Олимпиада

— Лили, — ласково позвал меня Джеймс, аккуратно дотронувшись до руки. Но я не хотела ему отвечать, потому что воспоминания полностью убивали меня.

И я не выдержала. Резко дернувшись, я повернулась и застыла. Я смотрела в уже знакомые бездонные голубые глаза, видела ту же широченную улыбку и россыпь веснушек на лице. Её кудрявые русые волосы переливались золотом на солнце, а чересчур худые ноги выглядели как палки. Харли помахала мне рукой, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Люис поспешно подбежал к девушке, сомкнув её руки в своих.

—…что произошло?

Парень аккуратно положил Харли на землю, а потом посмотрел на меня с долей неподдельного страха и еле слышно, сухими губами прошептал:

— Эванс…ты хорошо разбираешься в зельях?

— Это же ты выиграла олимпиаду, — не выдержал Лунн, внимательно смотря на меня. — Пожалуйста, ты же можешь помочь нам.

— Нет, нет, — зашептала тихо я, пытаясь преодолеть заклинание, захлебываясь собственными слезами. Я не могла помочь. Я вообще ничего не могла. Я была настолько жалкой и беспомощной, что уж лучше и не было меня.

— Тише, Лили, тише, — я почувствовала сильную мужскую грудь, скорее всего, это был Джеймс, но мне было настолько всё равно, что клянусь, это сведет меня в могилу. Мерлин, почему я настолько слаба? Зачем мне все это? Почему я вынуждена быть здесь, когда нужна совершенно не тут? И мне хотелось кричать, так, чтобы все в ответ замолчали, чтобы они переняли хотя бы частичку моей боли, а не стояли и не пытались мне помочь. Мне не нужна была помощь, черт возьми. Я не нуждалась в вас, люди.

— Что это за дом на отшибе? Почему вы ничего не говорите о нём?

— Так это ты пыталась проникнуть в усадьбу Вайтов? Не ожидала от тебя такого, Лили. Как ты можешь вот так вот по-варварски пробраться на чужую территорию?

Голоса отдаленно звучали в голове, когда я постепенно начала понимать, что попросту теряю сознание. Всё перед глазами поплыло, а звуки внешнего мира казались мне такими далекими и странными, отчего мои руки от бессилия упали на пол. Я не должна была сдаваться, не должна была сидеть здесь, мне нужно было срочно собрать все свои силы в кулак и стремительно побежать к ней, но я не могла. Там, глубоко внутри не было ничего, что могло заставить меня сорваться с места. Я, чёрт возьми, падала. Падала так стремительно и быстро, что надежда на счастливое приземление тлела на глазах.

— Девяносто процентов популярности книги зависит от пролога, — тихо прошептала я строки из письма Харли таким охрипшим голосом, что в другой ситуации точно удивилась бы этому. — Что ж, тогда я заранее обречена на провал, Джеймс, — я подняла свои заплаканные глаза и внимательно всмотрелась в его, когда перед глазами все плыло. — Потому что наша история началась так ужасно, что её конец неизбежно не будет лучше.

— Что? — Поттер обеспокоенно сжал меня в своих руках, и впервые на его лице было такое безумие и боль. Я вновь ощутила холодные слезы, а головокружение с каждой секундой становилось все более мучительным.

— Ты…ты давно знакома с Коулом и Люисом?

— Всю свою жизнь, — тихо ответила Вайт, повернув свою голову ко мне. — Знаешь, я бы тоже попала на Слизерин.

— О чём ты, Лили?

— Констанция? Кто это?

— Это я.

— Какая история? Какая книга? Какой пролог?

— Знаешь, Харли Вайт уже давно умерла. Да, она стоит перед тобой, улыбается, доживает остатки жизни, но она мертва. Она осталась где-то в сентябре 1970 года, потому что быть той, кем ты был, в моей ситуации невозможно. И когда я попала на этот остров впервые, в убогом одиночестве, я начала вышивать на каждой одежде это имя — Констанция, потому что оно — мой спасательный круг. Это — то, что стало со мной после всех событий, произошедших в жизни.

Я вздрогнула так сильно, что сердце на мгновенье застыло в груди. Легким панически не хватало воздуха, а истерика постепенно сходила на нет.

Последнее, что я увидела, прежде чем отключилась, были пронзительные, беспокойные карие глаза.

— Поздно, — наконец проговорил он, открыв дверь, жестом подзывая меня к ней.

— Что? О чем ты? — опешила я, не понимая вообще ничего.

— Уже слишком поздно. Она умирает, Лили. Её уже не спасти.

***

Меня мучил кошмар. Вот передо мной стояла Харли, а в следующий момент её дом постепенно начинал оживать, засасывая внутрь себя Вайт. А она кричала, и её лицо искажалось в таком ужасе, что я начинала кричать сама. После этого картинка гасла, а потом вновь повторялась, будто бы в дешевом кинотеатре, у которого пленка включена на постоянное повторение. Я резко открыла глаза, и схватилась за грудь, тяжело задышав и выпучив глаза. Мне было и страшно, и больно, а сердце делало кульбит за кульбитом. Когда я посмотрела в окно и увидела, что уже утро, я резко соскочила, внимательно высматривая дом Вайтов. Усадьбу по-прежнему стояла, купаясь в лучах солнца, но выглядела отчего-то ещё страшнее, чем обычно. Быстро переодевшись и открыв нараспашку окно, я перекинула веревку через раму и, глубоко вздохнув, уже собралась слезать, как вдруг услышала звук открывающейся двери. Резко дернувшись, я потеряла равновесие и чуть не упала, а когда вновь посмотрела в сторону двери, увидела Алиду Лостер.

Вожатая смотрела на меня, не моргая, закусив губу. В её глазах читалось отчуждение и странный, немой вопрос. Лостер тяжело вздохнула и, приблизившись к окну, облокотилась о раму и зачем-то всматривалась в убогий дом на отшибе.

— Лили, зачем это тебе? Зачем ты делаешь это?

— А зачем вы скрывали от нас усадьбу? — холодно ответила я, нахмурившись. — Харли Вайт живет там, верно? И она питает это проклятое здание, а вы ничего не делаете, чтобы её спасти, — я досадливо хмыкнула, ощутив прилив странной энергии. — Харли умирает, а вы даже не пытаетесь ей помочь.

— А ты уверена, что ей нужна помощь?

Алида долго посмотрела на меня, поджав губы, а потом странно расхохоталась, и её смех не нравился мне вовсе. Он казался таким злобным и отчаянным, что я действительно хотела выпрыгнуть из окна.

— Когда я только приехала сюда работать, буквально после того, как меня выгнали из Хогвартса, меня тоже интересовал этот дом, как и маленькая девочка, что вечно наблюдала за мной, — Алида замолчала, закусив губу, и ее лицо исказилось странной болью. — Она мучилась, Лили. Этот дом не просто съедал её силы, он съедал и её, терзая и умертвляя. Но Харли Вайт настолько цеплялась за жизнь, что терпела всё это.

Лостер замолчала и мечтательно посмотрела вдаль, а я сжала кулаки. Это было воистину страшное место. Настолько ужасное, убийственное, что лучше никогда и не думать о его существовании, вычеркнуть из памяти и двигаться дальше. Только вот в моем случае это было невозможно, не стоило даже надеться, что после всего пережитого здесь, я начну жить, как раньше.

— Я не понимала, зачем ей эта жизнь, ровно до сегодняшнего дня, когда не пошла в комнату Коула и Люиса, чтобы вставить их дверь в петли, — Лостер запустила руки в карман и вытащила на мой стол пачку писем и фотографий. — Она жила ради них. И теперь, когда Вайт смогла прочувствовать свою жизнь, ей не нужна помощь. Это здание умрет вместе с последней представительницей рода, и вся эта история станет лишь народным сказанием.

— Что значит, здание умрет? — испуганно поинтересовалась я, хотя, клянусь, я прекрасно осознавала ответ. Алида повернула голову и внимательно посмотрела на моё лицо, закачав головой. Вожатая, оттолкнувшись от подоконника, медленно побрела к выходу, а затем, не оборачиваясь, бросила:

— Я всё-таки не ошиблась в тебе, Эванс.

— Подожди! — завопила я, когда силуэт женщины медленно стал скрываться из моего поля зрения. — Что это значит?

Только вот Алида уже скрылась за дверью, а я почувствовала, как ноги подгибаются от страха. Надо было срочно оказаться около усадьбы, прямо сейчас. Быстро спустившись по своеобразному канату, я стремглав побежала по направлению к дому, спотыкаясь об камни, царапая свои ноги сухими ветками. Ветер, будто бы назло, дул с непозволительной силой, бросая в глаза пыль, и только тогда я заметила, что небо сегодня необычайно пасмурное. Резко остановившись прямо перед перелеском, я внимательно всмотрелась в небо, пытаясь понять, не видится ли не все это. Но небосвод был серым, без проблеска света, и слышен был гром, который добавлял атмосфере мрачности. Только вот в магическом мире гроза значит намного больше. И я поняла, что с домом что-то не так.