Опальный герцог

Однако Эскаргот оказался великим стратегом и провидцем. Всего через несколько месяцев после создания своей армии, мирные земли, на которых он жил, были втянуты в войну. Эскаргот встал на защиту своей страны, и это решение оказалось роковым для него.

Конфликт разгорелся с огромной силой, и его маленькое государство было захвачено вихрем битв. В этот момент Эскаргот потерял обоих своих братьев, и их усадьбы и фермы были разграблены и уничтожены до основания.

Тем не менее, Эскаргот не сдался. Он присоединил свою частную армию к вооруженным силам крупной державы и благодаря своему великолепному тактическому умению был награжден высоким воинским званием.

Именно во время войны проявились его великолепные военные навыки. На поле битвы он как бы магически устранял вражеских командиров одним лишь движением, и вскоре он стал самым известным генералом на всем континенте. На протяжении войны Эскаргот совершил бесчисленное количество подвигов и демонстрировал невероятную отвагу.

После окончания войны его увековечили, присвоив ему звание и усадьбу, значительно превосходящие имущество его отца. Он поднялся на высшие вершины военной службы и приобрел величайшее уважение своих соперников и соратников.

Однако, несмотря на все свои достижения, Эскаргот решил не забывать о том, что его родная земля была захвачена. Он покинул военную службу и присоединился к Магическому союзу, чтобы развивать свои магические способности. И менее чем через месяц он уже успешно сдал экзамен на мага, открывая новую главу своей удивительной судьбы.

Спустя три года после начала новой войны, судьба сделала Эскаргота старшим магом в стране. На тот момент он уже был признанным великим магом, чьи навыки и знания о магии удивляли всех. Ни один человек в истории не смог достичь такого поразительного роста в магических искусствах, как Эскаргот.

Однажды молодой аристократ спросил у Эскаргота, почему он решил стать магом. В ответ, улыбнувшись, Эскаргот сказал:

«Моя страна нуждается в магах в этой войне, но, к сожалению, они слишком редки. Я не могу заставить их присоединиться к армии, поэтому остается только одно — стать магом самому и защищать свою родину».

Когда война вспыхнула вновь, страна Эскаргота оказалась в критическом положении. Враги осаждали ее столицу в течение трех месяцев, и король приказал своим вассалам привести свои армии на помощь. Эскаргот был одним из последних, кто прибыл на место битвы. В тот момент армии союзников и врага уже стояли готовые к сражению, и исход битвы казался неясным.

Тогда пришло время Эскаргота проявить себя. В финальной схватке он сразил вражеского генерала, который славился как великий рыцарь. Затем он воспользовался своей магией, чтобы аннулировать все заклинания верховного мага врага. В тот момент военное положение резко изменилось. Война была завершена, но силы ослабевшей страны оказались в руках Эскаргота.

Не было сомнений в том, что это было время великого мага.

Через некоторое время король умер от неизвестной болезни, и по этому вопросу до сих пор спорят историки. Большинство из них склоняется к мнению, что смерть короля была слишком странной и удобной для Эскаргота. Король ушел из жизни, оставив лишь славу Эскарготу и без прямых наследников. Это породило вопрос о наследии трона, и хотя прямых исторических доказательств не было найдено, многое указывало на то, что все эти события были связаны с великим магом.

Выбор регента был однозначным — Эскаргот.

Он вступил в брак с племянницей бывшего короля из его побочной линии и сделал ее королевой. Через три года королева ушла из жизни, пав жертвой болезни, и Эскаргот был коронован королем в одиночестве.

В более поздних исторических хрониках Эскаргот возвышается, как величайший правитель своего времени, неоспоримый вождь, чья слава и власть пронеслись через века. Его история пронизана подвигами, которые стали легендарными, и его имя стало синонимом несгибаемой силы и доблести. Эскаргот, великий стратег и мудрый правитель, руководил своими войсками к одной победе за другой, не знал неудач и стал символом непобедимости.

За менее чем двадцать лет своего правления он совершил подвиг, который казался невозможным — объединил все королевства материка под одним знаменем. Вся территория стала увешана флагами, на которых изображался герб, символизирующий его железную волю и решимость. Эскаргот учредил величественную империю, которая, как вечная звезда на небе истории, сияет и продолжает просуществовать до наших дней.

Эта невероятная судьба истинного героя может показаться как сюжет из сказки для детей, но понимал, что она настоящая, и старался вспомнить каждую деталь о жизни первого императора.

Мое веко задергалось от всего этого и я заметил, что старик по-прежнему смотрит на меня, но теперь он улыбался и как-то странно покачивал головой. Что это значит? Что он хочет сказать?

— Так… Так значит это ты дал ему всю ту силу и могущество? — спросил я нервно потерев руки.

Старик кивнул головой и улыбнулся еще шире.

— Да, это был я. А ты я смотрю такой же смышленый, как и твой дальний предок, — сказал он и подмигнул.

Облизнув языком губы, я улыбнулся. Сердце мое забилось в груди так громко, что мне стало немного не по себе. Вот он, миг величия! Единственный шанс, самый нужный.

— Так значит ты отдашь мне моего питомца? — спросил старик с нотками хитринки в голосе. — Я знаешь ли нечасто захаживаю в мир людей, но мой сбежавший питомец заставил меня это сделать. К тому же он тут уже успел натворить дел и будет лучше, если я его заберу.

Маленький монстрик, которого я спрятал за пазухой кажется уснул после всех этих приключений.

— Конечно, я отдам его тебе, — ответил я и вытер пот со лба. Меня трясло от возбуждения. — Но ты же помнишь компенсацию за нарушение пакта?

Старик поморщился. Похоже, он хотел возразить, покачать головой, или еще что-нибудь сделать, да не решился.

— Итак, что ты хочешь? — поинтересовался он. — Горы золота? Способность соблазнять любых женщин? Власть?

На мгновение я потерял дар речи. Странный старик всерьез спрашивал, чего я хочу! Конечно денег! Власти и золота! Все эти три просьбы слились в моем сознании в один ослепительный фейерверк. Собрав все свои силы, моя голова приподнялась и из моего горла вырвался странный звук:

— СШРРРЫ!

Старик вздрогнул и обернулся.

Должно быть, у меня был такой вид, словно я вдруг заговорил на каком-то змеином языке. Возможно, именно поэтому он даже не попытался мне ответить.

Несколько мгновений он молча глядел на мои безумные глаза, а потом спросил:

— Ты знаешь, почему Эвенарагх Великий утверждал, будто судьба человека в его руках?

Потом он протянул руку.

Я схватил его пальцы и пожал их. Мои зрачки расширились и стали похожи на две темные дыры на дне океана, вокруг которых плавало множество радужных колец.