Охотники на демонов. Приманка

демоны чувствуют нас, – мысленно выдохнула я, и в который раз попыталась сбросить ощущение липкого страха. Не вышло.

– И если демон уходит…

Иста пожала плечами.

– Значит, oн уходит,и нам остаётся верить, что в следующий раз мы его убьём.

Я замолчала и уткнулась в чашку с кофе. Потом, повинуясь общему примеру,дожевала оставшийся на тарелке салат. Настроение и без того нерадостное ухудшилось. Просто вспомнилась та четвёрка, которая напала на нас с Вилинией – ведь двое из них ушли и, значит, могут вернуться.

Впрочем, с чего я взяла, что, в случае возвращения, они наткнутся именно на меня?

И откуда это неадекватнoе ощущение, что меня вообще помнят?

Финальный глоток кофе,и я встала. Сегодня первой парой была экономика и, учитывая субботнюю стычку с преподшей, очень не хотелось опоздать.

– Лирайн? – вопросительно позвала Феста.
– У тебя такое лицо, будто отправляешься на каторгу.

Я криво улыбнулась и кивнула.

– Какие-то проблемы с учёбой?
– догадалась Руф.

– Тут другая учебная программа, – я поморщилась, - и новый коллектив. Трудно вливаться.

– Ты скажи чем, – встряла рыженькая, – а мы поможем.

Невольно улыбнулась – предложение помощи от Фесты я помнила, но помогать было всё-таки рано. Для начала нужно самой попробовать. Хотя бы учебник почитать, а времени и сил на это пока не было. В смысле, до сего момента я их не находила.

Понимая, что ситуацию нужно исправлять, я отнесла поднос и отправилась к аудитории. По пути поймала пару неоднозначных взглядов от охотников,только значения не придала. А очутившись среди новых сокурсников, войдя в учебный класс и усевшись за стол, заметно вздрогнула.

Просто рядом прозвучало:

– Привет. Как поживаешь, Лирайн?

ГЛАВА 8

Вилли не подкрадывалась, но всё равно застигла врасплох. Стояла в полушаге от моего стола и «мило» улыбалась. Я наблюдала эту улыбку на протяжении трёх последних лет и точно знала – ничего хорошего она не предвещает. Однако здесь и сейчас очень хотелось верить, что Вилли улыбается так по привычке,и что бывшая подруга не нападёт.

– Знаешь, а я удивлена, - добившись моего внимания, продолжила девушка. – Не думала, что снова встретимся.

Я тоже не думала и, более того, встречаться не хотела. Полагаю, для Вилинии эта моя позиция секретом не являлась, поэтому отвечать я не стала. А собеседница новую «милую» улыбку изобразила и, опершись рукой о мой стол, добавила:

– Тавор-Тин! Как ты сюда попала, Лирайн?

Ей правда было интересно, но я опять смолчала. Тут же удостоилась пристального взгляда, окинувшего, насколько это было возможно, учитывая разделявшую нас мебель, с головы до ног.

Вилиния наморщила нос, взгляд сверкнул насмешкой.

– Новая одеда? – полуутвердительно заявила она.
– Откуда? Ты ограбила банк?

– Два банка, – буркнула, не выдержав.

Бывшая пoдруга ухмыльнулась уже в открытую и выдала новую версию:

– Крам купил? – И после короткой паузы: – Вы любовники, да?

Я растерялась и вспыхнула, а ухмылка Вилли неожиданно померкла.

– Что, правда любовники?
– переспросила девушка изумлённо.

– Нет, конечно! – я сжала кулаки и покраснела еще сильнее. – И ничего он не покупал!

Вилли вздёрнула бровь, но, вопреки надеждам, не отстала. Хуже того, она посерьёзнела и задала новый вопрос:

– Как ты попала в Тавор-Тин, Лирайн?

– Выиграла конкурс.

Собеседница, в отличие от директора колледа, не поверила – это было написано на её густо накрашенной физиономии. Версия про то, что очутилась тут через постель Крама явно казалась ей правдоподобней.

– Лира-а, - подпустив в голос сладких ноток, протянула бывшая подруга. А у меня мурашки побежали. Я знала Вилли достаточно долго, и такой тон ничего хорошего не предвещал.
– Просто скажи, как ты здесь очутилась,и что у тебя с Крамом.

– С Крамом ничего. Мы друзья.

Сказала и отодвинулась, давая понять, что других откровений не будет. Вилиния наоборот качнулась вперёд и протянула тем же неприятно-сладковатым тоном:

– Лира-айн.

Я не выдержала – показала неприличный жест.

Улыбка, озарявшая лицо бывшей подруги, сразу превратилась в оскал, от неё повеяло опасностью. А я внутренне дрогнула – зачем ввязалась? Почему не сдержалась? Для чего пошла на этот конфликт, ведь Вилли… она умеет здорово портить жизнь.

Словно подтверждая эту мысль, собеседница резко выпрямилась и, пробежавшись пятернёй по выкрашенным в белый цвет волосам, спросила:

– родители знают?

Увы, но я вспыхнула снова. Этот румянец стал лучшим ответом, и Вилли, хмыкнув, добавила:

– И что эти мажоры в тебе нашли? Такая серость…

И с особым презрением:

– Интересно, насколько быстро ты им надоешь, Лирайн?

Вилиния вздёрнула подбородок и отступила. Тут же развернулась и направилась прочь – вдоль ряда, к одному из дальних столов. Ну а я осталась в смешанных чувствах. С одной стороны, было очевидно, что Вилли просто завидует, а с другой…

Оракул объявила, что я одна из них,из охотников, и собрание во главе с Туросом решило, что мне следует остаться. Но зачем я им? Для чего?

У других семьи, родня, а я – девчонка с улицы. Сейчас охотники удивлены, причём настолько, что устроили меня в лучший университет и фактически готовы содержать, но что дальше? Что будет если не смогу доучиться и быть полезной сообществу? Или, как и сказала Вилиния, просто надоем?

При мысли о том, что меня могут выгнать, сердце болезненно салось. Дело было вовсе не в vip-статусе, а в понимании – рядом с охотниками я всё-таки под защитой, а без них?

Ну и учёба – если вылечу из Тавор-Тин,то уже вряд ли смогу поступить куда-то ещё,и тогда придётся вернуться в Чиртинс. Надеть кружевной фартук и пойти работать в закусочную. Или в мини-маркет, где буду иметь удовольствие обслуживать Вилинию и её семью.

Не выдержав, я обернулась, чтобы найти бывшую подругу взглядом, и в этот миг в аудиторию вошла преподаватель.

– Уже отвлекаемся? – сказала она сухо. Обращалась, конечно, ко мне. – Лирайн, вы ошибаетесь, если пoлагаете, что вам позволено всё.