Окно в природу-2003

Для всех животных, активных днем, на ночь предпочтительно явиться в убежище или хотя бы в хорошо знакомое место, чтобы в случае опасности знать, где укрыться. Пчелы к заходу солнца спешат в ульи, мураши - в муравейники. Однажды одного муравья, спешившего на ночлег, я пометил крошечным срывом бумаги из записной книжки и с интересом наблюдал, как спешил он по пахучей тропе соплеменников к своему замку, но выбился из силенок и решил ночевать в одном из приютов, существующих на муравьиных дорогах.

Другие насекомые ночуют там, где застанет их ночь, но стараются подыскать уютное место где-нибудь под листом, в какой-нибудь щели.

Спят ли обитатели вод? Тут известно не все. Сомы, например, ночью охотятся. Рыбы, находящие корм по запаху (лещи, сазаны), тоже ночью активны. А щуки, видимо, спят, поскольку не обонянье, а зренье дает им успех на охоте. Спящие рыбы в воде принимают нередко странные позы - наклоняются головою ко дну или как бы валятся слегка на бок. Дельфины, как установлено экспериментами, могут спать на ходу - два полушария мозга у них работают по очереди: одно спит, другое бодрствует.

Много животных спит днем, а ночью бодрствует. Близкий пример - наши кошки. Лисы и волки тоже охотятся ночью, а днем отсыпаются, хотя при голоде рыщут - ищут добычу и днем. Львов в Африке днем чаще всего видишь спящими, часто в причудливых позах. Одному, отчаявшись разбудить его сигналом автомобиля и стуком по железу ключом, я был вынужден бросить на живот гаечку. Лев поднял гривастую голову и уставился на меня глазами существа, недовольного, что его разбудили. Остальные в его компании даже не шевельнулись. Врагов у львов практически нет (разве что мать беспокоится о беспомощных малышах), но есть опасность: владык саванны могут нечаянно затоптать буйволы или крупные антилопы. В заповеднике Маньяра я снимал спящих львов на деревьях. Они походили на шкуры, вывешенные для просушки.

Дремлют днем и бодрствуют ночью владыки темного времени - совы. Им довольно света луны или даже не скрытых тучами звезд, чтобы разглядеть на земле мышь, прищучить зайца или спящую на суку птицу. Сильно помогает им, правда, и слух. Сова сипуха, как уверяют, даже не видя, по шороху, точно определяет, где находится мышь, и уверенно ее ловит.

Обитатели пустынь по необходимости (жара!) днем спят в подземных убежищах. Вся не очень богатая жизнь пустыни пробуждается к ночи, а утром узнать о ней можно по следам на песке, по чьим-то перьям и косточкам. Чтобы иметь представление, как живут ночные животные, в некоторых зоопарках ночь и день поменяли местами. Свет в вольерах включают ночью, и животные засыпают, а днем посетители видят их как бы в призрачном свете луны. Можно понаблюдать, как ходит варан и скачут тушканчики, как настороженно топорщит уши с кисточками каракал, порхают ночные бабочки, в ломаном полете видишь летучих мышей. Такую ночь во Франкфуртском зоопарке мне показывал ныне покойный профессор Гржимек. Есть такая «ночь» сейчас и в зоопарке московском.

Все животные на свой лад приспособлены к ритмам чередования дня и ночи. Для деятельности одних выгодна темнота, но большая часть всего сущего на Земле активна при солнце, а ночью спит.

20.11.2003 - Пишем, что наблюдаем

Шутки генетики. Такое богатство, а он не рад.

Начнем с того, что рассказывает москвич Виталий Дмитриевич Батырёв. «Весной этого года отправились мы на Дон, где нас ожидала осиротевшая после смерти родителей усадьба. Рядом с домом в ней - летняя кухня. Открываю дверь и поражаюсь фантастическому беспорядку: сорванные занавески, сбита со стены рама с картинкой, печка ободрана, осколки посуды возле стола. Кто же это орудовал? При осмотре обнаруживаю высохший труп совы... Бедная птица! Как попала она в закрытое помещенье? Выбитая вьюшка печи и сажа рядом указывают: через трубу. У трубы на чердаке есть «боровок» - колено, мешающее попасть в помещенье кому бы то ни было через трубу. Сова попала. Барахтаясь в тесноте и темноте, она выбила вьюшку и оказалась в западне комнаты. Все тут свидетельствовало об упорной борьбе за жизнь. Но тщетно - окна снаружи были закрыты ставнями. Я долго стоял, представляя, как все тут было. Человек тоже иногда попадает в подобные ситуации...»

А вот что происходит на кухнях и в присутствии рядом людей. Две читательницы - Тамара Израйлевна Кузнецова из Пензы и Ольга Михайловна Волкова из Северодвинска - пишут об одном и том же: их кошки отчаянно мяукают, зовут хозяек на кухню, когда чайник начинает фыркать от закипевшей воды.

«Умеют ли куры считать?
– пишет Роза Ивановна Маркова из Владимирской области.
– Я слышала: до пяти считают вороны. Тогда петух у нас гений! Кур больше десятка, но если хоть одна из них не пришла на насест, петух выходит и подает голос. Я к его беспокойству привыкла - начинаю шарить в кустах за постройкой и нахожу одну или двух недисциплинированных хохлаток. Как петух догадывается, что они не пришли?» Действительно, как? Можно только предположить: у каждой из кур на насесте свое персональное место и Петро видит, что место не занято.

