Она любила убийцу

– Я сам разолью, – он смотрел мне прямо в глаза, – знаю, что ты любишь удивлять. Вдруг ещё чайник перевернёшь… – и добавил: – На меня.

Я отпрянула назад, опуская взгляд, кисти выскользнули из его ладоней.

Конечно же, меня задели его слова о том, что он думал, будто я уйду после стажировки. Но я старалась не подавать вида, что расстроилась.

Максим Леонидович разливал чай по чашкам.

Я наблюдала, как ровненькая струйка медового цвета заполняла две стеклянные чашки, а после вверх поднималось облако пара.

– Скоро сама будешь с удовольствием принимать участие в пари.

– А вам тоже интересна личная жизнь сотрудников? – спросила я, поймав его взгляд.

Максим Леонидович опешил.

– Нет, личная жизнь кого-либо другого меня не интересует, – спокойно ответил он. – Если она не касается меня.

– Тогда зачем эти пари по поводу и без?

– Потому что журналистика скучна и однообразна.

– Даже криминальная?

– Ещё скучнее, – пожал плечами он. – Поймёшь, когда будешь сидеть среди тысячи бумаг по делу своего Ворона и пытаться собрать информацию так, чтобы читатель дочитал твой материал до конца.

– Он… не мой, – смущённо ответила я, не притронувшись ни к стейку, ни к чаю.

– Тогда почему у тебя такое желание написать статью о нём?

– Не знаю, – честно сказала я. Потому что действительно не знала, откуда это желание. – Не нашла в архивах «Красной буквы» о нём ничего, а ведь дело было достаточно громким. Почему вы не писали о нём?

– Есть причины…

– Которые вы мне, конечно же, не расскажете, – вздохнула я.

– Расскажу, но не сейчас.

Мы испортили друг другу настроение. Я бесцельно водила вилкой по своей тарелке, а Максим Леонидович уже несколько минут жевал холодный кусочек стейка. Чай давно остыл в стеклянных чашках.

– Кажется, ужин не задался… – произнёс он.

– Что-то перехотелось есть, – я отложила вилку.

К нам подошёл официант.

– Можно мне воды? – обратилась к нему я.

– Ты живёшь одна? – спросил Максим Леонидович, когда официант отошёл.

– Да, – коротко ответила ему. Я была напряжена, так как заныла лодыжка.

– А родители?

– Мама живёт в другом городе, отец… – я вздохнула, – …отец умер два месяца назад.

– Прости…

– Всё нормально, – я натянуто улыбнулась, но улыбка сразу же исчезла.

– А почему тогда так напряглась?

– Это из-за лодыжки, – закатила глаза я.

– Всё-таки к машине понесу тебя на руках, – улыбнулся Максим Леонидович.

Официант принёс мне воду, а Максим Леонидович попросил рассчитать нас.

К машине мы шли медленно, я не позволила ему нести меня.

– Теперь ты должна мне ещё и ужин, – заявил босс, помогая мне забраться в гелендваген.

– Э-э… – уставилась на него я, – не смешные у вас шутки.

– А я не шучу.

Пока я приходила в себя после его слов, он занял водительское место.

Я снова подумала о том, что его стало слишком много в моей жизни. И я не понимала, к чему это идёт.

Две недели стажировки мы каждый день по несколько раз сталкивались в узком коридоре офиса, как будто какая-то высшая сила подталкивала нас друг к другу. И эти его двусмысленные фразы, которые можно трактовать разными способами. Да, я как и все женщины «Красной буквы» восхищалась главным редактором, но даже не думала, что между нами может быть что-то, кроме деловых отношений.

~ 2022. Июнь, 5~

Третий день я собирала информацию о Вороне. Максим Леонидович оказался прав: это было скучно. Всё, что удалось отыскать на просторах интернета, – однообразно и неинтересно. Даже фотографий с мест преступлений не было в свободном доступе.

– Видимо, я никогда не узнаю, что связывает Ворона и Шакала, – простонала вслух я и откинулась на спинку кровати.

Хорошо работать дома из постели, пристроив больную ногу на подушке. Переносить жару в шортах и футболке в охлаждённой вентилятором квартире проще, чем в строгом платье, сидя на нагретом офисном стуле.

Я вздохнула и вернулась к поискам. На одном портале наткнулась на эксклюзивную информацию, как сообщал сам портал, что Александр Воронов был как-то связан с последней своей жертвой Наталией Абамелек. Я забила её имя в гугл: было легко найти информацию именно о ней, так как других Наталий с такой редкой фамилией не оказалось.

Наталия Абамелек в период с 1990 по 2000 была самой яркой представительницей эротического-шоу «Бурлеск» 1 в России, больше известна под псевдонимом «Лия Аба». Но достоверной информации о связи Наталии и Александра я нигде не нашла. Я пометила её имя у себя в блокноте.

1

Бурлеск как эротическое шоу является прообразом современного стриптиза.

На данный момент у меня была только тезисная информация об убийствах без деталей и фотографий с мест преступлений.

Александр Воронов в период с 7 мая по 21 июня 2000 года убил семь женщин разных возрастов и статусов. Каждое убийство было обставлено как один из смертных грехов.

Первая жертва олицетворяла чревоугодие. Девушку нашли в её квартире за обеденным столом, что ломился от еды. На пустой тарелке напротив жертвы её же кровью, которая вытекала из перерезанной вены на правой руке, было написано: «От пресыщения многие умерли, а воздержный прибавит себе жизни» 2 . Причиной смерти стал выстрел в живот из кольта M1900. Никакой связи с Вороном обнаружено не было.

2

Сир. 37, 32–34.

Вторая девушка представила алчность. Самая богатая из семи жертв была найдена мёртвой в своей ванной, наполненной стодолларовыми купюрами. Ворон задушил её толстой золотой цепью и перерезал вены на правой руке ножом из столового серебра, что вложил в её левую руку, а на каждый палец надел по несколько колец с бриллиантами. Девушка получила пулю в лоб из того же оружия. Но причиной смерти стало удушение. Из правой руки тонкой струйкой капала кровь на гору драгоценностей на полу. На бортике ванны кровью жертвы было написано: «Таковы пути всякого, кто алчет чужого добра: оно отнимает жизнь у завладевшего им» 3 . Она тоже никак не была связана с преступником.

3

Притч. 1, 17–19.

Третья жертва была завистью. Ворон выколол девушке глаза и тоже порезал вену на правой руке, в ладонь которой вложил два глазных яблока. Пуля была выпущена в переносицу всё из того же кольта. Сам труп нашли в полностью пустой квартире, и только стена, возле которой лежало тело, была обклеена фотографиями Диты фон Тиз 4 , а в середине стены было пустое место, где Ворон написал кровью жертвы: «Кроткое сердце – жизнь для тела, а зависть – гниль для костей» 5 . Связь жертвы с Александром не была установлена.

4

Американская исполнительница шоу в стиле бурлеска, фотомодель, певица.

5

Притч. 14, 30.