Они под запретом

— Я на следующей неделе днюху буду отмечать, — Радмила снова подает голос, очевидно, не дождавшись реакции с моей стороны. — Пока думаю, в «Таурусе» или в «Малине».

Я мычу «угу» и сосредотачиваюсь на размешивании кофе. Про ее день рождения я конечно помню и даже подарок выбрала — красивый браслет в отделе брендовой бижутерии, — но так просто переключиться с темы на темы не могу. Я оказывается совсем не выношу, когда плохо говорят о людях, которых я люблю. С Арсением так же как с мамой. Обидно до самого сердца.

— В «Таурусе» побюджетнее, чем в «Малине» будет, — говорю я просто так, ради участия в разговоре.

— Да я вроде не бедствую. Ромыч предлагал мне кстати все оплатить. Ты одна будешь или…?

Я ловлю ее многозначительный взгляд и моментально теряюсь с ответом. Я и Рада будто вступили в немое противостояние, где каждый желает одержать верх. Арсений на ее дне рождении? Я вспоминаю компанию Радмилы: тусовщики и блоггеры примерно нашего возраста. Арсений никак туда не вписывается. Разве что на пару секунд, чтобы обвести их лица своим фирменным взглядом «Серьезно?». Но если я скажу об этом Радмиле, она конечно воспримет это как доказательство того, что она права относительно меня и его, а я — нет.

— Я спрошу у Арсения, — с достоинством произношу я и, имитируя изящные движения Татьяны, подношу кофе к губам. — Он часто бывает занят по работе. Но скорее всего, буду с ним.

— Окей, — Радмила откидывает назад свои идеально прямые волосы и берет со стола телефон, давая понять, что тема себя исчерпала. — Давай фотки с отдыха покажу. Отель короче прямо офигенный был. Там за неделю до меня Криптонит останавливался, ну и вообще много знаменитостей тусят. Надо нам с тобой вместе будет туда съездить.

Я смотрю, как яркие снимки появляются и исчезают под ее острозаточенным маникюром и уговариваю себя успокоиться. Какая в конце-концов разница, что Радмила думает о моих отношениях? Главное, как чувствую себя я. Арсений сказал, что решит вопрос с Инессой, и я буду ему верить.

Спустя двадцать минут Радмиле звонит Рома, и они уезжают. Она предлагала добросить меня до дома, но я отказалась под предлогом того, что хочу выпить еще один кофе. Настроение странным образом померкло, не смотря на то, что ничего ужасного вроде и не произошло. Просто… У меня ведь впервые складываются отношения с тем, кого я действительно люблю, и мне так хотелось поделиться этим с кем-то близким.

Я отпиваю горьковатый глоток кофе, который на деле совсем не хочу, и смотрю на темный экран телефона. Арсений ведь обещал мне позвонить. Так почему молчит?

Просидев так еще пару минут, я сдаюсь и набираю ему сама. Мне необходимо услышать его голос, чтобы получить подтверждение, что моя вера — не ошибка и у нас с ним действительно все так, как я думаю.

— Привет. Ты сказал, что перезвонишь.

От напряжения я комкаю салфетку. Это выглядит так, будто я навязываюсь? Стоило подождать, пока он наберет мне сам?

— Я как раз собирался. Встретилась с подругой?

Бумажный шарик выпадает из моей ладони и катится по столу одновременно с выдохом облегчения. Я снова улыбаюсь. Арсений запомнил, что я встречалась с подругой и поэтому не перезванивал. Как раз сейчас собирался.

— Да-да. Она вот только что уехала.

— Ты сама сейчас где? Я освободился и могу тебя забрать.

Всего пара обычных фраз — и мое настроение пробивает собой потолок кофейни. Мы виделись с Арсением вчера и сегодня тоже увидимся.

30

— Сегодня мне написала Луиза. Спросила, приеду ли я в Одинцово в выходные.

Арсений кивает официанту, который вопросительно застыл с бутылкой минералки над его стаканом, и смотрит на меня.

— А ты что ответила?

— Сказала, что приеду, — и спохватившись, уточняю: — Не нужно было?

— Нет, почему?

— Просто хотела узнать твое мнение. А ты сам приедешь?

Еще один кивок.

— Конечно.

Я начинаю улыбаться. Мы с Арсением проведем выходные под одной крышей. Эту неделю нам не удавалось видеться так много, как мне бы хотелось. Дважды Арсений заезжал за мной на работу, чтобы отвезти куда-нибудь перекусить, а после он отвозил меня домой.

С тех самых выходных в моей квартире у нас больше не было секса. Я намеренно не приглашала Арсения подняться ко мне, не желая в очередной раз форсировать события, а он в свою очередь инициативы не проявлял. Это ставило меня в тупик. Неужели ему... не хочется? Потому что я почти каждое утро просыпаюсь взбудораженная и неудовлетворенная.

— И как мы будем себя вести?

— Себе на колени я тебя сажать не стану, если ты об этом, — иронизирует Арсений, кривя рот в усмешке. — Пока рано.

Я невольно вспыхиваю и тут же закатываю глаза к потолку, чтобы спрятать свое смущение.

— Я ничего такого и не ждала.

— А губы почему тогда надула?

Арсению нравится меня подначивать, как я уже успела заметить. Но если раньше это вызывало во мне обиду, то сейчас становится необъяснимо хорошо. Мне мало что получается от него скрыть, и я с этим почти смирилась. Конечно, хочется показать себя лучше, чем я есть, но что если не получается? Может быть, я и впрямь нравлюсь Арсению такой: смущающейся, не умеющей контролировать мимику, немного неуклюжей и порой не сразу понимающей, что он имеет в виду?

— Я не надула, — возражаю я больше по привычке. — Ну так как мне себя вести? Как раньше?

— Пока да. Придется.

Спорить у меня не возникает желания, хотя бы потому что я и сама с трудом представляю, что будет, когда отчим узнает о нас. Вдруг он сочтет меня предательницей, порушившей его планы породниться с Ладыгиными? Ну или обвинит меня в аморальности, потому что Арсений и я вроде как состоим в родстве. Об таком даже подумать страшно.

— Ну если так, тогда я возьму с собой самый развратный купальник, — предупреждаю я, призывно облизывая губы. Если уж у нас нет секса, то можно хотя бы просто флиртовать.

Взгляд Арсения соскальзывает в декольте моей рабочей рубашки, на которой я намеренно расстегнула лишнюю пуговицу, и возвращается к глазам. В его пляшут знакомые огоньки. Может быть, это станет стимулом, чтобы ко мне подняться. Наши свидания и разговоры мне безумно нравятся, но как же хочется большего.

— Десерт? — Арсений многозначительно смотрит на мою опустевшую тарелку.

— Ты задался целью меня раскормить? — не задерживаюсь я с ответом. — Чтобы выглядеть на моем фоне накачанным красавчиком?