Окно в природу-2003

И еще вести с «шести соток» загородной земли. Пишет Лариса Болл со Псковщины: «Прошлогоднее засушливое лето было бедствием для людей и зверей. В горящих лесах животным нечем было кормиться - ни ягод, ни живности, ни грибов, ни даже травы. Возвращаюсь однажды с собакой в сумерках с речки в свою «усадьбу» и вижу вдруг возле компостной кучи, куда я выливаю остатки еды, какой-то шевелящийся неопределенной формы силуэт. У собаки - шерсть дыбом, в ногах моих путается. Медведь? «Силуэт» разворачивается, и в трех шагах я вижу медвежью морду с лапшой на губах. Глядим друг на друга, и я чувствую, что могу подвергнуться приступу «медвежьей болезни». За полминуты мы с собакой одолели дорожку к крыльцу, и я захлопнула дверь. Через разбитое стекло слышала удаляющийся треск - медведь был напуган не меньше нашего.

На другой день я героически изучила оставленные зверем следы, рассказала о случившемся соседям. Меня успокоили: медведи уже давно ночами из-за реки приходят к помойкам. Каким же трудным было для зверей лето, если они решались так близко подходить к людям и что находили - отбросы!

Наблюдала я на реке за нашими садами и огородами, как медведица с двумя медвежатами охотилась в мелкой воде на вьюнов. Потом вся троица увлеченно стала что-то в воде давить и отправлять в рот. Потом узнала: ловили медведи ручейников (шитиков - по-псковски). Раздавят лапой домик из палочек и с червячком вместе - в рот. Наблюдала я, как медвежонок гонялся за бабочкой в мелколесье. Мать хватилась его и задала трепку старшему - пестуну. Тот бросился в лес и приволок малыша за загривок. Вот такие картинки подарило нам прошлогоднее лето...»

Две охотничьи истории. Алексей Постельных пишет из Окского заповедника: «Михалыч, случай как раз для твоих публикаций. Иду с собакой. А она вдруг нос в землю и приносит мне мертвую птичку. Хотел наказать - не собачье дело душить что-либо в лесу. А она приносит еще одну жертву, потом еще. Заинтересовался... Оказалось, собака взяла лисий след и по нему натыкалась на лисьи заначки. Видно, охотилась рыжая не голодной и добытое прятала впрок».

А это из письма В. Шишкина (Лебедянь Липецкой области): «Охотились в ноябре двумя группами человек по десять на зайцев. Добыли одного. Когда собрались кагалом возле костра, стали упрашивать счастливца Володю Петронина показать свой трофей. «Ну что вы, зайца не видели?» - «Нет, покажи!» Развязал Володя рюкзак и вытряхнул зайца. А он как рванет... Два десятка собак, сорок стволов в руках у людей, а заяц (вот счастливец!) прыг-прыг - и скрылся. Никогда я не был свидетелем более веселого случая. Все спрашивали Володю: «Что шептал заяц, когда ты целый день носил его в рюкзаке?»

И в заключение - о тонких взаимоотношениях людей и животных. Остерегаясь, а иногда просто панически боясь человека, в безвыходном положении животные все-таки ищут помощи у него, а домашние животные на эту помощь рассчитывают «по закону». Вот что пишет из Пензенской области А. Е. Тушина. «Отец был у нас лесником, и жили мы на кордоне в бору. Однажды утром я проснулась от громкого мычанья возле окошка нашей коровы. Все выбежали: что такое? Субботка возбужденная подбежала к отцу и сразу же к лесу бегом - за мной, мол, скорее! И мы не ошиблись в догадке. Корова привела нас к поляне, где еле стоял на ногах теленок. Песок кругом был изрыт, истоптан копытами, и были видны волчьи следы. Отец понял, как отважно защищала Субботка теленка, а когда прогнала волка, то побежала домой за подмогой».

И еще случай. «Кормила на подоконнике голубей. Все осторожны, а один не боится. Я чуть отошла - он на кухню, сел на стол и на меня смотрит. Пшена насыпала - не клюет, блюдце с водой поставила - не притронулся. В руки дался. И тут я увидела вокруг шеи и под крыльями голубя жгут из бинта. Ножницами осторожно я срезала эту удавку, она была грязная, и на перьях от нее - глубокие вмятины. Жгут был завязан узлом. Ясно, что это дело рук человека. Кто и зачем так жестоко «забинтовал» птицу? Подростки могли это сделать или, возможно, владелец голубя чего-нибудь добивался? Не в этом главное, главное в том, что голубь понимал: вызволить из беды может лишь человек. Он улетел сразу, как только почувствовал облегченье. Л. С., пенсионерка».

Как всегда, ждем ваших писем.

09.06.2003 - Жук-олень и другие

Красив и внушителен

Поговорим о жуках. И начнем с Сицилии. На конференции в городе Палермо я познакомился с прокурором италийского острова. Сидели мы рядом, слушая скучные речи политиков. О чем хотелось поговорить? Конечно, о мафии (только что был на экранах знаменитый фильм «Спрут», а на улицах Палермо перед тюрьмой, где сидели знаменитые мафиози, патрулировала бронетехника), но прокурору тема, видно, уже набила оскомину. «Давайте поговорим о жуках...» Я подумал, что собеседник пользуется иносказанием - «жуками» нередко называют людей зловредных, скрытных и хитрых. Нет, прокурор предлагал поговорить о самых обычных жуках-скарабеях, божьих коровках, колорадских жуках. От него первого я узнал, что на Земле обитает триста тысяч видов этих насекомых - в семьдесят раз больше, чем всевозможных млекопитающих.

Оказалось, прокурор был страстным коллекционером жуков. Вечером он пригласил меня домой - показать свое сокровище. После чая пошли по комнатам, не имевшим мебели, но уставленным от пола до потолка шкафами. В маленьких выдвижных ящиках в идеальном порядке хранились жуки, собранные за многие годы жизни, жуки всей планеты - от крошечных, с маковое зерно, до огромных - африканского голиафа и южноамериканского жука-титана, чудовища длиной с карандаш. Я не только для приличия ахал и охал, доставляя удовольствие коллекционеру.

Есть кое-что общее у жуков. Их тело покрыто жесткой броней хитина, охраняющей нежные крылья и мягкое тело. Когда надо взлететь, жук поднимает створки брони и, расправив крылья, летит. Похож он в это время на автомобиль, едущий с поднятой крышкой капота. Некоторые жуки семейства жужелиц, например, утратили способность летать. Створки брони поверх крыльев срослись, но зато жуки научились хорошо бегать. Кто был в Крыму, наверняка видел этих больших, великолепной дымчато-синей окраски жуков с мощными «бегательными» ногами.

Окраска всех жуков разнообразна и нередко очень красива - в пятнах и черточках, часто с металлическим блеском надкрылий, либо блеклая, покровительственная, или, наоборот, ярко-красная, предупреждающая врагов: не трогай - я несъедобен! Пример - божья коровка. У некоторых жуков неимоверно длинные усы либо пластинчатые, похожие на веер, антенны. Все это очень чувствительные органы, помогающие жукам ориентироваться в мире разнообразных запахов. А мощные жвала (а также шильца, буравчики, ножницы, щипчики) позволяют проникнуть под кору деревьев, грызть саму древесину, утилизировать разнообразные останки умершей живности.

Мне приходилось наблюдать, как в пустыне жуки-скарабеи (их, как почти у всех жуков, множество разновидностей) спешат на пир, нечастый в голых песках. Уронил верблюд на бархане помет, и к этому месту с разных сторон сразу же устремились жуки. Каждый отваливал себе порцию корма, проворно обращал его в шар и, пятясь задом, спешно катил в укромное место. Этот шар - пища жука, а в «грушу», изготовленную из помета овечьего, скарабей откладывает яичко. Личинка, вылупившаяся из него, вырастает, питаясь запасом того, что оставили овцы на пастбище.

Древних египтян завораживала работа по катанью навозных шаров скарабеями. Они уподобляли ее движению солнца по небу, и скарабея почитали как священное существо.

Сродни скарабеям жуки-могильщики. Эти утилизируют все, что отжило, и почитать их надо как санитаров земли. Помню, вблизи Новохоперска неожиданно ослепленная светом автомобиля лиса, ища спасенья, бросилась в темноту ниже фар и, конечно, погибла. Мы положили ее вблизи наблюдательной вышки на заповедной поляне в расчете увидеть, что кто-то погибшим зверем заинтересуется. Зимой, возможно, стали бы прилетать сороки, вороны. Летом же никто лисьим трупом не интересовался. Но сверху, с вышки, мы вдруг заметили: тело лисы вдруг потеряло округлость и стало похожим на расстеленную плоскую шкуру. Тронули палкой и увидели: от лисы только шкура осталась, все остальное съели жуки-могильщики. Подобно скарабеям, запасом еды они обеспечивают и личинок. Погибшую мышь или птицу прячут в землю - отработанным приемом выгребают в стороны грунт, и добыча сама опускается в ямку. Поэзии в этих процессах нет, но эта работа жуков и бактерий необходима. Представьте, что было бы, не существуй в ткани жизни этих неутомимых санитаров.