Опасная пара для темной

Но перед мысленным взором уже картинки проносятся.

… вот я слышу, что Хиран про схватку Света говорит, да еще победным тоном. И вижу, что в глазах главы мелькает обреченность. В глазах магистра Гура, который рядом стоит - тоже. И инквизиторы уже широкий круг образовывают, а пресветлые зачинщики, оба, раздеваются, разуваются. Остаются босыми, полуголыми, в одних только штанах. Я на все это смотрю и не понимаю толком, чего так всполошились окружающие? Они же полуголыми, с этими мышцами, выставленными демонстративно, целыми днями здесь шарахаются! Ну схватка, ну ножи, и что? Даже не мечи, а короткие блестящие лезвия.

Держат в руках и сталь петь начинает. Все громче и громче, по мере того, как разогреваются эти самые мышцы. У “нашего” инквизитора более впечатляющие, кстати. И двигается он более ловко. Мягко. Сильно. Как животное. То есть победа в любом случае за ним будет, зачем переживать?

Я и не переживала какое-то время. Аничка, которая как грибок рядом выросла - прибежала на ужин, наверное, а попала на представление - тоже не переживала. Смотрела с интересом. А потом… потом я поняла, что все эти ритуальные прыжки с ножами и рассекающие воздух лезвия, и искры все чаще возникающие в воздухе - и правда только ритуал. Подготовительный. А схватка будет дальше. И вовсе не видимая. А…

Свет вспыхивает внезапно. Мы не сказать что близко стоим, но синхронно отступаем с дочкой. Там такой Свет… что на мгновение кажется, что никакой Тени не хватит от него укрыться. Даже пресветлые отступают. А потом Свет превращается в изогнутую ленту.

– “Ингуз”… - выдыхает Аника.

Все-таки выучила ее Эрна знакам. Я же видела - гадает, хоть и запрещала это умение показывать, которое оракулы себе присвоили. Они бросали кости и камни, позабыв, что ведьмино это умение. И Аника права. Это похоже на знак скрытых возможностей и вечного движения вкруг двоих продолжающих двигаться пресветлых. Знак, что ты вышел из замкнутого состояния и расправляешь крылья. Что пришло время освободиться для старого и уступить место новому. И судя по тому, как сжимается внутренняя часть ингуза, как морщится Киану, как дергается Хиран по мере приближения своей же вроде магии, по мере того, как проступает страх на лицах учеников, я осознаю, что знак определенное означает. “Освободятся” сейчас от одного из инквизиторов. Чтобы уступить место другому.

Это не схватка между двумя светлыми. И это даже не схватка со Светом. Это проверка Светом права остаться на этой земле, вот что я вижу и понимаю…

Сияющая полоса, поднявшаяся ввысь, продолжает сжиматься, и в свечении уже почти не видно полуголых тел, но если посмотреть под другим углом, ведьминым…

Лучи буквально пронзают насквозь инквизиторов. Вот только на теле Киану - немало темных ран, невидимых глазу в обычной жизни. И сквозь них ничто не пройдет. Ни Свет, ни Тьма. Пресветлая магия от них отражается, причиняя главе немыслимые страдания, а Тьма, наверное, и вовсе там исчезнет, потому как раны эти - пустота, Запределье постаралось, вырвало, забрало все, что захотелось, ничего не оставив. Вот откуда они.

– Мам, - всхлипывает в ужасе Аничка, которая тоже многое видит. И я в себя прихожу. И говорю первое, что приходит в голову, интуитивное.

Опасное.

– Попробуй воплотить свою нечисть прямо на нашем пресветлом. Ворона одного не хватит.

Еще раз всхлипывает, но кивает и зажмуривается. Скукоживается вся в усилии. А я, напротив, распрямляюсь и широко глаза открываю. Тянусь, ослепнув, к Свету…

...Или рассказать ему уже сразу, что моя странная идея имела успех? При полном моем непонимании происходящего, что именно делать надо. Ладно я, но ребенок… У нас получилось отдать собственную нечисть в чужое владение. Временно. Мы воплотили их внутри знака, внутри схватки, с мысленным приказом заполнить пустоту инквизиторских ранений, ведь Источник - то же Запределье, только его обратная сторона. И если у него что-то изъяли, что там было, то сотканные из источника Ворон и Еж могли вернуть, пусть ненадолго, восстановить его целостность, а там уж как получится…

