Он, она, дракон и трон

Вхожу в покои, опускаю взгляд на руки. Дрожащие от нервного возбуждения, руки. Сжимаю и разжимаю пальцы, глядя на них, как на что-то инородное.

Что я делаю? Зачем я это делаю?..

— Мариэль, — голос Акиры звучит приглушенно; поворачиваю к нему голову, — ты выглядишь бледной… Тебе действительно плохо?

— Наши планы не меняются, — прекрасно понимая, о чем он, произношу, — я пойду за подарком.

— Может, стоит отлежаться, ты не очень хорошо выглядишь, — опустив взгляд в пол, замечает воин.

— Мой внешний вид никого не напугает, — отрезаю и иду в свою спальню — отдохнуть перед выходом в город.

— Я не об этом… — звучит мне вслед.

— Я не сильно напрягу тебя! — бросаю ему, вдруг почувствовав себя настолько обессиленной и опустошенной, что приходится схватиться за дверь.

Иначе ноги бы не выдержали.

— Мариэль, — Акира мгновенно оказывается рядом и поддерживает меня за талию.

Отбрасываю его «руку помощи», начиная не на шутку злиться. Злиться на всех. На весь этот треклятый мир.

— Не забывайся, — шипение, вырвавшееся из моего рта, заметно напрягает воина, но мне плевать. Я устала. — Твой внутренний свод правил содрогнётся от такого вопиющего нарушения.

— Это… всего лишь помощь, — чуть нахмурившись, негромко произносит Акира.

— А это всего лишь требование: не касайся меня! Слышишь?! Я запрещаю тебе прикасаться ко мне! — выкрикиваю и закрываю двери перед его носом.

Плетусь к кровати и падаю на неё.

Если он будет трогать меня, мне будет сложнее выбросить его из головы.

Лучше вообще прекратить какие-либо контакты.

…

Хоть кому-то могу запретить то, что позволяет себе эта напыщенная недалёкая ящерица.

…

— Ненавижу… — выдыхаю в подушку.

И осознаю простую истину: я не хочу сажать его на трон.

Вообще.

От слов: «не в этой жизни».

И мне плевать, что я не смогу вернуться обратно. Такой бестолковый крылатый мужлан не имеет морального права быть правителем народа. Не знаю, как, но я остановлю эту машину — которую сама в своё время запустила…

— А начну, пожалуй, с горца, — шепчу себе под нос, успокаивая собственные нервы.

Насколько я поняла из фразы, брошенной графиней, этот клан действительно существует.

Вот и первые союзники в моей будущей борьбе против дракона на троне!

Хотя, нет… Точнее будет: я не дам Зару ни одного шанса даже приблизиться к этому самому трону.

И неважно, что Акира будет против! Если на встрече с горцем он повернёт свой меч против меня, надеюсь, последний сможет меня защитить… хоть ненадолго — зная силу воина…

— Не буду об этом думать! — произношу в подушку.

…

А затем расслабляюсь.

Чему быть — того не миновать.

Буду уповать на милость Богов, когда Акира пожелает меня прикончить.

И будь, что будет.

Где-то через полчаса слышу стук в свою дверь и поднимаюсь на ноги, чуть покачиваясь от слабости. Произношу охрипшим голосом:

— Войдите.

Это явно не Акира. Тот никогда не войдёт в мою спальню без особой необходимости, сводящейся к смертельной опасности. Никакая другая причина не заставит его переступить порог этой комнаты.

— Мариэль? — внутрь входит графиня Арба, чем, признаюсь, весьма меня удивляет, — Вам уже лучше?

Однако, стоит брюнетке увидеть меня, и её лицо меняется:

— Вижу, напротив — стало хуже, — заключает она, нахмурившись.

— Всё в порядке, это легкое недомогание. Оно пройдет, — склоняю голову, принимая её внимание за заботу.

— Не думаю, что пройдёт так просто — как вы пытаетесь меня убедить, — делает странный вывод графиня, а затем подходит ближе и понижает голос, — Это не то, чтобы предложение… скорее, вариант для осмысления…

— О чём вы, графиня? — сведя брови, уточняю.

— Если ты по какой-то причине потеряла стимул делать то, что делала… — протягивает жена главы клана вампиров, опустив взгляд в пол, а затем неожиданно подняв его и встретившись со мной глазами, — то знай, мы готовы тебе помочь.

— Я всё ещё не понимаю, — внимательно смотрю на неё.

— Марьянелле было проще. Она не была одна, — ни с того, ни с сего вдруг произносит графиня Арба.

— И кто был рядом с нею? — не задавая лишних вопросов, вроде «о чем это вы?!», уточняю.

— Я. Гиги — наша общая подруга. И Контрад. Он тоже был рядом с нею. И поддерживал её — хоть и не подавал вида.

— Контрад знал, что Марьянелла — не из этого мира? — спрашиваю о том, о чём давно хотела узнать.

— Да. С самого начала — с момента её попадания в тело девушки, — серьёзно кивает графиня.

— Выходит, они были предназначены друг другу судьбой, — печально улыбаюсь.

Брюнетка тоже улыбается, глядя мне в глаза. И её улыбка не менее грустная.

— Я вижу, как тебе одиноко здесь. И я вижу, что у тебя совсем нет союзников… — она ненадолго замолкает, а затем продолжает совсем другим голосом, — Того крылатого засранца я никогда не приму в качестве Короля Сарамнии, ты просто должна это знать. Но если ты найдёшь достойного претендента, мы с мужем поможем тебе с твоей… миссией.

— Вы знаете?.. — подняв брови, изумленно спрашиваю.

— О том, что у всех иномирных здесь — своя миссия? Да, муж донёс до меня эту информацию. Вы с Марьянеллой — пешки в руках Повелителей Света и Тьмы, и появляетесь вы здесь неслучайно.

— Вы знаете, как я могу вернуться домой?.. — с надеждой смотрю на неё.

— Увы, это знание мне недоступно, — жмёт плечами графиня, — но я могу попытаться сделать твою жизнь здесь чуточку легче. Не думай, что я предлагаю помощь каждому встречному. Это моя благодарность.

— Мне? — удивленно спрашиваю.

— Богам, — отвечает графиня Арба, — за то, что позволили мне родить ребёнка моему мужу.

Выходит, горец и здесь не обманул: раньше у вампиров были трудности с воспроизведением потомства…

— Найди подходящего кандидата на трон — того, в котором будешь уверена. Того, которого посчитаешь достойным. И тогда приходи к нам, — четко произносит вампирша и выходит из моих покоев.

— Легко сказать, — шепчу, глядя ей вслед.

Я же здесь, по сути, вообще никого не знаю…