Океан уходит, океан приходит

Налия удивленно смотрела ему вслед, пока его фигура не растворилась вдалеке. Тогда она повернулась к Кэйангу с немым вопросом в глазах.

– Его называют Человек в лодке, - начал он.

Она всплеснула руками:

– Вот это поворот…

– Давным-давно он построил лодку и надел ее. Когда он вырастал, он строил для себя новую лодку, подходящую по размеру. Никто уже не помнит, когда его в последний раз видели без лодки. В итоге он научился делать для себя лодки так, что они выглядят продолжением его тела. Вот как-то так, - Кэй весело посмотрел на нее, растерянно хлопающую ресницами.

– Но… ЗАЧЕМ? – Налия почти физически ощутила, как ее мозг начинает закипать.

– Он говорит, что мечтает об океане…

Налия совершенно не поняла логики, но тут же почувствовала, что ей самой захотелось увидеть океан. Прямо-таки со страшной силой. Может быть, ей тоже надо нацепить на себя какую-нибудь байдарку для того, чтобы заявить о своем желании?

– Знаешь, Кэй, я, пожалуй, пойду домой, – вдруг решила она, поднимаясь на ноги.

– Как тебя заинтересовал этот Человек в лодке… - ухмыльнулся Кэй. Он хотел было продолжить, сказать, что он вполне в ее вкусе, ведь у него-то как раз волосы до задницы, но тут почувствовал еле заметное жжение в районе груди. Вот оно чуть усилилось, все еще слабое, но он знал, что дальше будет хуже. Это - сигнал. Хорошо, что Налия не заметила, как у него изменилось лицо.

– Конечно, в моих эротических фантазиях всегда были лодки и лодочники, - кивнула она.

– Иди, разбуди остальную команду бездельников, я к вам вечером зайду, чтобы никуда не уходили, понятно?
– сказал он.
– Может быть, я принесу важные новости.

– Мы собирались пойти на концерт, - отрезала Налия.
– Кэй, давно хотела тебе сказать: если хочешь, чтобы мы слушали тебя, рассказывай нам больше. А то вечно как влетишь - «а-а-а, бросайте все, делайте, что я скажу», разве это дело?

И она быстро пошла к банке.

– Так я и собираюсь! Сегодня! Ты вообще меня слышала?! Эй!

Но Налия уже прошла сквозь врата. Вернее, вошла в банку.

На стенах ее были акварельные подтеки. В основном цвета были синие и зеленые. Это снова натолкнуло ее на мысль об океане. Она представила, как идет вдоль пустынного пляжа, усыпанного галькой и ракушками, как вокруг пахнет водорослями и солью. Море штормит, и она ждет, что сейчас на берег выбросит какого-нибудь нарвала.

«А у Человека в лодке роскошные предплечья», - внезапно втиснулась в размышления о нарвале посторонняя мысль.

***

Кэй встал. Он знал, что нужно действовать немедленно, но что именно ему следует делать, не имел ни малейшего понятия. Он давно уже ждал этого сигнала, так давно, что казалось - этот день никогда не настанет. В его руках находился клубок, который он просто обязан был размотать. Цепочка недавних событий, которые происходили с ним и с его друзьями и в этом мире, и в других, указывала на что-то. Но на что?

Кэй знал только одно. Ему нужно было догнать Человека в лодке и поговорить с ним. Как бы ему ни хотелось и дальше валяться на солнечном лугу у ручья.

Был вторник, поэтому догнать Человека в лодке не представлялось сложным. У Кэя по вторникам были крылья. Он развернул их, поймал подходящий ветер и полетел.

***

Налия сидела за кухонным столом рядом с Братишкой, и они, словно в театре, наблюдали за тем, как Кимми готовит свой фирменный омлет. Рецепт был прост: все, что находилось в холодильнике, бросалось на сковороду, заливалось яйцом, посыпалось красным перцем и сыром. И того, и другого добавлялось от души. Результат был восхитителен вне зависимости от сочетания продуктов.