...И получилось ведь! Я позже уже узнала - магистр Гур поведал - что Свет считает того победителем, кого признает наиболее годным для служения себе. А годен самый сильный и цельный, во всех смыслах. Ведь во время схватки не только тело и магия важны, но и сила духа, и то, чем сердце наполнено. И нутро инквизиторское, с которым и были у главы проблемы. И что Хиран все это знал. Про проблемы тоже. Откуда? Так старший магистр даже предположить не может. Но когда произошло то, что произошло, и наша с дочкой нечисть помогла - Гур уверял, что совершенно незаметно для всех - это так поразило проверяющего, что он испугался. И попытался прервать схватку. А Свет ох как этого не любит...

...И вот самая яркая картинка у меня в голове, так это вспышка - взрыв, оставившая после себя два неподвижных обугленных тела на земле. Только одно тело было еще и искорками сверху присыпано. Типа победило. А второе тело без искорок лежало, просто страшное. И то мгновение, когда я думала, что страшное - это наше, оно было настолько удушающим, что горло до сих пор перехватывает.

Я обоих вытаскивала чуть ли не с границы. При помощи пресветлых, конечно - никогда еще ведьмы с инквизиторами так слаженно не работали. Хиран быстрее очнулся. Дело там не в физических повреждениях, сверху - не ожоги, а копоть. А в полном истощении. И очищении от всякого… Хиран вон память частично потерял. “А мог и жизнь, если бы Свет так решил”, - пожал плечами Гур, с которым мы за это время ближе сделались. С которым мы и проводили проверяющих прочь: слезы лить не стали. Бхавин же… Триединая его знает! Вон сейчас и проверю, как он…

Я поведала главе обо всех этих событиях кратко и без эмоций - не заслужил пока моих эмоций. Кроме негодующих. И внимательно пронаблюдала за его реакциями. А потом уточнила:

– Кроме того, что провал у вас по времени схватки… с остальной памятью как?

– Даже слишком хорошо.

– А магия?

– Вроде чувствую…

– Силы?

– Вашими стараниями…

– То есть Свет вот вообще ничем вам не повредил?

– Вы как-будто огорчены.

Хмыкнула.

Весельчак какой…

И покачала головой, отворачиваясь, чтобы налить ему из кувшина очередной сбор:

– После стольких хлопот я этому только радуюсь. Если бы вы кривой остались или туповатый… вдруг бы пресветлые сказали, что это ведьма вас плохо лечила?

– Спасибо… - прошептал почти.

– Что? Не слышно…

– Спасибо!
– от громкого возгласа закашлялся, и тут я смилостивилась и подала ему кружку с теплым питьем.
– За мое спасение.

– Неоднократное, - сообщила я вредно и принялась загибать пальцы, - На том постоялом дворе - от ран. И спасение от проверяющих и шанса, что вы должности бы лишились. В схватке этой вашей… Ну и дальше. Я три кризиса насчитала, когда вы на грани были.

– Все записали?
– он вдруг улыбнулся уголками рта.

– Конечно, - кивнула значительно.

– Я ваш должник…

– И отдавать долги вы будете до-олго… - пропела мечтательно. А потом добавила с укоризной, - Если какие у вас еще есть тайны, от которых вас спасать придется, вы мне их сообщите заранее, чтобы я хоть как-то подготовилась.

– Х-хорошо…

– Не хорошо, а прям сейчас и сообщайте. Для начала - что это вообще у вас такое было?

Переворот

Переворот - странное время.

Стынь с болот и морских омутов захватывает сушу и выстужает разум и чувства. Каждого будто касаются предвестники далекой смерти: кого-то хватают за ноги, кого-то обнимают сзади - и ты чувствуешь дрожь вдоль хребта и резко оборачиваешься, в надежде определить, что же так тебя напугало, но ни с кем не встречаешься взглядом. А может боишься встретиться.

Переворот - сильное время.

Время силы собственной, внутренней. Два дня до и два дня после Солнце и Луна борются за власть. Но на одни сутки упускают любую власть. И мир перестает подчиняться или проповедовать Свет, Тьму и хоть какую угодно Искру. Мир и каждый в нем надеются только на себя. На собственные решения, на собственные выборы.