Шрифт:
ОЛЬГА ШЕРСТОБИТОВА
ОМУТ
Я бежала. Бежала так быстро, насколько могла. Задыхалась, временами спотыкалась, падала, поднималась и снова бежала. Точно знала: если догонят, меня не ждет ничего хорошего.
Лес ночью казался особо пугающим и страшным. За каждым кустом мерещилось дикое животное, а деревья будто протягивали корявые ветки, пытаясь схватить.
— Стой, мерзавка! Не уйдешь!
А ведь предупреждал наставник — почтенный маг Сариус, что я должна подгадать момент и уйти раньше, чем остановится его сердце, иначе не выживу. Это было бы безопаснее, спокойнее,
Но разве могла бросить умирающего старика, невзирая на последствия? Того, кто однажды не просто подобрал меня на улице, пожалев и разглядев магический дар, но стал моей семьей?
И все же… отчасти я мага Сариуса послушалась. Обдумала, как буду скрываться, заранее приготовилась к побегу, понимая, что после смерти наставника с моей силой меня ждет три исхода: вынужденное замужество, с выгодой для магического ордена; лишение дара или смерть. Меня не устраивал ни один из них.
Эх, использовать бы сейчас свой дар, чтобы поставить защиту, которая исчезла со смертью наставника! Я бы так и поступила, если бы не понимала, что так меня найдут быстрее. Орден скор на расправу, уже знаю. Побег не забудут и не простят, так же как и мое желание жить свободно. Теперь уже мне не светило ни замужество, ни лишение дара. Только смерть. А умирать, ой как не хотелось!
А если прибавить к этому, что я не просто посмела сбежать накануне принятия в орден, но и забрала единственную вещь, которая мне принадлежала... Сколько себя помню, небольшой, с мою ладонь, кулон в виде серебряной звезды с синим драгоценным камнем по центру, я никогда не снимала. Уж был он оставлен родными или кем-то еще, не ведаю. Но казалось, звездочка освещает мой путь в самые темные времена, помогает и поддерживает. Не знаю, какими реальными силами обладал кулон, информацию о нем я так и не нашла, а магистр Сариус всегда сердился из-за подобных расспросов. Сплошные тайны! Но ведь и сделка с главным магистром ордена, который увидел на мне кулон, была честной! Он может пользоваться им, пока маг Сариус остается моим наставником.
Учителя уже нет в живых, подошел его срок отправляться к звездам, и теперь я желала стать свободной, найти свой путь. До принятия меня в орден, когда стану подчиняться главному магистру, а не наставнику, став полноценным магом, я имела выбор, после — уже нет. И почему они удивляются, что выбрала свободу и забрала свое по праву?
В спину ударили боевые заклинания, к которым у меня не имелось никаких способностей. Я разве защиту могла поставить, а вот нападать или защищаться с оружием… От боли скручивало так, что теряла сознание. Наставник после того, как со мной это случилось впервые, долго переживал, хмурился, а затем отправился в архивы ордена. Что он в них нашел, я не знала, доступа к подобным документам не имела, но после прочтенного Сариус сменил подход к нашим занятиям и стал вместо боевых заклинаний учить меня защитным. И хоть что-то бы объяснил, не заставляя сгорать от любопытства! Ведь и спросить в той глуши, где я жила последние десять лет, больше было некого.
Лес, наконец, закончился, я вынырнула на проселочную дорогу и бросилась к домам. Понимала, что никто не откроет, поэтому стучаться и просить спрятать меня не стала, побежала к единственному месту, где можно укрыться, — храму. Пусть небольшой, но он возвышался в центре деревни, и мог стать укрытием.
Дверь распахнула с трудом, задыхаясь и ничего не видя перед собой. Подняться на ноги уже не могла, сил не было, но стиснула зубы и упрямо ползла вперед.
Не посмеют же они напасть на меня в храме перед статуями богов!
