Опасности прекрасный лик

— Телевидение — тоже жульничество. Поверьте мне, вы слишком молоды и невинны, чтобы влезать в эту область.

— Откуда вам известно, что я молода и невинна?

— Ваше лицо говорит о том, что вы молоды, а глаза о невинности.

— Мои глаза врут. На самом деле я лгунья, воровка и потаскуха.

— Это мне подходит. А где вы живете?

Но этого она ему не сказала. Ларк уже замерзла и была рада, когда наконец они обнаружили бар, называвшийся «Суон». Они вошли. В бордовом и янтарном оттенках бокалов отражались отблески пылавшего пламени. Скоро они основательно согрелись. Бар был переполнен. Джонни и Ларк прижали к стене у замерзшего, застекленного ромбами окна. Джонни давка как будто не волновала, но Ларк ощутила приступ клаустрофобии.

— Что вы делаете одна в канун Рождества? — спросил Джонни. — Как вышло, что вы не с семьей?

— Они умерли, — коротко ответила она, потом спросила: — А почему вы не с семьей?

— Я пытаюсь уладить здесь дела с фильмом. Было бы не время ехать сейчас назад.

— Бизнес практически затихает на время рождественских каникул, — сказала Ларк. — Вряд ли вы сможете что-нибудь сделать, пока не закончатся новогодние праздники.

— Это так. Но мне не хочется возвращаться в Штаты всего на неделю. Моя мать живет на Богом забытой ферме, а ее навещает приятель, которого я не выношу. А мой брат… который не выносит меня… будет там со своей невестой. Думаю, мне просто хотелось найти предлог, чтобы не ездить туда.

— Что случилось? — спросил Джонни. — Вы выглядите, будто вам дурно.

— Итак, ваш брат женится. — Она отхлебнула имбирного вина. — Когда?

— Кто знает. Он откладывал это сколько мог.

— Почему же он откладывал это? Разве он не любит ее?

— Любит? — Джонни иронически фыркнул. — Держите меня!

— Почему же тогда он женится на ней?

— Люди обычно говорят, что существует только одно соображение, чтобы жениться, и миллион, чтобы развестись. Я бы сказал совершенно обратное: имеется миллион соображений, чтобы жениться, и лишь одно, что развестись.

Он глубоко вздохнул.

— Как вышло так, что вы не женаты?

— Жена оставила меня.

Ларк это не удивило.

— И куда она поехала?

— Думаю, в Нью-Йорк.

— Вы хотите сказать, что не знаете?

— Я не знаю точно.

— И вы с ней совсем не связывались?

— А о чем нам говорить?

— Вы могли бы сказать, что очень сожалеете о том, что оказались по отношению к ней таким паршивым человеком.

Он вскинул голову.

— Очень странно слышать это от вас. Откуда вы знаете, что я повинен в том, что она ушла? Может быть, это она была паршивой.

Ларк твердо встретила его взгляд.

— Я могу догадаться, что паршивым оказались вы.

Темные глаза Джонни были печальны.

— Еще тогда, когда мы встретились в соборе, у меня появилось необъяснимое чувство, что я вам не нравлюсь.

Ларк отвернулась.

Не отрывая от нее взгляда, он насмешливо вздохнул.

— Мне всегда говорили, что я такой очаровательный мужчина.

— Надо признать, очаровательный паршивый мужчина.

— Что еще вы можете сказать обо мне после столь короткого знакомства?

— Давайте посмотрим… Дайте мне вашу руку.

Он охотно протянул ей руку. Она повернула ее ладонью вверх и сделала вид, что изучает линии.

— Вы невероятно талантливы. В самом деле, что-то вроде гения. — У него появился довольный вид. — Но пройденный вами за время вашей карьеры путь был усеян довольно большим количеством ухабов. Многочисленные взлеты чередовались не менее многочисленными падениями.

— У вас это очень хорошо получается.

— Правда? Хорошо, давайте посмотрим. Ну а вот это странно. Такой вот линии я никогда не видела прежде.

— Что это за линия?

— Это линия вины.

— Линия вины?

— Вы чувствуете себя очень виноватым за что-то, однажды содеянное вами.

— Не могу ничего за собой вспомнить такого.

— Это, кажется, не то, что совершили лично вы. Возможно, что-то такое, что вы утаили или о чем солгали.

— Где эта линия? — спросил он.

Она указала на крохотную линию около мизинца.

— Вот так-так! Я даже не знал, что она есть. А что еще?

— Я вижу линию страха.

— Линию страха?! — Смех у Джонни получился несколько тревожным. — О чем вы говорите?

— Существует кто-то, кого вы боитесь.

— Я думал, когда гадают по руке, говорят только приятные вещи.

— Сожалею, — сказала она холодно, — но все это просто бросилось мне в глаза.

Джонни убрал свою руку.

— Давайте пойдем на улицу. Готов поклясться, Кенсингтон-парк выглядит под этим снегом просто очаровательно.

— Ночью он закрыт.

— Ну, тогда мы посидим на Трафальгарской площади или пройдемся вдоль реки. У вас ведь теплое пальто, не правда ли? Пойдемте.

Они вышли на улицу. Все еще шел снег, но не сильно.

— Где живет ваша мать? — спросила на улице Пенни: ей так хотелось узнать о Сьюзан.

— На окраине штата Нью-Йорк.

— Вы часто ее навещаете?

— Не очень часто. Я заезжал к ней на несколько дней по дороге сюда.

— С ней все в порядке?

Джонни засмеялся.

— Только не рассказывайте мне, что узнали по моей руке, что моя мать больна!

— Она больна? — спросила Ларк с тревогой.

— Да, но как вы узнали?

— Я медиум.

Они подошли к Темзе, остановились у каменного парапета и облокотились о него, наблюдая, как вверх и вниз по реке снуют катера. В покрытой рябью воде отражались огоньки; находившийся в отдалении Тауэрский мост тоже был усеян огнями.

Стараясь не выдать голосом свои чувства, Ларк спросила:

— Что с ней?

— Доктора полагают, что сердце. Я же думаю, что дело в нервном стрессе.

— Какой еще стресс мог случиться на окраине штата Нью-Йорк?

— Вас это удивит. — Он извлек из кармана и вручил ей маленькую коробочку. — Счастливого Рождества, Ларк.

Она моргнула.

— Я кое-что купил для той суки, что подвела меня сегодня. Думаю, что могу подарить это вам. Мне кажется, что на самом деле они подойдут вам больше.