Ониксовый шторм

Мы сворачиваем на следующем перекрестке, въезжая в узкие ряды жилых домов, где едва хватает места, чтобы фургоны могли разъехаться друг с другом на улице. Некоторые дома соединяются с домами через дорогу крытыми мостами, создавая эффект туннеля примерно через каждые двадцать футов.

“Иронично, что они построили их так плотно, чтобы драконы не помещались между ними, и все же именно драконы могут спасти нас”, - замечаю я, изучая то, что осталось от архитектуры.

“Грифон поместился бы без проблем, если бы у него были сложены крылья”, - отмечает Мира.

– Это тот самый. Грейди останавливается перед большим домом.

– Это была табличка с надписью “Дом Амелии", Первая из Сугробов, которая выдала его?
– Спрашивает Ксаден, кивая в сторону правой стороны двери.

Рот Грейди сжимается. “ Ты знаешь свои места. Пошли. Входная дверь скрипит достаточно громко, чтобы разбудить мертвого, когда он распахивает ее, и все замирают.

Мой желудок делает все возможное, чтобы вытеснить мои легкие, и я сжимаю кулаки, когда сила немедленно поднимается в моих венах, отвечая моему страху.

– Они нас не слышат, - повторяет Мира, затем обнимает меня за плечо, проходя мимо, направляясь к Грейди и Хенсону.

– Сейчас вернусь, - говорит Ксаден, но нет обычного прикосновения его руки или тени на моей пояснице, потому что Аура наблюдает так, словно мы можем начать целоваться в любую секунду.

Четверо полицейских исчезают в скрипучем доме, оставляя нас с Аурой посреди улицы.

– Я пойду на юг, - говорю я ей, направляясь к двери, затем поворачиваюсь в ту сторону.

– Прекрасно. Она поворачивается ко мне спиной, и мы начинаем смотреть.

Из дома доносится грохот, и вымощенную булыжником улицу освещает лунный свет.

Я смотрю и вижу, как облака рассеиваются, когда усиливается ветер.

Черт.

– Держись подальше от посторонних глаз, - говорю я Таирну.

“Я - как ночь”. Он звучит более чем немного обиженным. – Тебе следует беспокоиться о Даголе.

Красный косолапый хвост Ауры.

“Есть успехи?” Я спрашиваю Ксадена.

– Все это место - музей, и Кэт помнит только, что оно было выставлено наверху в защитном футляре. Не уверен, заметили ли вы, но наверху много вещей, - отвечает он.

Я бросаю взгляд на пять этажей, которые, похоже, готовы рухнуть в любую секунду. “ Мы собираемся побыть здесь некоторое время. Именно поэтому нам следовало взять с собой Cat. Возможно, пребывание здесь пробудило бы воспоминания о том, где именно она была выставлена.

– Великолепно.
– Аура нервно переминается за моей спиной, ее тень колышется у моих ног.

– Тебе страшно? Я спрашиваю как можно вежливее.

“Мы в сотнях миль от палат, стоим на гребаном кладбище”, - огрызается она. “Что ты думаешь?”

“Как человек, который провел свою долю времени за пределами палат, я считаю, что нервничать полезно”. Впереди что-то грохочет, и я наклоняю голову, сосредотачиваясь в том направлении. Стеклянная бутылка катится по пологому склону улицы, подгоняемая порывом ветра, прежде чем застрять в дверном проеме через четыре дома от нас. “Видишь? Это— ” Я оглядываюсь через плечо, затем разворачиваюсь всем телом, чтобы оказаться лицом к лицу с Аурой.

– Какого хрена?

– Просто готовлюсь. Она стоит с поднятыми руками, зажав между большим и указательным пальцами кремневое приспособление, страх искажает ее лицо.

—Это, — я указываю на ее руки, - не здоровый, опасный для выполнения миссии уровень страха. Положи их. Убери. Надень перчатки. Тебе нужно напомнить себе, что владение оружием - это худшее что мы могли бы сделать ”.

– Нет. Она вздергивает подбородок. “Быть опустошенной гораздо хуже. Я не собираюсь быть застигнутой врасплох. На самом деле, тебе тоже следует быть наготове.

– Ни в коем случае. Я качаю головой и поворачиваюсь к ней спиной. “Мне приказано не применять оружие, если нет непосредственной угрозы смерти, и я вряд ли думаю, что эта бутылка представляет собой таковую”.

“Как ваш старший командир звена, я приказываю вам быть наготове”, - кипит Аура. “Какая от тебя польза как от нашего ”величайшего оружия", если ты не можешь пустить его в ход в любой момент?"

– Единственное звание, которое здесь имеет значение, - кадет, так что, при всем моем уважении, отвали. Я пожимаю плечами, пытаясь рассеять поток энергии, бьющий в дверь моего Архива. По крайней мере, это означает, что Таирн обнаружил какую-то незасушенную землю.

– Нашла! Мира кричит в открытое окно.

Я вздыхаю с облегчением.

Дверь на другой стороне улицы распахивается с режущим слух скрипом, и моя голова поворачивается на звук, от страха сердце подскакивает к горлу, когда из тени выходит фигура -

– Ви, берегись! Аура собирается... — начинает Ксаден.

– Не надо! Я разворачиваюсь и бросаюсь на Ауру, но урон уже нанесен.

Огонь рассыпает искры и извергается из ее руки подобно драконьему пламени и поглощает дверной проем.

Мы приземляемся в сплетении конечностей, и я едва удерживаюсь, чтобы не удариться головой о камень крыльца, когда волна жара ударяет мне в лицо, озаряя ночь. Ужас сковывает мое сердцебиение, но я останавливаю его, прежде чем оно завладеет мной или, что еще хуже, заморозит меня от страха.

– Отстань от меня!
– Ревет Аура, отталкивая меня в сторону, когда фигура, спотыкаясь, выходит на лунный свет и кричит .

Я задыхаюсь, и на миллисекунду страх побеждает.

Капитан Грейди в огне.

“Нет!” Аура карабкается по камню, опускаясь на колени посреди улицы. Каждый дюйм кожи, которая должна была защитить его, охвачен пламенем высотой в фут.

И у нас нет на земле тех, кто владеет водой или льдом.

“Ксаден!” Я вскакиваю на ноги и бегу к капитану. “Аура! Снимай свою летную куртку!” Мы можем потушить пламя. Мы должны.

Его крик врезается мне в память, когда он падает, и я вырываю летную куртку Ауры из ее рук и набрасываю на него, надеясь потушить огонь. От запаха обугленной плоти у меня выворачивает живот, но его быстро заглушает густой, приторный дым, идущий из здания позади него.