Он её ад

Вообще, в последнее время я должна была сгореть в пламени стыда - слишком часто уж я его испытывала.

— Извините. — пробормотала я. — Я тут дежурный.

Осмотревшись, я поняла, что все диваны заставлены коробками с книгами, которые мне предстояло разобрать. Свободным был только диван, на котором сидел учитель, но разве я могла взять и сесть? Похоже, мой отдых откладывался.

— Присаживайся. — внезапно произнес мужчина, поймав мой взгляд, и я покраснела. — Дежурство - это сложно. Надо делать перерывы. Ты меня не потеснишь.

— Спасибо. — еще тише пробормотала я, присаживаясь на самый краешек. Он точно учитель литературы - голос у него был четко поставленный, красивый. С таким бы в театре выступать.

Несмотря на то, что села я на самый край, диван все равно был слишком маленьким для двоих. Я практически касалась бедром учителя, и от этого мне захотелось все же продолжить уборку, чтобы не смущаться самой и не смущать его.

— Будешь кофе? — внезапно услышала я и передо мной возник бумажный стаканчик. Его держали пальцы с аккуратными ногтями. — Я взял себе, но что-то расхотелось.

— Мне неудобно...

— Чего неудобного? Я к нему не притронулся. Пей.

— Спасибо большое. — я совершенно смутилась и, забрав кофе, отпила глоток. — Очень вкусно.

— Тогда пей. Заставили дежурить в наказание?

— Угу. — кивнула я, чувствуя, как тепло от кофе согревает меня.

— И что ты натворил?

— Сбежал из колледжа. У меня сестра в больнице, хотел ее навестить. — пожала я плечом, в очередной раз произнося эту ложь.

— Понятно. Семья - это важно, но нарушать порядок не стоит. Если бы тебя отчислили из-за этого, то она переживала бы. Ты вернулся только что?

— Да, буквально пару часов назад. Я так больше не буду.

— Автобусы сюда еще не ходят. Хотя, машины, с трудом, но пробираются. — похоже, учителю было скучно и он решил поддерживать со мной разговор. — Тебя кто-то подкинул?

— Да нет, я сам. Пешком.

— Поразительно. Коен, это было очень опасно. Ты мог бы заблудиться и замерзнуть. — произнес учитель, а я дернулась из-за того, что он назвал меня по имени.

Он что, знал Коена? Но по литературе у него был другой преподаватель. Надо быть осторожнее, чтобы он не понял, что я Грейс.

— Ну, я... — в горле у меня запершило от того, как я попыталась снова изобразить голос парня.

— Ты поступил очень неразумно. Надо держать отчет за свои поступки. — я внезапно увидела, как рука учителя кладет телефон мне на колени, и удивленно уставилась на него. — Держи.

— Что... эм... что это?

— Просто посмотри, что бывает, когда поступаешь так глупо.

— Да ладно, я уже понял, что это было глупо... — пробормотала я. Я уже жалела, что села с этим учителем, потому что, похоже, он сейчас намеревался вправлять мне мозги. И что он хотел мне показать в телефоне? Статью о замерзших зимой людях? Но я не хотела смотреть на них, и вообще, голова была занята другими мыслями. Все же я со вздохом разблокировала экран телефона, понимая, что уйти будет невежливо. — Я знаю, что... Что?...

Мои руки дрогнули.

На экране телефона была открыта фотография, где Ливен в каком-то помещении сидел без сознания, привязанный к стулу, а по его лицу стекала алая жидкость, частично скрывая ужасные гематомы. Одна его рука была неестественно вывернута, как и пальцы на ней.

Кровь отлила от лица, и стало невыносимо холодно. Пульс настолько сильно загрохотал в ушах, что заглушил все окружающие звуки. Я будто осталась одна, посреди полной, бесконечной темноты, держа в руках эту фотографию.

Выдергивая меня из вакуума замершего сознания, жесткая рука мужчины легла на мое лицо. Так, словно он имел право ко мне прикасаться и, убирая пряди, так, чтобы стали видны мои глаза, он сжал волосы, заставляя ощутить острую боль. Смотрел на меня спокойно, но от его взгляда веяло чем-то по-настоящему страшным.

— Если в течение двенадцати часов ты не придешь ко мне, Грейс, твой друг больше никогда не вернется в колледж. Расскажешь хоть кому-нибудь об этом и он захлебнется в собственной крови. Медленно. А потом все равно достану тебя. Только твоего друга уже не будет. Я устал бегать за тобой и уже хочу развлечься. Ты ведь помнишь, что я только что сказал? За свои поступки нужно держать отчет.

Он выдернул у меня из рук телефон и вместо них положил томик, с заложенной между страниц белой закладкой. Он едва не выскользнул на пол, потому что я не могла шевельнуться от ужаса, сковавшего меня.

Подождите...

Снова хлопнула дверь библиотеки, и я выпрямилась, покачнувшись и схватившись за спинку дивана.

— О, господин Берг, — донесся до меня голос ректора. — Так вы в библиотеке. Я вас потерял. Пойдемте, я покажу вам второй корпус. Ремонт идет медленно, и там еще нет удобств, но с вашей помощью...

Ноги перестали меня держать, и я, уже было сделавшая шаг, упала на колени, с ужасом зажимая рот и борясь с паникой, волнением и страхом, начавшими пожирать сознание.

В последний раз

Время бежало, растягивалось и вовсе останавливалось, а я все никак не могла сделать ни вдоха. В груди жгло и я то и дело размыкала губы, но, казалось, что я находилась в вакууме, в котором просто не имелось кислорода.

Биение сердца оборвалось и каждую клеточку тела начало жечь удушающим страхом. Настолько сильным, что сознание просто не выдерживало.

Встреча с Бергом была подобна соприкосновенью со смертью.

Мысли рвало на части и перед глазами потемнело, но я все так же видела обрывки той фотографии, на которой мой друг был полностью избитым и изувеченным.

– Ливен… - сорвалось с моих губ и я наконец-то сумела сделать первый вдох. Рванный и совершенно не спасительный. Скорее отчаянный.

Я все еще не могла встать с коленей, но, пытаясь сделать хоть какое-то движение, выронила книгу, которую мне в руки вложил Берг, а она, упав на пол, раскрылась и по деревянной поверхности скользнула закладка. Я окинула ее замершим взглядом и, увидев какую-то надпись, подрагивающими руками взяла бумажку в руки. Поняла, что на ней был написан адрес.

Судя по всему, сюда я должна была прийти в течение двенадцати часов. Там мне предстоит расплатиться за то, что обманула Берга.

Руки трясло так, что я даже не могла нормально держать эту закладку, но, кое-как сложив ее, положила бумажку в карман своей кофты. После этого поднялась на ноги и пулей выбежала из библиотеки.

Меня бросало из крайности в крайность и, если всего лишь пару минут назад я не могла сделать ни одного движения, то сейчас, словно заведенная не имела сил остановиться. Бежала по коридорам до полного срыва дыхания и до адской боли в боку.