Они совсем рядом

— Я помню. Мы это уже обсуждали. — Ответил Дух. — Не нервничай. Выбор уже сделан. Я сам поступил бы гораздо позорнее на твоём месте.

— Не в позоре дело, Дух. Тяжело обрекать невинных людей на смерть. Проще самому в бой идти. — Посмотрев на ночное осеннее небо, в котором к Земле приближалась смерть, Яр пошёл спать дальше.

* * *

Фёдор ждал его в своём кабинете начальника учебной части. В последнее время он практически жил здесь. Его жена, Алёна, тоже дома появлялась редко и лишь затем, чтобы немного поспать. Так что, ночуя на работе, он не многое терял.

— Приветствую, князь. — Поздоровался Фёдор, вставая с места.

— И тебе не хворать. — Кивнул Яр. — Включай экран и зови своих гавриков. Сейчас будем страшное кино смотреть.

Повинуясь мысленным командам Фёдора, одна из стен засветилась.

— Точка подключения? — Спросил он.

— Дух, дай нам картинку, полученную с дрона на Сикоку. — Попросил Яр вслух.

На большом экране появилась деревушка. Многочисленные домики с соломенными крышами теснились между берегом реки и густым лесом. У простеньких причалов сновали примитивные лодки с рыбаками. Кто-то собирался на промысел, а другие уже вернулись и выгружали рыбу и снасти на просушку.

Дверь в кабинет открылась. За ней толпились курсанты.

— Быстро проходим и молча смотрим. — Кивнув на экран, скомандовал Фёдор.

Камера дрона, тем временем, перенацелилась наверх. В небе появились десантные боты архов. Они стремительно снижались. Сначала их окружали коконы раскалённого воздуха, но по мере приближения к земле их скорость падала.

Один из ботов завис прямо над деревней. Его вытянутый корпус находился в вертикальном положении. Словно на гигантской шишке, обшивка раскрылась многочисленными чешуйками, и вниз начали сыпаться десятки архов.

Насекомые раздвинули в стороны верхние хитиновые пластины и планировали с их помощью, разлетаясь по всей деревне. Достигая земли, архи сразу начали убивать. Они не делали различия между стариками и молодыми. Между мужчинами и женщинами. В живых они оставляли только маленьких детей. При этом старались их не задеть в то время как убивали взрослых.

Рыбаки пробовали спастись на лодках, но, как оказалось, архи прекрасно плавали. Они легко настигали лодки, быстро убивали людей и только потом топили их.

Один из архов вернулся на берег, держа в лапах перепуганного насмерть малыша. Он опустил его на землю подальше от воды и, больше не обращая на ребёнка внимания, поспешил убивать дальше.

Сопротивления архам никто оказать не смог. Было несколько попыток бездумно пробить их панцирь подручными предметами, но они не принесли никакого видимого результата.

Уничтожение деревни заняло не больше получаса. После этого жуки скрылись в лесу.

— И так. — Прервал тишину Яр. — Кто что заметил и какие выводы сделал?

Глава 6

— В момент высадки жуки особенно уязвимы. — Сразу высказался один из учителей. — Они раздвигают хитиновые надкрылья, прикрывающие им спину во время планирования. Если в этот момент атаковать их сверху…

— То, кроме надкрыльев, у них появятся ещё и крылья. — Перебил его Яр. — Повторяю ещё раз. Ничего летающего и атакующего в воздухе у нас быть не должно. Есть такое понятие: гонка вооружений. Оно включает в себя развитие и борьбу защитных средств и средств нападения. Если мы пойдём по этому пути, то проиграем. Архи этой гонкой занимаются почти миллион лет. Нам нужно победить, не поднимаясь выше простейшего стрелкового оружия.

— Как миллион? — Выразил общее удивление другой парень.

— Вот так! — Яр понял, что сказал лишнего. — К сожалению, правила в этой игре устанавливаем не мы.

Учителя недовольно переглянулись. Неприятно себя чувствовать пешкой в чужой игре.

— И нет никакого выхода, кроме как сражаться по навязанным жуками правилам?

— Есть. Опускаемся в каменный век и воюем между собой деревянными палками. Тогда архи потеряют к нам интерес. — Яр решил уйти с этой темы, пока учителя не завалили его каверзными вопросами. — Работайте с тем, что есть. Дух подкинет новую информацию, если она появится. — Он сделал паузу и, глядя на Фёдора, добавил. — Завтра с утра начнём спасательные рейды за детьми. Всех мы не спасём, но хоть что-то сделать сможем. Разбей бойцов на отряды для охраны эвакуационных команд и организуй их ротацию. Для работы на полигоне отбери лучших. Команды три-четыре. С них будем снимать информацию для создания базы. Так быстрее и, главное, качественнее получится, чем всех тренировать по чуть-чуть.

— Князь, мы не будем сейчас посылать ребят, чтобы остановить начавшееся вторжение? — Удивлённо спросил Фёдор.

— Вот именно, что начавшееся. Сейчас подверглись атаке Япония, Корея, и Цинская Империя. Потом настанет очередь других азиатских государств и Индии. Следом пойдёт Средняя Азия и Аравийский полуостров. И так далее. Наших ребят на все точки высадки архов просто не хватит.

— Тогда каков план?

— Для начала дождёмся, когда волна дойдёт до Европы. Нам прежде всего необходимо думать о безопасности нашей страны. Когда ей будет угрожать вторжение, только тогда мы начнём активные боевые действия.

— Хорошо, что жуки не размножаются. — Тихонько выдохнул один из учителей.

— С этим нам повезло. — Согласился Яр. — Если бы они размножались, то пришлось бы выбирать другую тактику. Второе везение заключается в том, что десантируемых групп у архов относительно мало. Теми группами, что мы уже выявили, они Азию будут уничтожать несколько десятков лет.

— С этой деревушкой они быстро расправились. — Кивнул на экран Фёдор.

— А до другой деревушки им дойти надо. — Возразил Яр.

— Азия богата людскими ресурсами. — Произнёс один из учителей. — Как говорится, толпой и зайцы льва запинают. Может, они сами справятся со вторжением?

— Может быть. — Не стал спорить Яр. — Время покажет.

* * *

Тренировочный полигон по требованию Яра, соорудили полностью закрытым. Материала на него не жалели. Строгая система контроля и маскировки, предназначалась для недопущения на полигон шпионов Королевы.

Яр не был уверен в их существовании, но перестраховаться не мешало. По крайней мере, обзор с орбиты на полигон был закрыт.

Двадцать роботов, в точности повторяющих внешность и все движения архов, рассыпались по полигону. Рота бойцов периодически нападала то на одного, то на другого арха. Их выводили из строя, точными ударами учебных мечей по уязвимым местам.

Ответные удары солдаты зачастую принимали не на клинки, а на мощную защиту торса. Подставлять под удар жуков оружие или конечности, было опасно. Сила их удара отсушивала слабозащищённые руки и ноги. Такой боец сразу становился уязвимым и его «добивали».