Опасная невинность

— Это удается, — сказал Балор своим обычным беззлобным тоном. Он всегда был таким. Даже в детстве он был голосом разума среди нас. Он взглянул на часы. — Я должен вернуться в свой номер. У меня встреча в Zoom с одним из наших морфинистов.

Я покачал головой. — Ты приносишь работу на мою свадьбу.

— Ты не женишься сегодня.

Я положил обутые в сапоги ноги на стол. Лицо Балора скривилось от неодобрения, но он ничего не прокомментировал. Вначале он всегда играл в босса, когда приезжал в Штаты, пока я не сказал ему, чтобы он отвалил, потому что это моя территория, черт возьми. Я знал, что он действовал от имени отца, но я должен был доказать свою состоятельность, прежде чем мне доверят представлять наш клан по эту сторону пруда.

— Я думал об этом браке, — сказал Балор.

Я сделал глоток кофе, ожидая, что он скажет.

— Не понимаю, зачем тебе жениться на девушке из Киллин, разве что для того, чтобы усугубить положение нашего отца.

— Почему мое решение наконец-то жениться должно усугубить его? Она ирландка, так что его худший кошмар о том, что я женюсь на американке, не сбудется. — Отцу нравились деньги, которые можно было заработать в Штатах, но он хотел, чтобы в нашей семье была только ирландская кровь. Именно поэтому Балор отказался от своей первой и единственной любви более десяти лет назад. Именно поэтому мой старший брат до сих пор не женат, и именно поэтому мой отец уговаривал меня заключить сделку, чтобы хотя бы один из нас мог продолжить род Девани.

— Ты не просто выбрала кого-то. Ты выбрал Киллин. У нас есть история. Будет очень плохо, если мы позволим другой Киллин сбежать и заставим нас потерять лицо.

— Я могу контролировать Эйслинн.

Балор кивнул. — Я все еще не понимаю, почему.

Шеймус сказал то же самое. Я тоже не понимал, почему. Все, что я мог придумать, это: — Она напоминает мне Ирландию.

Когда Лоркан и Гулливер заговорили о браке, я ожидал, что мне предстоят месяцы, возможно, годы планирования, особенно если учесть, что я выхожу замуж за Девани.

Я не ожидала, что меня выдадут замуж менее чем через две недели, только в окружении мужчин Лоркана и их жен и подруг. Я всегда хотела, чтобы моя семья присутствовала на моей свадьбе, но я не могла заставить себя позволить этому фарсу считаться. У этого брака был срок годности, по крайней мере, для меня. Как только найду Имоджен, я вернусь в Ирландию, а Лоркан, конечно же, найдет себе новую женщину чтобы приставать.

Мейв удовлетворенно кивнула, прикрепляя к моим волосам еще один белый цветок. — Это платье просто сногсшибательное, как и ты!

С раскрасневшимися щеками и слезящимися глазами, она радовалась сегодняшнему дню больше, чем я. Она даже пригласила меня к себе два дня назад, чтобы посмотреть фильмы и напиться — наша версия девичника. Я была невероятно благодарна ей за поддержку.

Я должна была признать, что мне очень нравилось мое свадебное платье. Вышитые ирландские цветы и листья клевера были просто потрясающими. Единственное, без чего я могла бы обойтись, это маленький пятилистный клевер. Я подумала, не сказал ли Лоркан Талулле добавить его как печать собственности.

— Ты нервничаешь? — спросила Мейв.

Удивительно, но нет — пока нет. Это было слишком сюрреалистично, как кошмар, от которого я скоро проснусь. Я не видела Лоркана с момента нашей встречи в церкви. Может быть, поэтому мое беспокойство было не очень сильным. Я быстро покачала головой.

Мейв сжала мою руку. — Уверена, что все изменится, как только ты увидишь Лоркана. Он выглядит очень элегантно в своем свадебном костюме, но я не должна раскрывать слишком много.

Было приятно, что Мейв думала, что я буду в экстазе при виде Лоркана. Я не сомневалась, что мое беспокойство усилится, как только я его увижу. После его угрозы в церкви я определенно волновалась, оставаясь с ним наедине.

Раздался стук. Мейв бросилась к двери гостиничного номера, который Лоркан забронировал для меня, чтобы я могла подготовиться. Гостиница находилась всего в нескольких кварталах от церкви, и в ней было всего около двадцати номеров. Комната, в которой мы находились, была небольшой, с двумя односпальными кроватями, но более чем достаточной, чтобы надеть платье. — Мистер Девани, — сказала Мейв, полная уважения.

Я повернулась, потрясенная. Здесь был отец Лоркана? Я никогда не видела Девани-старшего, но не думала, что кто-то из семьи Лоркана появится сегодня. Мое беспокойство резко возросло. Возможно, Лоркан был более серьезен в отношении нашего брака, чем я думала вначале.

— Миссис О'Лири, — произнес глубокий мужской голос. Он звучал недостаточно старо, чтобы принадлежать отцу Лоркана, и когда высокий мужчина с фигурой, похожей на фигуру Лоркана, шагнул мимо Мейв, я поняла, что это, должно быть, один из его братьев, предположительно самый старший, глава клана Девани в Ирландии.

Сзади я могла бы принять этого человека за Лоркана, хотя волосы у него были короче. Однако глаза и выражение лица у них были совершенно разными. Он казался замкнутым, сдержанным, почти бесстрастным. От Лоркана исходила хаотичная энергия дикого зверя в клетке.

— Я Балор Девани, старший брат Лоркана, и я поведу тебя к алтарю.

— Я Эйслинн Киллин, — глупо ответила я, как будто он не знал, кто я такая. Я была слишком ошеломлена его присутствием.

— Значит, Эйслинн?

— Конечно, — сказала я. Я взглянула на Мейв, которая выглядела немного потерянной.

— Ты готова идти?

— Уже? — Я покраснела от того, как это прозвучало, но сомневаюсь, что кто-то верил, что эта свадьба была по любви. Любой, у кого есть мозги, должен был знать, что Лоркан заставляет меня выйти за него замуж.

Выражение лица Балора оставалось безразличным. — Нам нужно пять минут, чтобы добраться до церкви, а церемония начнется через десять минут.

Я совершенно потеряла счет времени.

— Я пойду вперед. Шеймус, наверное, ждет меня.

Я кивнула, чтобы показать Мейв, что все в порядке. С поддерживающей улыбкой она выскользнула из комнаты. Балор показал на дверь, и я быстро прошла мимо него. Черный лимузин ждал перед зданием.

Балор сидел впереди с водителем, что меня вполне устраивало. Его присутствие меня тревожило. Когда машина наконец остановилась, мое сердцебиение участилось. Вот и все. Мне предстояло стать Девани. Чтобы сдержать нарастающую панику, мне пришлось напомнить себе, что это временно. Имоджен, ты у меня в большом долгу.

Дверь открылась, и Балор протянул мне руку. Я позволила ему помочь мне выйти из машины и провести в притвор церкви. Зазвучала кельтская арфа, а затем труба Уилленн. Мое сердце наполнилось теплом от знакомых звуков моего дома, и я почувствовала странное волнение. Я всегда хотела, чтобы моя свадьба сопровождалась традиционной музыкой, мягкими переливами арфы и резкими звуками трубы. То, что Лоркан выбрал музыку нашей родины, заставило меня терпеть его еще больше.

Двери церкви распахнулись, и я вздрогнула от низкой температуры внутри огромного нефа. Половина скамей была заполнена гостями, в основном людьми Лоркана и их семьями. В конце длинного прохода я заметил Гулливера с безмятежным выражением лица. Действительно ли он был доволен этой связью?