Оленин, машину!

Но тут возник в голове вопрос: а зачем, в таком случае, меня Сухов отрядил к Грушевому? Что, в целом артполке не нашлось ни одного опытного водителя? Видимо, сделал он это неспроста, с какой-то целью. А все эти слова про то, какой я замечательный, — это всё для отвода глаз. Так, может, мне, наоборот, надо прислушиваться и присматриваться? Но в таком случае почему никто конкретной задачи не поставил? За кем наблюдение вести? Да и за эти дни никто не подошёл и отчёта не потребовал.

Непонятно.

— Оленин! — прозвучал неподалёку голос капитана Севрюгина.

— Я!

— Заводи, поехали! Срочно!

Я подумал, что Грушевой куда-то собрался. Оказалось нет, мне другой приказ. Капитан объяснил просто: надо отвезти приказ командиру 75 батальона Багрянову.

— Рация у него вышла из строя, а связисты пока не успели линию связи протянуть, — пояснил Севрюгин. — Так что дуй на всю железку. Отвези Гогадзе и сразу назад.

— Есть!

Честно сказать, я даже обрадовался. В прошлый раз, когда обменивал штык-нож от «Арисаки» на китайский чай для Зиночки, этот улыбчивый приветливый грузин мне пришёлся по душе. Мы даже, кажется, с ним подружились, хотя прежде Николоз мне казался слишком важным. Есть такое качество у грузин, давно заметил: они порой ведут себя, как потомки великих князей, даже если все их предки овец высоко в горах пасли.

— Ба! Алёша! — обрадовался Гогадзе, когда увидел меня за рулём виллиса.

Мы крепко пожали друг другу руки.

— Гамарджоба, генацвале, — улыбнулся я ему в ответ.

— Знаешь, куда ехать, дорогой? — поинтересовался Николоз.

Я мотнул отрицательно головой.

— Прости, дружище, навигатор дома забыл.

— Что забыл? Кто такой навигатор?

— Да это… ну, карту, в общем.

Гогадзе коротко хохотнул.

— Шутник! Ладно, я буду твой навигатор. Вот здесь направо.

Дальневосточная погода между тем радовать не собиралась даже близко. Ливень, который чуть ослаб, когда мы прибыли к новому месторасположению штаба, опять усилился. Снова хлестал потоками воды, и моя недавно обретённая сухость опять накрылась мокрыми тряпками. Доехать до штаба батальона нам, конечно же, не удалось. И без того отвратительная просёлочная дорога внезапно кончилась огромной старой сосной, лежащей поперёк пути.

Сдвинуть такую махину вдвоём, даже посредством виллиса, мы бы не смогли. Тут нужен был танк, а они все ушли в другом направлении. Ну, или человек двадцать бойцов, а где их взять? Все на передовой, и она уже близко — сквозь шум ветра и ливня стали слышны стрельба и взрывы.

— Я тебя здесь подожду. Не могу машину оставить, — сказал я Гогадзе.

— Конечно, дорогой! — улыбнулся он. — Постараюсь быстро!

Рядовой резво перескочил через ствол сосны и побежал по дороге дальше. Я же достал автомат, накинул плащ палату и вышел из машины. Встал под ближайшую ель и начал осматриваться. Мало ли, кто здесь может оказаться. Вдруг у японцев окажется какой-то запасной план? Или придумают обходной манёвр, как это было прошлый раз, когда они вывели подземным путём целую роту. К тому же, пока сидишь в машине, снаружи ничего толком не разглядеть, а быть застигнутым врасплох не хотелось. Снова. Как в тот раз, когда на меня с неба упало. То ли мина, то ли снаряд.

Вдруг послышался тяжёлый топот нескольких человек. Я вскинул автомат, в следующую секунду на меня из-за деревьев выбежали пятеро. Заметив, встали, тяжело дыша, тоже нацелились своими ППШ.

— Кто такие? — первым придя в себя от неожиданности, спросил я. — Кто старший?

На японцев они точно не были похожи.

Вперёд выступил ефрейтор, молодой (с высоты моего возраста мне все тут такими кажутся), лет 20-ти парень. Простое открытое лицо, короткая стрижка светлых волос, серо-голубые глаза.

Заметив на мне погоны старшины, представился, и сразу стало понятно, что он откуда-то с Украины, поскольку «г» у него была мягкой.

— Ефрейтор Колесник, сапёр 75-го отдельного пулемётного батальона 112-го укреплённого района 1-й армии 1-го Дальневосточного фронта, — отрекомендовался он. Сделал это так чётко, словно тренировался каждый день. Это удивило. — А вы, простите?

— Старшина Оленин, 13-й отдельный танковый батальон СМЕРШ.

Остальные бойцы ефрейтора переглянулись. Причём в глазах не уважение промелькнула, а недоверчивость. Чтобы разрядить немного обстановку, я объяснил, что привёз порученца из штаба артиллерийского полка.

— Значит, будет нам подмога от «Богов войны», — улыбнулся Колесник. Подошёл ко мне и, переложив ППШ в левую руку, протянул правую: — Вася.

— Лёха, — запросто ответил я.

— Ладно, Лёха. Нам пора. У нас приказ ведём разведку инженерных препятствий

— Высота 172,5? — спросил я.

— А ты откуда… Ну да, ты же из СМЕРШ, — сам себе ответил Колесник.

Тут меня дёрнуло за язык, сам не знаю что:

— Можно мне с вами?

— А как же машина? — удивился ефрейтор, кивнув на виллис.

— Да куда она тут денется, — махнул я рукой. — Только записку сейчас черкану. Так можно?

— Валяй, только быстро.

Я достал листок бумаги, написал: «Николоз! Я скоро. Жди!» Прилепил её к лобовому стеклу изнутри, схватил ППС, разгрузку (никак не привыкну к слову «подсумок»), гранаты распихал по карманам и побежал за сапёрами. Зачем мне это было надо? Сам не знаю. Азарт какой-то внутри проснулся. Была, однако, и ещё одна, совсем уж шальная мысль: что, если удастся вернуться в своё время?

Мне пришлось нелегко с непривычки — сапёры двигались быстро, несмотря на сильный дождь. Благо, под ногами земля была густо усеяна опавшей хвоей и шишками, потому подошвы не так уж сильно скользили. Но несколько раз, чтобы не упасть, пришлось хвататься за стволы, и тут уж жёсткая кора впивалась в кожу будь здоров. «Ничего, до свадьбы заживёт», — подумал я, глядя на ободранную кожу.

Вскоре я почувствовал, что деревья становятся реже, начинается подъём. Через полсотни метров Колесник приказал рассредоточиться. Не напрасно: впереди стали заметны японские укрепления. В основном, это были заграждения из колючей проволоки, натянутой между бетонными столбами. Не деревянными какими-нибудь, хотя древесины вокруг полным-полно. Нет, практичные самураи и здесь к делу подошли основательно.

Мы медленно продвигались вперёд, прощупывая землю перед собой стальными стержнями. Не напрасно: подходы к колючке японцы заминировали. Я же одному порадовался: по нам никто не стрелял. Всё потому, что бой шёл с другой стороны высоты. Мы же оказались с фланга, почти с тыла. Может, так бы и выполнили приказ, если бы крайний слева сапёр не сделал единственную в жизни ошибку.

В той стороне раздался хлопок. Бойца отшвырнуло в сторону, да неудачно так, что на следующую мину попал. Мы замерли, и тут сверху раздался пронзительный вопль на японском. Я сразу понял, что именно заорали: