Океан: Черные крылья печали

Когда солнце поднялось из-за горизонта и нависло над океаном, из тех, кто находился в лодке, мало кто обратил на него внимание. Синьора Полетте, синьор Дорети, Винченцо и Эбигейл спали, утомленные ночными событиями. Кирк сидел на своем месте и блуждал взглядом по просторам океана. Алессандро же рыбачил. Похоже, он был единственный, кто собирался бороться за свою жизнь до конца.

Повинуясь внутреннему импульсу, Ангелика поднялась на ноги и направилась к Алессандро.

– Тебе бы стоило поспать дольше, – легкая обеспокоенность послышалась в голосе Алессандро.

– Еще высплюсь, – девушка опустилась рядом на мокрое одеяло и посмотрела на поплавок, лениво покачивавшийся рядом с лодкой. – Скоро мы все будем спать крепким сном. У меня воды совсем немного осталось… И знаешь, куда-то пропал сосуд с водой Стивена. А у него вода оставалась. Я сама видела.

– Думаешь, кто-то спрятал в ночной суматохе?

– Даже знаю кто.

Губы Алессандро тронула легкая полуулыбка, показавшаяся на его изможденном и заросшем лице болезненным кривлянием. Он повернул голову и устремил взор туда, где когда-то был навес, пробежался по лицам спящих.

– От той воды толку все равно было бы мало.

– Для всех вместе – да, а для одного – это спасение.

– Это отсрочка, – ухмыльнулся Алессандро.

– Ты прав, – вздохнула Ангелика и побежала взглядом по поверхности океана, коснулась им горизонта, поднялась выше, на миг замерла на утренней бирюзе неба, перескочила на редкие облачка.

Внимание девушки привлекли черные точки высоко в небе. Недоумение появилось на ее лице. Алессандро это заметил, но ничего не сказал.

– Что это? – Ангелика приросла взглядом к точкам в небе. Странное дело, но эти точки двигались.

– Где? – отозвался Алессандро.

– Вон, – девушка указала рукой вдаль. – Видишь. Что это может быть?

– Птицы, – как ни в чем не бывало, ответил Алессандро.

– Птицы? – еще большее недоумение отразилось на лице Ангелики. – Что они здесь делают?

– А ты как думаешь?

Ангелика смотрела на точки в вышине, а в груди разгоралось пламя надежды. Ей было трудно в это поверить. Неужели? Этого не может быть! Нет. В это невозможно поверить. На глазах у Ангелики выступили слезы. И откуда только они взялись? Как будто в организме существуют какие-то скрытые резервы воды.

– Посмотри еще вон туда, – Алессандро отвлек Ангелику от точек в небе кивком в сторону.

Ангелика проследила за его взглядом. Вплоть до горизонта, но ничего не увидела, только облако, будто шапка гриба висело над горизонтом. Словно приклеил кто.

– Я ничего не вижу, – Ангелика посмотрела на Алессандро.

– Неужели ничего? – Алессандро улыбнулся. – Посмотри на небо. Ничего не замечаешь странного?

Ангелика прислушалась, взглянула на небо, но ничего, ничего кроме облаков, лениво ползущих по небу.

– Нет, – сдалась девушка. – Ничего странного я не вижу.

– Хорошо. Не буду тебя мучить. Видишь облако на горизонте?

– Вижу.

– А видишь облака на небе?

– Вижу.

– Они двигаются, гонимые ветром.

– И что?

– А то, что то облако на горизонте также должно двигаться, не так ли?

Ангелика вновь устремила взгляд на таинственное облако.

– За несколько дней до смерти Стивена мы разговаривали с ним о признаках, по которым можно судить о близости суши. Я сразу подумал о птицах. Стивен кивнул, а потом протянул инструкцию по выживанию. Недвижимое облако на горизонте – это тоже признак, особенно тогда, когда другие облака двигаются.

– Значит, там земля? – предчувствие ее не обмануло, но как же трудно было в это поверить. Неужели?!

Ангелика вытерла рукой слезы.

– Думаю, да.

Девушка вскочила на ноги и завизжала. Значит – это правда. Это правда! Это земля! Не помня себя от счастья, Ангелика бросилась Алессандро на шею. Тот охнул и осторожно обнял девушку. Слезы градом катились из глаз Ангелики, но она и не пыталась их остановить. Она хотела быть всего лишь маленькой девочкой в сильных мужских руках.

– Что ты кричишь, милая? Опять акулы? – за спиной послышался голос синьоры Полетте.

– Земля! Там земля!!! – Ангелика отстранилась от Алессандро и устремила взгляд к горизонту. Сердце девушки готово было плясать от переполнявшей его радости. Казалось, еще мгновение, и Ангелика бросится в воду, чтобы вплавь пуститься к долгожданной земле.

– Земля? – голос синьоры Полетте дрогнул. – Милая, ты уверена?

– Да! Алессандро скажи им!

Алессандро смотрел на девушку, а на губах его играла улыбка. Его руки еще помнили тепло ее тела. С какой неохотой он выпустил девушку из объятий.

– Я думаю, что там земля.

– Ты думаешь? – надежда, появившаяся в голосе синьоры Полетте, казалось, вот-вот исчезнет.

– Все указывает на то, что там… вон, где то облако… нас ждет земля. Да и птицы. Вы видите птиц? Смотрите, сколько их!

Ангелика смотрела вдаль и плакала. Плакала и синьора Полетте. Плакала и Эбигейл. Никто не мог поверить, что их скитания приближались к концу. Скоро они увидят людей. Скоро, они хотели надеяться на это, все их несчастья закончатся. Если и будут вспоминать о них, то как о чем-то таком, что происходило не с ними, как о кошмарном сне, иллюзии, о которой забываешь сразу, как только проснешься.

Два часа спустя на горизонте и правда возникла черная полоска земли. Алессандро и Кирк взялись за оставшиеся два весла и принялись грести к берегу. От их излишних усилий вода начала заливать лодку, но на это уже не обращали внимания. Главное было добраться до берега. Увидеть людей.

За спинами Алессандро и Кирка стояли Ангелика, Эбигейл, синьора Полетте. Женщины плакали. Их взгляды, как и взгляды мужчин, ни на миг не отрывались от вожделенной полоски на горизонте, словно боялись, что она может исчезнуть даже от дуновения легкого ветерка. Но земля не исчезала. С каждым гребком она становилась ближе. Сначала они увидели небольшую гору, больше похожую на большой холм. Именно над ней и висело то таинственное облако. Затем в поле их зрения показался укрытый белым песком берег, за которым проглядывала зеленая полоска джунглей. Они слышали крики птиц. Видели, как те носятся друг за дружкой над водой у берега.

Ангелика обернулась. Позади, куда ни глянь, один лишь океан. Но впереди…

Ангелика вытерла рукой мокрые щеки и устремила взгляд вперед, улыбнулась. Похоже, их скитания действительно закончились.

Киев (Украина),

январь – май 2013 г.