Омикрон

Только что перед глазами плавала черная хмарь, и вдруг он увидел мертвый пейзаж неизвестной планеты.

Под ногами простиралась безжизненная равнина, представляющая собой наслоение разлившейся и застывшей лавы. Невдалеке отчетливо виднелись молодые вулканические горы, низкая мрачная облачность укрывала небеса, срывался мелкий теплый дождь. Время от времени из клубящихся туч били ветвистые разряды молний.

Андроид повернулся.

Его позитронный мозг пытался сориентироваться, осуществить привязку к местности, ибо базовые программы содержали информацию о совершенно ином регионе.

Пока сенсоры машины сканировали горизонт, блок логической обработки данных отследил множественные обломки, которые усеивали вулканическую равнину, но не принадлежали к слагающим ее изверженным породам. Масса разбросанных вокруг предметов поддавалась четкой, недвусмысленной идентификации.

По человеческому определению, андроида окружал мусор. Фрагменты механизмов, обрывки кабелей и трубопроводов, целые глыбы армированного бетона, деформированные вентиляционные решетки, офисное оборудование, разбившееся вдребезги при ударе о землю…

Позитронный мозг машины попытался осмыслить полученную информацию. Характер повреждений, разнообразие обломков и их взаимное расположение — все тщательно фиксировалось, но обработка полученных данных не прояснила ситуацию.

Тогда сенсоры машины обратились к низким клубящимся облакам.

Взгляд в небеса проявил структуру воздушных масс, которые еще хранили форму и течение циклопической воронки. Катастрофа уже миновала, но ее остаточные признаки позволили человекоподобной машине констатировать факт стихийного бедствия.

Теперь, сопоставив разбросанные вокруг обломки техники, фрагменты стеклобетонных конструкций и остаточное круговое движение воздушных масс, андроид смог разобраться в том, что происходило здесь недавно.

Стихийное бедствие в виде торнадо обрушилось на область, где располагалось подземное хранилище подобных ему механизмов. Определив направление, которым двигался захвативший его исполинский смерч, андроид получил возможность вернуться назад и приступить к своим непосредственным обязанностям.

Он был запрограммирован на обслуживание людей и ремонт техники.

Последнее, что предпринял андроид, прежде чем отправиться в путь по безжизненной равнине, была попытка контакта с компьютерной сетью базы, сведения о которой содержала его долгосрочная память.

Ответа не последовало.

* * *

Для машины понятие «время» условно. Позитронный мозг манипулирует отдельными величинами времени лишь в тех случаях, когда это необходимо для решения той или иной задачи.

В идеале исполнительная машина никоим образом не осознает факт собственного существования. Она работает, реализуя строго регламентированный набор функций. Если они исчерпаны, то механизм попросту остановится, войдет в энергосберегающий режим, пока внешняя команда либо стечение обстоятельств вновь не призовут его к активным действиям.

Именно на знании данной особенности машин была основана концепция «карантина» планет, где изобиловала военная техника. Время и отсутствие внешних раздражителей должны были уничтожить остатки кибермеханизмов, привести их к состоянию самоконсервации.

На Омикроне все произошло иначе.

Искусственно вызванный природный катаклизм уничтожил девяносто процентов скрытой инфраструктуры военной базы, превратив подземные уровни в мрачные, мертвые горизонты, куда через многочисленные трещины начали просачиваться грунтовые воды.

…Андроид, которого торнадо вырвал из подземного хранилища и унес за сотни километров, бросив посреди безжизненной равнины неосвоенного материка планеты, был не одинок. Еще около сотни разнообразных машин сумели пережить катаклизм, и теперь они неумолимо возвращались в район лесного массива.

Там им предстояло убедиться в необратимости разрушений руководящей Сети и, как следствие, навек застыть, утратив программный смысл своего существования. Далее природные явления завершили бы процесс уничтожения, начатый атакой «Неустрашимого». Дожди, перепады температур, процессы окисления металлов, вкупе с утратой смысла действий, постепенно превратили бы уцелевшие в катаклизме кибермеханизмы в нефункциональные, косные свидетельства былой разрушительной мощи.

…Преодолев четыреста километров пути, андроид вышел на берег узкого пролива, разделяющего два материка.

Мост, соединявший два берега, был частично разрушен, но человекоподобный механизм сумел перебраться на другую сторону и ступил, наконец, на знакомую территорию.

Здесь должен был располагаться космический порт, но сейчас от него остались лишь руины немногочисленных зданий. Остановившись, андроид тщательно отсканировал доступное сенсорам пространство, обнаружив не только разрушенные постройки, но и исковерканные, выгоревшие остовы боевых серв-механизмов.

Бесстрастный анализ новых данных добавил к фактору стихии признаки орбитальной атаки, но это открытие не могло повлиять на поведение андроида. Он был сконструирован для разнообразных ремонтных и бытовых нужд, поэтому механизм проследовал дальше, углубившись в истерзанный стихией лесной массив.

Видеокамеры андроида бесстрастно взирали на картины разрушений, запоминая их, и, благодаря сохранившейся записи, Шевцов смог увидеть темные тоннели и залы, по сводам которых сочилась вода, а пол загромождали обломки сорванной со своих мест аппаратуры и меблировки помещений. В некоторых местах несущие конструкции не выдержали и рухнули, преграждая путь завалами.

Пока что контакт с машиной проходил спокойно, но Семен не обольщался, он понимал, что Клименс считывает наиболее ранние базы данных, скорее всего, заимствованные запоминающими устройствами «Одиночки» с ПЗУ андроида, чтобы не нарушать сформировавшиеся именно в данный период причинно-следственные связи, которые в конечном итоге толкнули исполнительный механизм на несвойственный для него путь развития…

…Андроид долго блуждал по лабиринтам обесточенных уровней, пока один из тоннелей вновь не вывел его к минус первому ярусу подземелий.

Здесь в поле зрения видеокамер машины впервые попала зеленая искра индикации питания. Андроид немедленно отреагировал на этот явный признак энергетической активности, и через минуту он уже стоял у плотно сомкнутых модульных ворот.

Из запястья человекоподобной машины выдвинулся жесткий компьютерный разъем, который идеально совпал с принимающим гнездом, расположенным у массивных дверей. Обменявшись полномочиями доступа с автономной системой расположенных за герметичными воротами залов, механизм получил возможность войти внутрь.