Око Дьявола

– Нам нужно провести обследование и убедиться, что с вами все в порядке, – сказала Крестофф. – После этого вас отпустят.

– Послушайте, мы прекрасно знаем, о чем идет речь, – возразил Алекс.

– О чем же?

– Вы собираетесь сделать линейную блокировку нам обоим.

Крестофф поколебалась:

– Ладно. Нет смысла скрывать это. Но вам не причинят никакого вреда.

– Что именно вы хотите убрать? Все, что имеет отношение к Викки Грин?

Снова пауза.

– Да.

– Прежде чем вы это сделаете, ответьте на один вопрос.

– Если смогу.

– На кого вы работаете?

– На СБК.

– Надеюсь, не все там такие мерзавцы, как вы.

Она повернулась к коротышке:

– Доктор, займитесь им в первую очередь.

– Это ведь всё Векслер?

Крестофф застыла как вкопанная.

– Нет, – наконец ответила она, но по глазам было ясно, что она лжет. – Хватит нести чушь. – Она подошла к тумбочке с шахматами и смахнула фигуры на пол. – Ставь сюда.

Я сомневалась, что коротышка и вправду доктор, – похоже, он не блистал умом. Боксер поднял большой ящик и поставил его на тумбочку.

– Пожалуйста, – дрожащим голосом проговорил Алекс. – Я отдам вам все, что у меня есть.

Фраза «Все, что у меня есть» служила паролем. Я начала считать до четырех.

Техник поставил свой ящичек и открыл его, затем жестом велел Алексу подойти и сесть за тумбочку.

Алекс начал подниматься с дивана, держа трос так, чтобы его не было видно.

Я досчитала до трех, затем еще раз взглянула на камень, лежавший на тумбочке с растением.

Техник собирался что-то сказать Боксеру, когда я досчитала до четырех.

Алекс отпустил трос. Дальний его конец, находившийся вне дома, был переброшен через ветку торчавшего над обрывом дерева и привязан к камню – намного более тяжелому, чем тот, на который смотрела я. Камень, само собой, рухнул вниз, увлекая за собой трос.

Внутри дома трос скользнул вверх по стене и пронесся по потолку – через ряд крючьев и углы двух одеял, скрепленных между собой гвоздями. Одеяла раскрылись и вывалили на наших ошеломленных гостей свое содержимое: камни, поленья, землю, банки из-под краски, гаечные ключи, посуду, стаканы, лампы и стеклянную бутылку, которую мы нашли в ванной комнате. Отойдя в сторону, я врезала камнем в челюсть Боксеру. Я собиралась приложить ему промеж глаз, но он машинально уклонился: пришлось удовольствоваться тем, что подвернулось под руку. Боксер рухнул, словно детеныш носорога. Несколько секунд спустя Алекс выхватил скремблер у застигнутой врасплох Крестофф. Порывшись в карманах Боксера, я нашла еще одно оружие – бластер – и направила его на техника.

– Не стреляйте! – проскулил он, поднимая руки. – Пожалуйста. Я никому не хотел сделать ничего плохого.

– Ладно, – кивнула я. – Только не…

– Я здесь только потому, что меня позвали. – Из пореза у него на лбу шла кровь. – Я тут ни при чем.

Я на секунду посмотрела в окно:

– Пилот все еще в кабине.

Крестофф начала подниматься на ноги. Алекс навел на нее оружие. Она щелкнула коммуникатором.

– Нет, – сказал Алекс. – Ни звука.

Крестофф поколебалась, глядя на браслет с коммуникатором.

– Снимите, – велел Алекс. – И ни слова. Просто бросьте его сюда.

Она сняла браслет и уронила его к ногам Алекса.

– Отойдите, – сказала я.

Крестофф подчинилась. Боксер заворчал и попытался встать, с ненавистью глядя на меня.

Я подобрала камень и ударила им по браслету.

Крестофф посмотрела на потолок, откуда свисали два одеяла, и рассмеялась.

– Неплохо, – сказала она. – Не думала, что вам хватит сообразительности.

– Не делайте резких движений, – приказал Алекс. – Корел?

Боксер среагировал на свое имя.

– Отдай мне свой коммуникатор.

Тот отрицательно покачал головой.

Вздохнув, Алекс направил на него скремблер Крестофф и нажал на спуск.

Боксер вскрикнул, но крик тут же сменился всхлипом, и он безжизненно обмяк на полу. Взгляды Крестофф и Алекса встретились.

– Я вас убью, – тихо проговорила она.

Коммуникатор крепился у Корела на воротнике. Алекс снял его, внимательно оглядел, бросил на пол и растоптал.

Я связала руки Крестофф куском троса. Алекс занялся техником. Я проверила пульс Боксера. Он дышал.

– Какое-то время проваляется без чувств, – сказала я.

Пилот сидел в кабине, читая книгу.

– Не трогайте его, – заявила Крестофф.

Мы заткнули кляпами рот – ей и технику.

Крестофф посмотрела на меня. Судя по ее взгляду, она с удовольствием подкараулила бы меня в темном переулке.

Люк был закрыт. Можно было выйти через заднюю дверь и незаметно подобраться к скиммеру, но, если бы люк оказался запертым, вся операция пошла бы прахом. Поэтому для нас было бы лучше всего, если бы пилот открыл люк сам.

Мы надели куртки наших пленных. В куртку Боксера мы с Алексом вполне могли поместиться вдвоем. Я также надела сапоги Крестофф, которые пришлись мне впору. Зато Алекс мог провалиться с головой в сапоги Боксера, и поэтому он остался в ботинках. Крестофф ухмыльнулась из-под кляпа, – судя по всему, она не верила, что у нас хоть что-нибудь получится. Ее напарник лишь глухо ворчал.

Мы немного поспорили о том, кто пойдет поприветствовать пилота. Алекс, как ответственный за операцию, естественно, считал это своей обязанностью, но у меня было больше шансов успешно сыграть роль Крестофф, чем у него – роль Боксера. Меньше всего нам хотелось, чтобы пилот понял, кто стучится ему в дверь, и улетел.

Я взяла маленький черный ящичек, который они принесли с собой, – подходящая штука для отвлечения внимания. Закрыв его, я подождала, пока Алекс не выйдет через черный ход, затем открыла дверь и шагнула в ночь.

Хорошо, что в этот раз на мне была настоящая теплая куртка.

Позади светились окна дома, но это почти ничем не могло мне помочь. Огни скиммера были погашены, за исключением дежурной лампочки возле люка и тусклой подсветки ридера в руках пилота.

Я направилась к скиммеру. Пилот заметил меня и посмотрел в мою сторону. Я подняла руку в знак приветствия, но продолжала идти, не сводя взгляда с черного ящичка, как будто с ним что-то случилось. Чем меньше у пилота останется времени на размышления, тем лучше.

Люк открылся, едва я оказалась рядом. Поставив ящичек внутрь, я достала оружие. Глаза пилота расширились.

– Ты не Мария, – сказал он.

– Сиди и не двигайся, – велела я. – Как зовут искина?

– Док. Эй, ты ведь меня не застрелишь?

– Меня зовут Чейз. Скажи Доку, пусть добавит меня в журнал доступа. – Пилот поколебался, и я нацелила бластер ему в голову. – Действуй.

– Док, – сказал он, – это Чейз. Выполняй все ее указания.

– Да, Карфа. Привет, Чейз.

– Привет, Док. – Я снова повернулась к пилоту. – А теперь, Карфа, прошу тебя выйти из машины. Медленно. Дай мне свой коммуникатор. И не делай резких движений.