Охотники теней

Черт. Иногда эта фантазия до добра не доводит.

— Господи! — из меня выбило весь воздух: кажется, теперь начались точно не галлюцинации.

Я бы, конечно, поднялась, если бы шок не сжал меня в тесные объятия: из владений мрака выползло нечто темное. Буквально. Выползло. Это был… человек? – чья кожа выкрасилась в идеально-черный цвет. Создавалось ощущение, что… чудик искупался в нефти, а потом прыгнул в кусты с колючками – его оболочка – длинная и липкая – была покрыта какими-то огромными штуками, на каких нельзя было взглянуть без ужаса. Существо, черт побери откуда тут взявшееся, с помощью длинных когтей вывалилось из шкафа и подняло на меня черную голову – лучше бы оно этого не делало… Стоило мне увидеть круглый рот, окольцованный несколькими рядами острейших зубов – кровавых острейших зубов – я взвизгнула, прыгая на кровать. А монстр тем временем нырнул под мое некое «убежище», издавая отвратительные гортанные звуки. Его длинные ноги – с голой, простите, задницей, - скрылись во тьме. И тогда стоило бить конкретную тревогу.

— Что ты такое? — сквозь дрожь выдавила я, не в силах набраться храбрости, чтобы позвать на помощь – вдруг это Нечто решит наброситься?

Я обречена. Да. Я в любом случае обречена.

Несмотря на это веселенькое предположение, я не могла больше выдавить и звука, забравшись на спинку кровати после мощного толчка снизу. О, святые огурчики, что нужно этому уроду? Он меня сожрет?! Вероятно, он меня сожрет — а иначе зачем эта тварь пытается сейчас забраться ко мне?

Стоп.

Существо забирается ко мне?

— Уйди от меня! Черт! Свали отсюда! — я вовремя подобрала под себя ноги – монстр наполовину повис на кровати, как морж, и стал махаться когтистой лапой, пытаясь царапнуть меня. Пожалуй, больше всего меня удивляло одно: какого фига я еще в сознании?! — Не трогай меня! Я буду кричать! Если это какой-то глупый розыгрыш, клянусь, я сверну бошку тому, кто его…

Чудик забрался на кровать, вцепившись своими «лезвиями» в мягкий матрас, и тут мои сомнения пропали. Наши лица разделял жалкий фут, и я успела убедиться, что его видок – не может быть никаким костюмом. Попросту он – настоящий. Реальный. Живой. Пф, подумаешь!

Монстр зарычал, встав на колени и склонившись ко мне.

Именно в данный момент я поняла, что не оставлять завещание было плохой идеей.

Как и иметь в доме подобные старые шкафы.

Из ромбовидных ноздрей вырвался пар, чуть ли не ошпаривший мое лицо. На меня словно дыхнул чайник! Глаза, которые больше походили на две черные дыры, по-видимости, заглянули в мои. Я окаменела, ведь коварное осознание, что не выберусь отсюда живой, поглотило меня. Разом.

Что и собрался сделать монстр.

Он разинул широкую пасть, заклацал зубами, пытаясь что-то сказать или же съесть меня, и после того, как я закрыла глаза, мгновенно смирившись со своей жалкой участью, все звуки махом заглохли. Что-то пролетело мимо моей головы где-то на дюйм и нашло приземление совсем рядом – ветер? Ага, особенно.

Почувствовав, как матрас ослаб, я резко распахнула веки.

Стрела.

Светящаяся стрела, сотканная будто их хрусталя, вонзилась в грудь существа, что почти бесшумно шмякнулся на пол.

Пытаясь совладать с собой, я приподнялась, решив проверить, сдох ли чудик – а он на самом деле отправился…ээ… в мир иной. Его тело принялось исчезать. По маленьким кусочкам. Как пепел, который начали развевать по ветру. Фантастическая хрень не заняла больше и пяти секунд – на шестой все прекратилось. Даже растворилась чудаковатая стрела, чей обладатель, похоже, спас меня…

Ничего не осталось в доказательство тому, что со мной приключилось пару мгновений назад.

