Они здесь! (сборник)
Шрифт:
В месте поцелуя вспыхнул огонь, скатился по шее под воротник костюма, достиг сердца…
Поцелуй ангела? Или дьявола? Впрочем, какая разница?
Модуль перестали вызывать, когда он достиг границы атмосферы Близнеца-А.
Капитан Фитцджеральд был практичным человеком и не стал устраивать всякого рода гонки за «взбунтовавшимся» аппаратом. Хотя вполне мог перекрыть ему дорогу, бросив корабль по «струне», и перехватить модуль у планеты. Возможно, он сочувствовал беглецам.
В отличие
— Соблюдайте инструкции.
— Обязательно! — пообещал Медведев. — А теперь дайте мне Т-поддержку.
Это означало, что для сопровождения десантного кораблика должны были включиться все технические линии корабля, и не относящиеся к данному режиму разговоры должны были прекратиться.
— М-1, я Н-2, доверни влево на два градуса, — заговорил возбуждённый молодой голос. — Вы на луче.
— Понял, Н-2 (по лаконичной терминологии косменов это означало, что с модулем контактирует второй наблюдатель экспедиции), поворачиваю.
Модуль нырнул в атмосферу Близнеца-А.
— Я хотела бы подчеркнуть… — сказала Аманда; она возилась с аппаратурой в техническом отсеке модуля, сзади пилотских кокон-кресел. — Обещать я не…
— Ничего не надо обещать, — отрезал Медведев. — Будет то, что будет.
Больше они не разговаривали.
Модуль пронзил атмосферу по лучу целеуказания и вышел над ночным «городом», над которым разыгралась трагедия знакомства людей с «воздушным шаром».
— Объект правее, в пяти километрах от вас, — доложил наблюдатель.
Медведев и сам увидел «воздушный шар», зависший над воронкой в центре «города», из которой выбрался два часа назад.
— Запускаю программу, — сказала Аманда, колдовавшая над вириалом управления коммуникационным комплексом.
«Ближе!» — приказал Медведев инк-пилоту.
Модуль спикировал на гладкую металлическую гору «воздушного шара».
И тотчас же густой поток синего света выметнулся навстречу. Гигантский шар всплыл над воронкой, бросив яркую молнию электрического разряда.
Однако на этот раз Медведев управлял не катером, а десантным модулем, обладавшим мощной защитой. Инк-модуль, мгновенно определив степень опасности, не стал маневрировать, а просто принял разряд на корпус и вобрал его в себя, как губка воду.
Шар метнул ещё один ручей огня, с тем же результатом.
— Что у тебя? — оглянулся Медведев.
— Комплекс включён, — отозвалась Аманда. — Ответа пока нет.
Шар с гулом надвинулся на земной аппарат.
«Отступай с той же скоростью», — велел Медведев.
С длинных штырей шара, делавших его и в самом деле похожим на земную мину, сорвалась чудовищная зелёно-фиолетовая молния, вонзилась в защитное силовое поле
модуля, и люди внутри ослепли на мгновение, почувствовали приступ тошноты, уже знакомый Ярославу.Аманда что-то быстро проговорила. Но её фраза не относилась к разряду просьб о помощи.
«Назад! Крути качели!»
Модуль завертелся юлой, прыгнул вверх, потом вниз, увеличил скорость, и следующая молния его миновала.
— Вот сволочь! — стиснул зубы Медведев. — Ничего не хочет слушать!
— Куда мы бежим? — воскликнула Аманда.
Она заняла кокон управления комплексом, утонув в его тончайшей изоляции почти целиком, и Медведев мог видеть только подбородок женщины, голова же скрывалась внутри полусферы мыслеизлучателя, с помощью которого Аманда пыталась «достучаться» до сознания обитателей «мины».
— Мы не бежим, — огрызнулся Ярослав. — Но ещё пара таких шлепков, и этот монстр разбрызгает нас по всей атмосфере!
— Продержись хотя бы пять минут, я тебя умоляю!
Медведев хотел сказать, что от него-то как раз мало что зависит, но передумал.
— Какого чёрта они напали на нас?! Что вообще происходит? Мы же ничего дурного им не сделали.
— Логика негуман остаётся для нас тёмным лесом. Возможно, мы им мешаем.
— Но ведь всегда можно договориться.
— С человеческой точки зрения.
— А с негуманской?
— Может быть, мы для них являемся разновидностью вирусов, и они боятся заразиться?
— Об этом я не подумал. Ты говорила о своей гипотезе…
— Это не моя гипотеза.
— Сизифа?
— Милорада. Он считает, что Близнецов готовят к переселению.
— А вот об этом я думал.
— Тебя похвалить?
— Не надо, — пробормотал Медведев, вспоминая, по какой причине он здесь находится. — Может, Сизиф сейчас сидит на борту этого шара здоров и живёхонек?
Аманда не ответила.
Примолк и Медведев.
В таком положении они находились какое-то короткое время.
«Воздушный шар-мина» преследовал модуль, яростно стегая воздух молниями, одна мощней другой, модуль уворачивался и отступал, продолжая звать неведомых обитателей шара на всех мыслимых диапазонах связи согласно разработанной программе контакта.
Наконец, когда молнии все чаще стали нащупывать маленький кораблик, Медведев решился на адекватный ответ и выстрелил из аннигилятора.
Невидимая в свирепом синем свете прожектора трасса антипротонов перечеркнула один из штырей на макушке «мины», которые, по сути, и являлись эффекторами колоссальных молний, и легко срезала его.
Шар перестал метать молнии, чуть снизил скорость.
Медведев прицелился и точным выстрелом отсек ещё один штырь.
Агрессивный преследователь остановился.
Произошло это на высоте одиннадцати километров над поверхностью планеты, и шар был хорошо виден в сиреневой ауре атмосферы, светящейся над горизонтом в том месте, где скрылось светило.