Он пресытил меня горечью, или Так тоже можно жить

— Поздравляю тебя с праздником.

— Ты же знаешь, как я отношусь к этому празднику, хотя, все равно, спасибо. Кстати, как выступили твои варяги?

— Хорошо, второе место.

— Здорово. А кто получил первое место, что они пели?

— Про Щорса.

— А, красный командир, — как о своем старом знакомом сказал Максим, — тогда понятно, почему не у вас первое место.

— И вовсе не потому, что ты думаешь. У них форма была лучше, чей-то папа военный достал им пилотки. А у нас были бумажные матросские воротники. Дети все равно гордятся.

— Молодцы.

Аврора вышла. Таня не знала, что еще ему сказать. Она молчала.

Максим немного подождал и прохрипел в трубку:

— У меня горло болит, я не могу долго разговаривать.

— Конечно, конечно, — с облегчением промолвила Таня.

— Ну, пока.

— Пока, — она положила трубку.

Таня вернулась в гостиную. Там ребята уже обсуждали, как отметить восьмое марта. Они три года подряд, с первого курса, отмечали Женский день в лесу, варили пельмени, катались с горок. В этом году традицию решили не нарушать.

Таня хотела уйти раньше всех, но ее удержала Аврора, раз они живут рядом, то и уйдут вместе, тем более все скоро будут расходиться — завтра в институт. Таня еще раньше задавала себе вопрос, почему эти ребята собираются на квартирах, а не в общаге. И не было бы проблем с родителями. Когда она сама училась в Томске, все местные студенты проводили много времени у них в общежитии, не пропускали ни одного праздника и дня рождения, частенько оставаясь ночевать после затянувшейся вечеринки.

Таня озвучила свой вопрос, когда они с Авророй, под опекой Александра, возвращались домой.

— Да у нас на потоке только пять человек иногородних, — ответила Аврора. — И ты бы видела это паршивенькое общежитие. На первом этаже живут молодые преподы с семьями. Никаких дискотек, на вахте цербер, в одиннадцать всех посторонних — вон. Хотя Максу это нисколько не мешало лазить в окна к девчонкам. Ой, зачем это я тебе говорю? — осеклась Аврора.

— Ничего страшного, — успокоила ее Таня, — меня это совсем не волнует.

— Ты — молодец, не ревнивая, — восхитилась Аврора, — я так не могу.

— К прошлому-то какой смысл ревновать? — спросил ее Саша.

— Ну, уж не скажи. По-моему ты до сих пор смотришь на Ленку Петрушенко особенным взглядом, когда ее видишь. Так бы и выцарапала твои зенки.

— Аврора, не смеши, прошло три года, какой такой взгляд?

— Ага, ты считаешь дни с того времени, значит, ничего не забыл!

— А ты в то время с кем ходила? — пошел в наступление Александр.

Тане было смешно смотреть на их милую перебранку, нормальные ведь люди, как они могут дружить с таким негодяем, как Максим?

А Максим не заставил себя долго ждать, и как только выздоровел, тут же появился, соскучившийся, ласковый, обольстительный.

Глава 16

Еще не властвует весна,

но снежный кубок солнцем выпит!

И. Анненский

Девушки договорились с Таней, что она предоставит им свою кухню, чтобы налепить пельменей. Конечно же, она не возражала, девчонкам не придется мешать на кухне своим матерям, да и морозильная камера в холодильнике у нее практически пустая.

Вчетвером, с Мариной, Любой и Светой, они полдня провели на кухне. Большего количества народа ее кухня вряд ли бы вместила, и когда вечером забежала Аврора забрать часть уже замороженных пельменей к себе, и хотела помочь им прибраться, стало так тесно, что они отправили ее скорей домой, а сами, убравшись, сели пить чай. Интересно, насколько быстро они забудут о ней, когда Максим бросит ее? И смолчит ли Аврора? С тех пор как заболел Максим, Аврора стала часто заглядывать к Татьяне, они еще не стали закадычными подругами, но о прежней неприязни давно было забыто. Аврора призналась Татьяне, что очень удивлена отношением к ней Максима. Она разоткровенничалась, что у Макса девушки не задерживались больше, чем на пару-тройку месяцев, так что Татьяна держит абсолютный рекорд. Этот факт восхищал Аврору, с опозданием она разглядела в Татьяне не назойливое приложение к Максиму, а отдельную личность, способную удержать возле себя такую яркую фигуру, как Макс. Но о Максиме они разговаривали мало — находили более увлекательные темы для разговора. Тане импонировала в Авроре неуемная энергия, потребность в действии, но Авроре не хватало чуткости, женственности, нежности, может, поэтому она и тянулась к Тане. Если она наконец-то освободится от Максима, то, несомненно, будет скучать по Авроре.

Утро восьмого марта было ясным, набиравшее силу солнце обещало растопить небольшой утренний морозец днем. «Погодка, как раз то, что надо», — сказал Максим, проходя на кухню, где Таня допивала чай перед походом. Она отдала пакет с пельменями Максиму, пошла в прихожую — одеваться. Он положил пакет в свою сумку, в которой бренчали бутылки, и последовал за ней. В полумраке она не разглядела, что алеет между сапогом и курткой, словно свисает что-то из рукава. Она включила свет. В ее зимнем сапоге, как в вазе, на высоком черенке стояла ярко-красная распустившаяся роза. Максим ласково пожурил:

— Танюшка, носки-то стирать надо и ноги иногда мыть, а то смотри, развела в сапогах оранжерею.

— Очень смешно, — строго сказала Таня, но не смогла сдержать улыбку, было приятно, — ее нужно поставить в вазу.

Они вернулись на кухню, устраивать свою розу.

До места добирались на трамвае, вышли на следующей остановке после Дачной, и пошли по лесу в противоположную от реки сторону. Максим шел впереди по узкой тропинке, протоптанной в снегу, за ним проваливающейся походкой, в валенках шла Таня. Двигались минут пятнадцать, погрузившись в приятную задумчивость, вызванную очарованием снежного покрывала, переливавшегося всеми оттенками. В лесу снег оставался чистым и нетронутым. Максим на мгновение замер на развилке и свернул налево. Натоптанная поначалу тропинка стала скудеть и, еще немного пропетляв, растворилась между деревьями. Максим сделал еще два шага по снежной целине и повернулся к Татьяне:

— Так, мы пошли не туда, нужно возвращаться.

— Ах, ты Иван Сусанин, завел в непроходимую чащу, — набросилась на него Таня и толкнула обеими руками в грудь.

Максим отступил назад, но его нога застряла в снегу и он сел в сугроб, не выпуская сумку из рук. Ему пришлось немного побарахтаться, чтобы выбраться из снежного плена. Таня рассмеялась. Максим оставил сумку в снегу, и, поднявшись, пригрозил:

— Ну, теперь держись, Пенелопа, я тебя в сугроб зарою!

Таня была готова к такому повороту событий и предусмотрительно проверив, что сзади ровным слоем лежит снег, сама упала на спину. Максим этого не ожидал. Он подождал, что она будет делать дальше.

— Ну вставай уже.

— Нет уж, — Таня помотала головой, она утопала в снегу.

Какое чудесное ощущение — лежать в мягком снегу и смотреть на небо сквозь ветки берез. В последний раз она так беззаботно валялась еще когда училась в школе. Если лежа на снегу примять снег по всей длине рук, то остается отпечаток гигантской бабочки.