Интересный случай вспомнила Наталья Васильевна Проскурина из Лебедяни: «Стали пропадать у нас яйца из решета, приспособленного для наседок в сарае. Грешили на крыс, на сорок, на самих кур, расклевывающих иногда яйца. Но вором оказалась коза! Услышав кудахтание снесшейся курицы, она крадучись пробиралась к гнезду и хватала яйцо. Задрав бородатую голову, коза съедала яйцо вместе со скорлупою. Ветеринар сказал: «Нехватка белка и кальция». А я думаю: избаловалась - однажды попробовала и вошла во вкус».

Теперь картинка из дачной жизни. «Услышал я однажды сорочий гвалт. Выбегаю из обиталища и вижу: по огороду зигзагами бежит кот и жадно держит в зубах сорочонка - видимо, выудил из гнезда. А следом с невообразимым гвалтом летит стая - пятнадцать или двадцать сорок: «Отдай!» Кот сообразил шмыгнуть в заросли шиповника, и я не знаю, чем все окончилось, но долго еще над кустами стрекотали сороки. Их солидарность мне очень понравилась», - пишет Мэльс Мустафьин (Казань).

И послушаем школьницу. Таня Симчук из села Климентьево Владимирской области пишет: «Однажды на уроке музыки мы запели, и вдруг из норки в стороне от классной доски выбежала мышь и стала крутиться на задних лапках, как дрессированная. Мы перестали петь и рты разинули от удивленья. Мышь скрылась. А когда мы снова запели, опять появилась. Урок был сорван. Но все происшествием были довольны, в том числе и наша учительница. Вот, говорит, даже животные любят музыку. Напишите, это действительно так или учительница нас просто воспитывала?»

Да, животные музыку чувствуют. Летчик с Севера написал нам о том, что его собака начинала «подпевать», как только слышала песню «Валенки» в исполнении артистки Руслановой. Известны случаи, когда домашние гуси подходили к поющим людям. Медведи, по рассказам охотников, наслаждаются звуками, дергая когтями отщепы на сваленных ветром деревьях. Пишут, коровы увеличивают надои, если им проигрывать спокойные мелодии.

Набралось порядочно писем о змеях. Петр Матвеевич Деркач из Владикавказа пишет: «С двумя ребятишками - сыном и племянником - пошел я купаться. Недалеко от озера, в мелком, солнцем прогретом бочаге, увидели мы, как ловил головастиков ужачок. Величиной он был с половину карандаша, а головастики - с муху. Эта охота очень нас занимала. Головастики были, видимо, обычной для него добычей. И вдруг откуда-то появились две лягушки. Одна на ужачка прыгнула. Не думаю, что лягушки заступались за головастиков. Просто ужак им, наверное, был неприятен, и они неприязнь свою показали, благо извечный враг их был маленький».

А вот случай, когда в роли охотника выступает гадюка. «В выходной день мы отправились в лодке вниз по Днепру, - пишет из Днепропетровска Людмила Дмитриевна Гудкова.
– Мужчины сели налаживать удочки, а мы с подругой пошли от реки по заросшей деревьями балке. И вдруг слышим встревоженный гвалт множества разных птиц. Причина беспокойства их обнаружилась сразу: на ветке дерева висела, примериваясь, как достичь другого сука, большая, серого цвета с темным узором змея. Тело ее ниже головы было вспучено - видимо, проглотила птенца и теперь, сопровождаемая проклятьями птиц, с ловкостью акробата спешила спуститься вниз. Наше появленье змею испугало - не сумев дотянуться до нижней ветки, она сорвалась и упала в траву. Но мы поняли: не пострадала. Однако ползти ей с «шишкой» на шее было непросто - птицы вновь стали пикировать на обидчицу, и она, хотя и с трудом, скрылась в зарослях».

И в заключение - интересное свидетельство о кошке, успешно ловившей змей. Письмо из Саратова прислал Р. А. Житенёв. «Жил я с бабкой и дедом в селе Беленьком у самого берега Волги. В доме развелись мыши, и мы приютили котенка, выросшего в большую серую кошку. Мыши по мере ее взросленья перевелись, но кошка ходила ловить их за наш огород и частенько на пороге выкладывала свою добычу. А однажды появилась в избе со змеей. Дедушка, увидев Мурку, закричал: «Брысь, брысь!» Кошка, видимо, ожидавшая похвалы, смущенно выпустила змею из зубов, и та, сильно покалеченная, все же успела шмыгнуть под печь, где у бабушки хранились кочерга и ухваты. Попытались змею выдворить из убежища, но она не показывалась. Тогда я, приласкав кошку, принес ее в дом. Видя, как мы заглядываем под печь, кошка поняла, чего мы хотим. Она долго глядела, прислушиваясь, в темную щель, но вот хвост ее стал подергиваться, и она поползла под печь. Мы услышали возню, громыханье ухватов, и вот Мурка появилась с гадюкой в зубах. Одного этого случая было довольно, чтобы удивиться и восхититься отвагой кошки. Но спустя несколько дней Мурка вновь появилась во дворе опять со змеей. А потом мы устали ее добычу считать. Как отвадить кошку от опасного промысла, мы не знали.