Он, она, дракон и трон

— Уверена, найдутся те, что не воспримут данный закон, как нечто серьёзное, — отвечаю ровно, — и именно эти дураки и развяжут наши руки, позволив объединенному войску войти на территорию клана магов.

— Хитро, — глаза графини начинают блестеть предвкушением, — а вы действительно невероятно умны, леди Мариэль.

Нет, я всего лишь учила историю в школе.

К сожалению, сейчас в нашем мире знание этого простейшего хода даёт возможность главам некоторых стран воевать с другими государствами под маской «борьбы с террором».

А если оглянуться на двадцатый век, то все великие войны официально начинались с какого-то мелкого нарушения.

— Но в таком случае мы столкнемся с другим немаловажным вопросом: кому мы отдадим власть управлять союзными войсками? — протягивает граф, разглядывая свой кубок с вином.

— Я предлагаю включить во временное правительство глав всех кланов, — отвечаю ему, — и представителя от людей.

— Анвар никогда не примет подобное приглашение, — усмехается кто-то из вампиров.

— Всё верно, — спокойно киваю, — именно поэтому во временное правительство будет включен противник режима Анвара. Уверена, у многих магов накопилось раздражение на своего воинствующего лидера.

И вновь в зале устанавливается тишина.

— Вы хотите расколоть клан магов? Предлагаете спровоцировать там народную войну? — уточняет графиня.

Народную… она имеет в виду нашу «гражданскую»?.. Ах, да, тут же нет понятия «гражданин»…

— Я даю возможность членам клана магов самим разобраться со своими проблемами. В данный момент их клан, как агрессивная злая собака, запугивающая всех селян, — пытаюсь привести аналогию, — с ней в любом случае нужно что-то делать. Но, согласитесь, для всех жителей села будет намного лучше, если у этой собаки вдруг выпадут клыки? Или она вдруг захромает на обе ноги.

— Она права, нам вовсе не обязательно самолично разбираться с магами. Если есть возможность дать им самим справиться с Анваром — то зачем вмешиваться? — соглашается графиня.

— Здесь главное — лишить силы. Неважно — каким способом, — отвечаю, глядя на графа, — а уж потом можно и прикормить, и, если надо, приучить — это уже на ваше усмотрение.

— Я слишком долго ждал возможности отплатить ему за все, что он сделал. Он убил сотни вампиров ещё в тот период, когда мы не могли иметь детей, — цедит граф, вцепившись пальцами в свой кубок.

— Так получи удовольствие, наблюдая, как его же подчиненные свергнут его, оставив ни с чем, — мягко положив ладонь на его руку, произносит графиня, затем поворачивается ко мне, — я свяжусь со своим шпионом в клане магов. В нашем временном правительстве будет представитель их клана.

— Хорошо, — киваю… а затем всё-таки не выдерживаю, — а какой вампир способен скрыть свою суть от магов?

Что там у неё за шпион волшебный?

— О, она не вампир, — усмехается графиня, — эта женщина помогает нам собирать информацию, потому что прекрасно знает, на что способен Анвар. Однажды ей не посчастливилось выиграть конкурс талантов на отборе Контрада Четвертого… и когда Марьянелла исчезла вместе с королем, архимаг захватил её и долго выпытывал, что она знает и какой информацией исчезнувший Контрад успел поделиться с ней, пока они сидели вместе во время праздничного бала.

— Он пытал её? — напряженно смотрю на графиню.

— Гиги никогда не говорила, что он с ней делал… но с тех пор она перестала заикаться и стала говорить четко и по существу.

Ужас какой. Если она сумела перебороть свой речевой дефект, то мне сложно представить, что этот Анвар делал с бедной девушкой…

— Это хорошая идея — использовать её, — кивает граф, чуть расслабившийся после смены темы, — думаю, маг появится у нас к завтрашнему вечеру: Гиги быстро справляется с поручениями.

— Остаётся последний вопрос, — вновь подаёт голос брюнетка; все головы поворачиваются к ней, — Кто будет членом Временного правительства — от людей?

— Акира, — поворачиваюсь к воину.

— Я — член клана горцев, — без эмоций замечает тот, не глядя на меня.

Блин, точно…

Гарута сказал об этом.

— Тогда как насчет вашей подруги-шпионки? Я так поняла, она — простая смертная, раз принимала участие в отборе короля? — предлагаю графине.

— Это должны быть вы, Мариэль. Хотя бы потому, что народ этого желает. Возможно, когда-нибудь ваше имя вычеркнут из книги по истории Сарамнии, но сейчас ваше участие необходимо, — отвечает графиня, и что-то в её голосе меня очень напрягает.

Она словно злится на меня. Но за что?

— Режим правления Временного Правительства может затянуться на долгие месяцы, — осторожно замечаю, — боюсь, я не располагаю таким временем.

— Сколько тебе отмерено, знают лишь Повелители Света и Тьмы, — сухо произносит Акира, продолжая смотреть куда-то перед собой, но только не на меня.

Он что, тоже злится?..

Да в чём проблема-то? Ему — какая разница?!

— Я хочу, чтобы вы встретились с одним человеком, леди Мариэль… — протягивает графиня, сделав глоток из своего кубка, — он прибудет во дворец ночью… я бы хотела познакомить вас как можно скорее.

— Это знакомство будет полезным для меня? — ровным голосом спрашиваю.

— Уверена, более чем, — отвечает та и встаёт из-за стола, — благодарю за ужин, — обращается к своей свите и выходит из зала.

Что ж, проверим. Киваю графу Дроттеру и тоже выхожу из-за стола. Это давление на меня начинает напрягать. Я и так делаю всё, что могу, для этого мира. Я придумываю ходы и просчитываю варианты, как вытянуть Сарамнию из той ямы, в которой она оказалась.

Почему требования ко мне лишь увеличиваются вместо того, чтобы уменьшаться?!

…

Неужели я сама повесила на себя ответственность за судьбы жителей этого мира?

Глава 18. Тот, кто должен появиться в конце

Когда возвращаюсь в покои, долгое время стою у окна, глядя на тёмное небо. Чужое небо. Не моё. Но почему мне кажется, что это небо просит меня остаться здесь и помочь тем, кто нуждается в моей помощи?..

— Небо, это дешёвый шантаж, — скептично произношу под нос, складывая руки на груди.

— Разговариваешь сама с собой? — звучит голос Акиры из-за спины.

Как бесшумно он умеет передвигаться.

К слову, о передвижении…

— Я думаю, угроза моей жизни миновала, — поворачиваясь к воину, замечаю, — и ты можешь занять свои собственные покои. Стоит поговорить об этом с нашими советниками.

— Я не оставлю тебя одну, — произносит Акира.

— В твоём присутствии здесь больше нет необходимости, — отвечаю ровно, — как только Временное Правительство будет собрано, охрана дворца будет усилена воинами всех кланов.