Налия вкратце рассказала им о Человеке в лодке.

– Лодка? А на хрена? – спросила Кимми, старательно нарезая колбасу и грибы.

– Самой интересно! – ответила Налия.
– А Кэй сказал, чтобы мы вечером дома сидели, новости у него какие-то там…

Все трое переглянулись.

Еще чего, планы они будут менять…

***

– Налию, похоже, очень заинтересовала твоя… корма! – весело и непринужденно сдал подругу Кэй.

Надо же было как-то начать разговор. Но Человек в лодке серьезно и, казалось, не очень понимающе посмотрел на него.

– Надо тебя познакомить со всеми. Хватит тебе угрюмым одиноким лодочником ходить, - продолжал Кэйанг.

– Мне казалось, это довольно притягательный образ, – возразил Человек в лодке.

– Угу, - вынужден был признаться Кэй.

Некоторое время они молчали, Человек в лодке шагал в сторону поселка, он измерял дорогу широкими уверенными шагами, а Кэй летел рядом с ним, но порывы ветра то и дело уносили его вперед, и он возвращался, совершая в воздухе фигуры высшего пилотажа. По большей части сам не желая того. Когда у тебя есть крылья только по вторникам, сложно быть всегда в ладу с ними. К тому же он сейчас отвлекался, - пытался понять, для чего ему был дан тот сигнал и что ему следует делать. Понятно, надо было навестить праотцов, уф, даже мороз по коже от одной мысли о том, что придется снова явиться перед очами этих… Стоп, какими еще очами? Праотцы совершенно не похожи на все остальные известные ему формы жизни… Но они ужасны, у людей есть выражение «отправиться к праотцам», означающее всего-навсего физическую смерть, а в его случае все гораздо, гораздо хуже. Поэтому он и оттягивал время как мог. А Человек в лодке тоже как-то связан со всей этой историей, он еще не понимал, как именно, но своим чутьем проводника видел некую связь.

– Слушай, а давай я сяду на тебя? Буду, как какой-нибудь типа демон восседать у тебя на плече и нашептывать разные непристойности, - предложил Кэй, поравнявшись с Человеком.

Человек в лодке отрицательно помотал головой. Порой у него были проблемы с юмором.

– Ну, подожди-подожди! – Кэй приземлился на нос лодки Человека. – Нам все же надо поболтать, я давно за тобой охочусь.

Человек вопросительно посмотрел на него и остановился. Кэй, так же стоя на носу лодки, запустил руки к нему в волосы.

– Ты очень хорошенький, ты знаешь? В общем, тебе предстоит спасти мир… или даже пару-тройку.

***

Эсси завалился в квартиру, шумно бухнув на пол ящик пива и гитару. Это было встречено всеобщим восторгом. Топот ног, звук рвущейся картонки, нетерпеливые руки, жадно хватающие холодные алюминиевые банки.

– Мама… папа пришла! – Братишка с наслаждением закатил глаза, сделав первый глоток.

«Мамапапа» отвесила ему подзатыльник и забралась на диван вместе с ногами.

– За добавкой сами побежите…

Друзья не ответили. Они пили.

Эсси попытался что-то сыграть, но вдохновения не было. Зря только мотался домой за гитарой. Хотя должен же кто-то и за пивом пойти…

– Короче, Эсси, мы решили: идем в «Тупичок». Там сегодня «Темное безумие» играет.

– «Безумие тьмы»! – поправила Налия.

– Какая, нахрен, разница! – пропел Эсси, ударив по струнам.

Налия засмеялась. Эта сцена воспроизводилась каждый раз, когда кто-нибудь из их компании уточнял совершенно ненужный факт. Но она была права, группа назвалась действительно так. Они недавно сменили название. Те же яйца, но только в профиль, честно говоря. Вообще-то она знала их название только потому, что ей очень нравился их бас-гитарист. Он всегда ей улыбался и угощал коктейлями и травой. И он единственный из всей группы пользовался нормальной косметикой и шампунем. Короче, по меркам их городка это был просто идеальный мужчина.