Но
маги посмели, еще как! Какая я глупая и наивная! Нет в них ничего благородного и светлого. И о чем только думала, когда сама загоняла себя в ловушку?Четверо из десятки, которую отправили в погоню, появились в дверях, держа в руках огненные шары.
— Ну что, Мия, добровольно сдашься или нам развлекаться дальше? Поверь, главный магистр и так в ярости.
— Тогда возвращаться к нему мне точно не стоит!
Я смогла подняться, ухватилась за ближайшую статую, чтобы не упасть.
Маркус, главный в боевой десятке, отправленной за мной, приблизился, поигрывая огненными шарами. Его напарник держал в руках молнии, способные свалить с ног и дикого кабана, а не только беззащитную девушку.
Решив, что терять нечего, активировала последние десять защитных заклинаний, которые давно сплела, но оставляла на крайний случай. Кажется, он сейчас и наступил.
В храм незаметно входили остальные маги, окружали и рассредоточивались так, чтобы бежать мне уж точно было некуда.
— Не хочешь, значит, по-хорошему, — улыбнулся Маркус, холодно сверкая серыми глазами и тут же отпуская боевые шары.
Щиты выдержали, ни один не исчез, но насколько их хватит, если нападут разом, я не знала.
Да и все что я сейчас могла — выиграть время, надеясь, что в голову придет выход из ситуации.
— Кай, Аврелий, Дин, вместе со мной! Бить по центру!
Удар в мой щит, потом второй, третий… Первый лопнул с четвертой попытки. Но сдаться я не могла. Уж чему-чему, а верить до последнего и бороться, наставник меня научил!
Огляделась в поисках выхода, пока маги разносили мой второй щит, прикинула, как буду прорываться к ближайшему окну, все же выход перекрыт. М-да…
— Снимай щиты, все равно не сбежишь! Не трать мои последние силы на злость, Мия! — рыкнул Маркус.
— Нет!
— Проклятая девчонка! Если перестанешь трепать мои нервы, так и быть, уговорю я главного магистра разрешить связать наши судьбы…
Что? Это с ним-то? В мнимое благородство Маркуса я не поверила ни на мгновение.
— И пусть останешься без своей звезды и магической силы, но живая!
— То, что ты предлагаешь, мерзость! — вспыхнула я. — Без магии я долго не протяну, это как вынуть душу!
Маркус швырнул в меня с десяток огненных шаров, маги атаковали простой силой, и еще два щита слетели, как осенние листья с деревьев.
— Неблагодарная мерзавка! Когда уничтожу щиты, развлекусь с тобой вдоволь и все равно отволоку к главному магистру.
Он не шутил, я знала. От его поползновений меня всегда защищала магия наставника, но не теперь. Едва сдамся, выполнит свою угрозу. Я покосилась на Маркуса, который сосредоточенно рушил мои щиты. Если бы не подлая душа, может, и приглянулся бы! Красивые мужественные черты лица. Серые мерцающие глаза. Черные волосы падали на правый бок, слева прядки были сбриты. Маркус только месяц назад прошел инициацию, прическа была соответствующая, и вошел в орден, получив большую власть. Его угрозы, конечно, пугали, но не были в новинку, иначе бы совсем растерялась.
— Соглашайся, Мия, пока я добрый! Убирай проклятые щиты и склоняй голову!
— Да лучше умру! — спокойно глядя в его глаза, ответила я.
Маркус расхохотался и разбил следующий щит. Маги стали гадко ухмыляться. Предвкушали… Понимали, что добыча загнана, никуда уже не денется.
— У тебя с собой нет никакого оружия. Воздухом, что ли подавишься?
Издевается! Но… Маркус был прав. За спиной — стена, я по-прежнему прижата к статуе богини Судьбы. Никакого меча, кинжала, даже камня у меня не имелось. Да и справилась бы я? Сомневаюсь! Не слушается меня оружие, не хочет!