Вот же дерьмо.

Ощущая себя добычей, убежавшей от охотников, я всем дрожащим телом повернулась к открытому окну, откуда прилетела стрела. Темень охватила улицу, и это было самым позорным, потому что… я не смогла увидеть лучника, по необъяснимым причинам спасшего мой зад. Деревья злобно возвышались над моим домом, и где-то среди них я заметила силуэт, ускользнувший в участок, напрочь лишенного света. А потом все погрузилось в пугающую спокойную тишину, которая разбавлялась моими рваными вдохами и звуками сердца, буйствовавшего в груди.

3

Я не спала целую ночь – даже не сомкнула глаз. Уйти в мир Морфея хоть на секундочку не позволяли вопросы, размножающиеся в голове, как сорняк, да и, тем более, я не могла просто так спокойно отдыхать после случившегося.

Тот чудик – черный чудик, выползший из шкафа, конечно же, в темное время суток был реальным, но на утро он казался дурной галлюцинацией. Правда до тех пор, пока я не вспомнила об одежде, что он встормошил. Рубашки, джинсы, футболки, платья – все было сброшено с вешалок и разбросано на полу, где не было и единого напоминания о том «госте», которого кто-то прикончил. И, вероятно, раз этот кто-то меня спас по необъяснимым причинам, остается сделать вывод: он за мной следил. Если так, то… лучник откуда-то знал, что на меня нападут, и не забыл взять с собой свое «оружие». Однако он мог всегда таскать его при себе… Хотя, без разницы, что он делал раннее: подглядывал за мной или еще что, главное, тот «герой» спас меня от почти неизбежной участи – быть сожранной уродом из шкафа. Он же хотел меня сожрать, верно?

Зашибись. В жизни бы не подумала, что моя детская боязнь когда-то обретет плоть.

Заглядывать в шкаф – пусть он и был пуст – особого желания не было, и я схватила с пола первые попавшиеся шмотки. К моему несчастью это оказались блузка и юбка, к которым я подобрала удобные кеды. Прикид вышел как у шлюхи. В самом деле. «Дополнить» его пришлось легким слоем косметики, чтобы в основном закрыть следы бессонницы, а волосы – белые, отливающие при ярком свете чем-то вроде золота… их я распустила, вспомнив про кое-какого красавчика. Вроде бы мы увидимся сегодня, а это значит, я должна произвести на него немного иное впечатление. По крайней мере, я буду сухой. Ну, смотря где.

Мои щеки горели похлеще ядерного реактора от одной мысли о Кевине. Итак, признаюсь: он мне понравился – это раз. Два – он мне очень. Очень. Очень понравился. Наконец, три – я идиотка, раз думаю о каком-то смазливом пареньке, когда меня чуть ли не сожрали этой ночью.

Эй, а разве мне стоит «блажить» себя угнетающими воспоминаниями? У меня без того жизнь не сахар. Но это не повод оставлять волнующие вопросы без ответов. Все-таки, кем бы ни было то существо, я это узнаю. Конечно, пока неизвестно каким образом, но узнаю.

В моем репертуаре есть интернет и помешанная на паронормальных штучках соседка миссис Шоу.

Я не пропаду.

***

Лойола всегда располагала огромным количеством дебилов, и я в этом сотый раз убедилась, когда в коротенькой юбочке слегка нагнулась к стенду с результатами о вчерашнем трехчасовом мучении.

— Мэлдент, ты так для меня вырядилась?

Ой, а кто же это может быть? Хм… интересно, какой это идиот каждый раз прикапывается ко мне? Или, быть точнее, идиоты?

Возведя глаза к потолку с мыслью: «Боже, за что мне это», я развернулась. Знаменитая и далеко не святая троица, во главе которой находился Джош, «любопытно» разглядывала мои оголенные ноги. Мне еще ни разу так сильно не хотелось выброситься в ближайшее окно.