Он съел моего фамильяра

– За себя испугались?

– За вас, глупая вы принцесса. Неужели не понимаете: бегать по замку одной, да еще в темноте вовсе не безопасно.

– А почему? «Принцессину хворь» подхвачу?

В этот момент Брегер схватил ее за руку и метнулся в темноту за колонной, прижал к себе, даже рот рукою зажал.

И если бы только не это, она не стала б и возмущаться: все-таки прижиматься к мужчине было приятно. Даже очень… Грудь словно каменная стена, но при этом такая теплая, с быстро стучащим сердцем.

Мимо кто-то прошел. Шаги едва слышные… Ей бы вряд ли такие расслышать.

– Как вы услы…

– Тссс.

Он снова потянул ее за руку и буквально втолкнул в одну из ближайших дверей.

– Вас могли бы увидеть, – зло прошипел ей в лицо, едва дверь за ними закрылась. – Мне терять нечего, от вас же зависит будущее всего королевства.

Полина сложила на груди руки и недовольно насупилась.

– Расскажите тогда все, как есть… Что я здесь делаю? Для чего меня протащили через портал?

– Вы станете женой принца, вот ваша миссия.

– Ну а ваша, чем вы занимаетесь? – спросила Полина. – Изыскиваете вакцину от вируса? – С явной издевкой. – Я знаю, что в замке с принцессами что-то случается. Что я не первая претендентка, ведь так? Что есть какая-то Исидора… и принц отправился на свидание с ней.

– Откуда вы все это взяли?

И Полина, желая шокировать собеседника, смело призналась:

– Умею отлично подслушивать под дверьми. Удивлены?

Брегер как будто бы улыбнулся, самым краешком губ.

– Ничуть. От вас я вполне ожидал чего-то подобного…

– А вот я вовсе не ожидала, что вы продолжите скрывать от меня правду, – заявила Полина.

Потолок в комнате Брегера был тоже стеклянным, и он поднял глаза, вроде как прося помощи и терпения у высших сил.

– Принцесса… – начал он полным усталости голосом, но она его оборвала.

– Меня, между прочим, Полиной зовут. Мама звала Полинкой, Полечкой, Полли… Она любила придумывать разные варианты.

И Брегер чуть усмехнулся:

– Меня всегда звали Брегером… Разве что добавляли «чудовище».

– Вы не чудовище! – вскинулась девушка. – Это несправедливо, что они так к вам относятся. Поселили в Аквамарине, в крыле для слуг… Завтра же попрошу короля выделить вам комнаты лучше.

Брегер вдруг положил руку ей на плечо, сжал его, но не больно.

– Успокойтесь, принцесса…

– Полина, – поправила его девушка.

– Успокойтесь… Полина, – словно пересилил он сам себя. – Мне нравится эта комната и другой мне не нужно.

– Но здесь живут… – «Слуги» хотела сказать она, но Брегер опередил ее.

– … Звезды. Мне нравится любоваться ими, лежа в постели! И вообще, вам пора уходить. Мистрис Велиус может хватиться вас…

– Мне все равно. Я и принцесса только по виду! – И совсем жалобно, понимая, что толком ничего не добилась: – Расскажите мне правду, а. Я ведь не успокоюсь…

– Вам пора спать. – Брегер выставил локоть, приглашая ее взять его под руку. – Время позднее!

– Я не ребенок.

– … Очень маленький и капризный, – парировал он.

Потом открыл дверь и прислушался. Потянул носом…

Полина сказала:

– Мне тоже нравится ваша комната, если, по правде. Немного уныло, почти аскетически, зато эти звезды…

– Пойдемте.

Он потянул ее за собой, и Полина, воспользовавшись моментом, прижалась к его плечу.

– Страшно, – ответила на его строгий взгляд и вздохнула.

Страшно ей не было, рядом с Брегером она не боялась. Ничего. Никого. Никогда! Это странное чувство родилось само по себе, проклюнулось, словно птенчик из скорлупы, и крепло, несмотря ни на что.

Даже несмотря на его явное нежелание быть откровенным.

Он провел ее до дверей ее комнаты и пропустил внутрь…

– Больше не выходите одна.

Полина схватила его за рукав.

– Просто скажите, мне есть что бояться? Что за болезнь ходит по замку?

Брегер высвободился, негрубо, но твердо.

– С вами ничего не случится, – сказал уверенным тоном. – Я позабочусь об этом.

Прошелся по комнате, заглянул в каждый угол, а когда выходил, Полина спросила:

– А как вы узнали, что я жду вас в Аквамарине? Замок огромный, я могла быть везде, где угодно.

Брегер невесело улыбнулся.

– Спите, принцесса, – произнес и прикрыл за собой дверь.

– Полина, – упрямо кинула она ему вслед.

Но ей уже никто не ответил…

14 глава. Та, в которой Виктория продолжает знакомство с местной флорой и фауной…

Домашние хлопоты заняли чуть больше времени, чем Вика со спутником полагали (Демиан посвящал ее в премудрости местной кухни), и потому, сытые и довольные, они отправились в путь не раньше обеда.

Солнышко припекало, птички выводили в кустах свои серенады, Викин железный «конек» бойко шуршал шинами по поросшей травкой дорожке… Жизнь неожиданно оказалась приятной, счастливой прогулкой в компании доброго друга. И ей хотелось бы верить, что с Полиной все тоже прекрасно… Почти как и с ней.

– Что за медальон у тебя на груди? – задала она Демиану вопрос.

Конфуз, случившийся утром, все еще нет-нет да всплывал в ее голове.

– Символ рода, – нехотя отозвался молодой человек. – Ласточка, заключенная в терновый венец.

– Что это значит?

Демиан плечами пожал.

– Вроде как, ласточка – символ вечного возрождения и надежды. Она возвращается по весне, неся надежду и веру в лучшее… Как-то так.

– А терновый венец?

– Много трудностей и опасностей лежит у нее на пути, но сквозь все она прорывается и несется к победе. «Наша цель – благородство в сражениях».

Вика признала:

– Примечательный символ. И тебе очень подходит!

Демиан усмехнулся.

– Отец всегда говорит, что я не осознанию всей ответственности, что лежит на наших плечах. Говорит, нельзя доверять только сердцу… Разум важнее всего. Побуждает меня соответствовать нашему статусу… Я противлюсь.