новый вопрос:

– сли всё так сложно,то почему не использовать ружья или пистолеты? Или любое другое современное оружие? Ведь оно мощней?

– ощней, но оно не убьёт.

– Зато навредит, - парировала я, а в ответ поймала усмешку. Пришлoсь пояснить: – Существуют же пули, которые пробивают бронированные автомобили. И всякие гранатомёты, взрывчатка…

– Ага, – перебил охотник, - ты ещё танк на улицах города примени.

Я сразу скисла, а Страйк продолжил:

– Людям незачем знать о существовании демонов , поэтому мы предпочитаем делать всё тихо. К тому же взрывчатка и гранатомёты бессильны. Они не наносят демонам урона. Вообще.

– Как это?
– не поверила я.

Собеседник пожал плечами, мол – вот так. Бывает.

– А пули? Ведь если арбалетные стрелы действуют, то и пуля должна?

– Во-первых, в арбалете не стрелы, а болты, - отозвался Страйк, - а во-вторых… – Тренер извлёк откуда-то небольшой нож и передал мне.

– Приглядись, Лирайн. Ничего необычного не замечаешь?

Я заметила. На лезвии имелась гравировка в виде вязи каких-то символов и то, как она мерцала…

– агия? – осторожно озвучила предположение.

– Вроде того.

Оказалось, дар убивать демонов – не единственный. Есть ещё один, правда Страйк заявил, что это скорее искусство, нежели какой-то талант. Искусство наделять оружие особенными свойствами, благодаря которым сталь и переносит заряд силы. Огонь такую «магию» уничтожает, поэтому пули и не работают.

– Арбалетные болты, кстати, несмотря на «холодную» составляющую,тоже срабатывают не всегда, – добавил «подросто». – В большинстве случаев они не убивают, а парализуют, позволяя охотникам подойти вплотную, чтобы закончить дело.

Да, акт перерезания горла я тоже помнила. Хотела бы забыть, но увы.

– А можно еще вопрос?

Страйк кивнул.

– Почему охотники вкуснее?

– Наши эмоции более концентрированные, - отозвался собеседник, – а эмоциональная память ярче. Это происходит из-за более насыщенной жизни и особенностей восприятия.

Более насыщенная жизнь? То есть…

– Всякие экстремалы тоже сродни деликатесу?

– И нет, и да.

Я вопросительно изогнула бровь,и тренер объяснил:

– Чем проще и зауряднее человек,тем меньше его шанс стать добычей. Но демоны редко выбирают самых лучших – лучшие, как и посредственности, обычно, выживают. Демоны предпочитают золотую середину, и каждый из них ищет какое-то отдельное качество, словно пытается восполнить едостающий элемент.

Я хотела кивнуть, принимая сказанное, но зависла – какое-то отдельное качество? Но за мной, например, ничего особенного не водится.

– Ты – наша, - выслушав этот аргумент, сказал Страйк. – И ты в стадии становления, а это уже вкусно.

– Но почему? – всё-таки не поняла я.

– Молодые охотники – как молочный ягнёнок в сравнении с престарелым бараном. ягче и ярче. Совершенно другой вкус.

Вот теперь я всё же кивнула, а Страйк перешел к главному:

– Про принцип использования силы не узнавала?

Я почувствовала себя инфантильной двоечницей – ведь могла поинтересоваться, а сама?

– В действительности это просто, – вновь подал голос тренер. – Вернее, это сложно лишь в случае прямого рукопашного боя, когда нужно убить не оружием, а голой силой. Там требуется мощный выброс с отличной концентрацией всего, включая эмоции, а при обычном бое передача происходит практически cама собой.

– А чтобы определить наличие силы…

– Тут нужeн полноценный выброс, - кивнув, пoдтвердил предположение Страйк.
– Пойдём к манекену.

Я неохотно поднялась на ноги и сразу почувствовала, как изменилась атмосфера. Отделённые стеклянной стенкой охотники заметили движение и, конечно,догадались, что к чему.

Спарринги сразу стали менее интенсивными, кто-то так и вовсе остановился, устраивая перерыв. Страйк прoтив такой халтуры не возражал, и мне пришлось смириться. Вернуться в общий зал, добраться до кладовки,дождаться пока охотник выкатит созданного для избиений прорезиненного парня и услышать: