Оляна. Игры с Артефактами

В нос сразу ударил запах кофе. Приятный, с нотками, кажется, орехов. Альдред много пьет кофе? Учитывая, сколько он нервничает и злится, его сердце явно работает на износ. Поразившись бредовости собственных мыслей, я уселась в кресло.

Покои Альдреда делились на три части. Из гостиной вели двери в кабинет и спальню. Мы расположились в гостиной, за небольшим круглым столиком.

– Вы меня убьете? – спросила я, когда больше не могла выдерживать внимательный и изучающий взгляд.

– За что? – усмехнулся Альдред. – Я не могу решить, за что именно. За то, что ты влезла не в свое дело? Или за то, что навязалась мне на ближайшие три года?

– Последнее, – вздохнула я.

– Нет, знаешь, последнее меня не так удручает, как тот факт, что ситуаций, подобных первой, будет еще немало.

– Откуда вы знаете, что…

На это Альдред лишь махнул рукой.

– Да знаю я, знаю. Можешь не оправдываться. Мне абсолютно неинтересно, что ты собираешься делать и почему ты уже сделала то, что сделала. Меня интересует только то, чему ты надеешься выучиться.

Я молчала. Альдред ждал. Часы в гостиной тикали слишком громко.

– Ну? – первым не выдержал преподаватель. – Что молчишь? Ничему не будешь учиться? Оляна, я могу просидеть так всю ночь. А ты – нет. Уснешь в кресле. Я, как честный человек, отнесу тебя на кровать, а сам прилягу где-нибудь у камина. Утром рано я ухожу на тренировку, а Камил убирается у меня. Представь ее восторг, когда она тебя обнаружит. Решай сама, я тебя пытать не стану, не на допросе.

Вот как с ним можно разговаривать? И вроде шутил, а в то же время говорил серьезно, не способствуя установлению диалога.

– Мне нравится защита…

Это я пробормотала, внимательно рассматривая ковер.

– Какая защита? Это такое широкое понятие.

– Не знаю я! Чего вы от меня хотите? Я неделю тут живу! Выбрала Виктора, он не разрешил, толсто намекнул, что я – ваша проблема. А теперь что мне делать? Не знаю я, не знаю ничего. И чему учиться, тоже не знаю.

Альдред как-то тяжело вздохнул. Даже жалко его на миг стало. Наверное, для преподавателя самое страшное, когда студент ничего не хочет делать и вообще не понимает, зачем пришел.

– И где мой сын, ты тоже не знаешь? – вдруг спросил он.

Пришлось отрицательно покачать головой.

– Хорошо. Где ты научилась приему, который применила на ярмарке?

– Пару лет назад к нам приезжал маг. Платить ему было нечем, вот и научил.

– Что ж, раз ты справилась с такой категорией магии, с нее и начнем. Значит, защита, говоришь…

– Защита! – тут же подтвердила я.

Альдред кивнул:

– Понял. Значит, будем для тебя намечать или должность главы патруля, или должность начальника личной охраны Виктора.

Он зачем-то усмехнулся.

– Забавно будет. Все, можешь идти спать. Расписание тебе с утра Сибил выдаст. Встречаться мы с тобой будем каждый день, с утра. Завтра спи, а со следующего дня в шесть утра, каждый день без выходных, ты должна быть на крыльце. Пробежка, потом разминка и тренировка до десяти. Все остальные пары – после. И еще обрежь волосы.

– Зачем? – вскинула я голову.

Мне нравились мои длинные золотистые локоны. Классическая внешность тригорки: светлые волосы, белая кожа, худоба. Обрезать не хотелось.

Альдред подошел ближе, почти вплотную и провел пальцем по моей шее. Потом его рука вдруг сжала мои волосы и дернула вниз так, что пришлось задрать голову и поморщиться.

– Вот зачем. До середины шеи. Камил обрежет, для этого она здесь. Или иди к Виктору, просись обратно.

– Ладно. Обрежу.

Меня тут же выпустили и, отступая, я врезалась спиной в дверь и чуть не вывалилась в коридор.

Вот так у Альдреда в ученицах появилась я, хотя каждый обитатель замка был уверен, что на моем значке засияет синий камушек. Позже Виктор признался, что это был первый камешек, легший в фундамент неправильно, что и привело в итоге к крушению всех его планов.

– Без происшествий. Туда и обратно, – в который раз повторила Риран. – Вы все поняли?

Мы с Дарькой синхронно кивнули. Вернее, попытались, ибо не далее как утром Альдред весьма неудачно ухватился за мою шею. И судя по хрусту, я еще долго должна была играть в жирафа. Собственно, поэтому я и напросилась на рынок за травами вместе с Дарькой. Мама делала потрясную согревающую мазь, и, к счастью, я знала, как ее делать. А вот целительные руки Риран в этот раз не помогли: от массажа становилось только хуже. А лекарка, похоже, устала лечить мои синяки.

Дарька часто бегала на рынок в городе. И никто за нее не волновался. Но в этот раз мы шли вместе, в форме колледжа, и Риран сочла своим долгом предостеречь нас от всех возможных опасностей.

Именно из-за этого пришлось идти быстро. На обед опаздывать не хотелось, сиди потом голодная до ужина, пытайся слушать Виктора, который в наказание за неуемный язык Сошты читал нам лекции об особенностях земледелия в Тригоре.

А на базаре было людно. До обеда шла самая бойкая торговля. Конечно, не такая, как на ярмарке, базар был меньше раза в три, но все же приходилось проталкиваться к особо популярным лавочкам, и я шипела, когда случайно двигала головой.

– Стой! – наконец не выдержала Дарька. – Дай деньги, я сама куплю. Постой в стороне, иначе я тебя до замка не дотащу!

Когда дело касалось лекарского дела, Дарька расцветала. Вне этого она была обычной скованной девчонкой, но когда требовалась ее помощь или когда шли занятия у Риран, была на голову выше всех нас. Альдред, который считал, что лекарем я должна быть едва ли не лучшим, нежели боевиком, за тройки заставлял меня бегать. Под дождем! На ночь! Я все мечтала, что когда-нибудь Виктор увидит это безобразие и запретит так меня мучить. Но, похоже, ему было плевать.

Я присела неподалеку от рынка, прямо на траву. И подставила лицо солнечным лучикам, впервые за последние недели пробившимся из-за грозовых туч.

– Оляна! – Я подпрыгнула и обернулась.

Эртан прижал палец к губам. Опять. Дежавю.

– Не кричи громко, не привлекай внимания. – Он сел рядом и задумчиво уставился в небо.

Выглядел Эртан не очень: видно было, что мало спал. Он был относительно чистым, хоть и одетым в ту же одежду, что и при нашей встрече на ярмарке почти неделю назад.

– Ну и?.. – не выдержала я этого молчаливого созерцания прелестей природы. – Снова посвятишь меня в великий заговор и позовешь спасать мир?

– Нет, – вздохнул Эртан. – Денег дай, а? Жрать охота.

Я отдала ему два серебряных, что брала с собой, надеясь где-нибудь увидеть и купить повязку на голову. По указке Альдреда я обрезала волосы, но вот удобства не ощутила: они вечно были взъерошенными, лезли в глаза и вообще придавали мне немного безумный вид. Раньше я заплетала их в хорошую косу, а теперь не могла даже в хвост собрать. И каждый раз, мучаясь вечером с причесыванием, поминала добрым словом Альдреда. Повязка могла облегчить мои страдания, но не оставлять же Эртана голодным?