Околдовать разум, обмануть чувства

Оглянулась. Позади маячил рыжий первокурсник. Как там его…

— Это же я, Вик. Забыла уже? — Парень выглядел разочарованным.

— Да помню я. Чего тебе?

Надутая рожица мальчишки забавляла. Он подошел ближе и явно смущался.

— Ты же в город идешь?

— Да.

— А пошли вместе? А то страшновато одному. — Последние слова были сказаны чуть слышным полушепотом. Вик покраснел.

На секунду я засомневалась, все-таки совсем не знаю его. Вдруг он тоже из этих, агрессивных? Что, если нападет? С другой стороны, идти совсем одной жутко, а если вдруг что — перенесусь. Вот возьму и прямо к Тенмару в спальню перенесусь! Пусть решает мои проблемы, раз уж я ему так сильно понравилась.

Внутренние переговоры подействовали, и я улыбнулась.

— Хорошо, идем. Мне, признаться, тоже не по себе после сегодняшнего.

— О да, я слышал! — бодро поддержал разговор мальчишка. — Говорят, одна аллиночка с вашего курса сильно пострадала от «ненормальных».

— Не просто с нашего курса, а из моей группы…

Страхи оказались просто глупыми девичьими бреднями. Мы без приключений дошли до города. Больше того, условились отныне и туда и обратно ходить вместе. Когда расписание совпадает, конечно.

По пути я узнала, что Вик выбрал специализацией ароматерапию. А в городе поселился, потому что в окраинных районах столицы снять комнату стоит дешевле. Я сама когда-то этим же руководствовалась.

Взбежала по каменным ступенькам, погладила довольного Лиса, закрыла за собой дверь… На столике в прихожей лежал огромный букет алых роз (живых!), а рядом скромно приткнулась коробочка с пирожными. Корзиночки с кремом, джемом и взбитыми сливками. Мм…

— У нас были гости? — спросила квартирную хозяйку.

Та как раз выплыла из кухни, вытирая мокрые руки о фартук.

— Посыльный два раза приходил.

— Посыльный? — Смысл слов феталь медленно доходил до меня.

— Не думала же ты, будто это у меня поклонник завелся? — рассмеялась женщина.

А почему бы и нет? Она еще очень даже… хоть куда!

Насколько знаю, мужчина, подобранный для нее третьей Сортировкой, еще до свадьбы погиб. С тех пор феталь Аделина надежно запаковала себя в узкие черные платья, символ скорби, собрала волосы узлом и слышать ничего не желала о том, чтобы попытаться еще раз.

— Если накормлю тебя ужином, поделишься сладеньким? — хитро прищурилась женщина.

Я отодвинула прочь грустные мысли и кивнула.

— Хорошо.

Обшарила цветы и коробку с кондитерскими изделиями, прежде чем вручить ее феталь Аделине, но ни единого намека на отправителя не нашла. А жаль. Если рассуждать логически, то розы мог прислать только Тенмар, у него одного из моих знакомых есть доступ к живым цветам. Значит, и пирожные тоже он.

А почему тогда посыльный дважды являлся?

Нехорошо получится, если поблагодарю принца за то, чего он не делал. У него власти много, если вобьет себе в голову, что у понравившейся ему девушки есть кто-то еще, всем будет плохо. Возможно, я преувеличиваю, но об обитателях Бастиона наслышана!

Чувствуя себя бесконечно уставшей и запутавшейся, я пошла в комнату переодеваться.

— Расскажешь потом о своих кавалерах? — нагнало меня любопытство квартирной хозяйки.

— С чего вы решили, что их несколько? — Я оглянулась и смерила ее настороженным взглядом. Что-то знает?

— У посыльного спросила, — спокойно пожала плечами она и скрылась на кухне.

Марияр и Тенмар.

Стало спокойнее и страшнее одновременно. Как бы наделенный властью принц не погубил того, кто мне интереснее…

Об этом продолжала размышлять и за ужином, вяло ковыряя вилкой жаркое и изредка отвечая на вопросы квартирной хозяйки. Про принца рассказывать не стала, страшно было. Так что Тенмар превратился в Тена, сынка каких-то богачей из центрального города.

— Наверное, их семья очень влиятельная, раз у него есть доступ в оранжереи, — попыталась предостеречь меня женщина. — Будь начеку, Катарина. А лучше вообще держись от него подальше!

Согласна, от таких, как Тенмар, добра не жди. Но не пересекаться уже не получится…

Феталь Аделине незачем знать об этом! К чему волновать хорошего человека?

— Я постараюсь, — и скромно потупила глазки. — К тому же Марияр мне гораздо больше нравится.

— Вот и хорошо, — вздохнули с противоположной стороны стола.

Думала, она скажет, что до третьей Сортировки о личной жизни лучше вообще забыть, но феталь Аделина больше не проронила ни слова.

Если не считать мыслей о Каро и парнях, вечер получился приятный. Мы пили чай с пирожными, потом я занималась и гладила Лиса.

А с наступлением темноты решилась. Встала, поправила платье, расчесала волосы, красиво разложила их на плечах. Вдохнула поглубже — страшно нарушать запрет! И рисковать, используя «ненормальную» способность во всю силу, — страшно. Но в последнее время столько всего произошло… Может, другой возможности уже и не представится.

Прикрыла глаза, сосредоточилась.

В голове образовалось легкое покалывание.

Лис недовольно фыркнул, но было уже поздно. В следующую секунду я пропала из запертой комнаты одного из домов столичной окраины, чтобы унестись за несколько сотен километров.

Туда, где меня по-своему любят и, наверное, ждут. Туда, где я до сих пор Катриша.

Пахнуло морозом и чаем с медом. Мама никогда не признавала кофе. Ничего не поменялось за два с половиной года моего отсутствия! Только нежная аллиночка успела отвыкнуть от пробирающего до самых костей холода северных провинций. В тонком платьице явилась! Я улыбнулась, обхватила себя за плечи и пересекла неотапливаемые сенцы. Поскреблась в дверь.

— Кого том еще на ночь глядя принесло? — раздалось изнутри недовольное.

Проказливая улыбка коснулась губ.

— Феталь Брей, откройте…

Да, феталь. Моя мама успела пройти все три Сортировки, прежде чем за ней закрепилась слава сочувствующей. Третья как раз и решила нашу судьбу. После свадьбы, заключавшейся всего лишь в том, чтобы пойти в соответствующий Департамент и поставить подписи на нужном документе, новоиспеченная жена узнала, что ее муж — «ненормальный». Такого от молодого врача, отправленного на замену состарившемуся коллеге, никто не ожидал.