Опасные связи, или Замуж за демона

– Слышь ты, - я подошла к жеребцу поближе, - конёк-горбунок! Утихомирься, иначе будешь ходить битым и заезженным. Не хочешь думать о себе, обо мне подумай!
– протянула руку и погладила его по морде, искренне желая успокоить животное.

Как ни странно, но вороной фыркнул и голову опустил, разрешая взять его под уздцы. Давно бы так. Нет же - выделывается! Повернулась к выходу и... смутилась. Мужчина смотрел на меня серьёзным, изучающим взглядом, похлопывая стеком по сапогу.

– Очень хорошо, Сладенькая, - произнёс он задумчиво, принимая присмиревшего Креола.

Ну как присмиревшего... Жеребец продолжал вздрагивать и дёргать головой. Ему весьма не нравился новый наездник. Такой свою лошадь я видела первый раз.

– Вообще-то у меня имя есть.

– Асенька!
– заорал Палыч, появившийся в воротах конюшни.
– Основная тропа завалена. Бурелом.

– Ася, значит, - хмыкнул Альвари, когда я прошла мимо него, с достоинством задрав нос.

– Исключительно Александра Ивановна, - бросила ему через плечо, направляясь в денник к серому мерину.

Эх! Гулять так гулять! В смысле - терять всё равно уже нечего. Морально я приготовилась к приказу на увольнение в понедельник, поэтому собралась вести себя так, как сочту нужным с этим заносчивым и бездушным представителем культурного общества.

Дорога до озера мне показалась адом. Моральным. Каково это ехать впереди своего непосредственного начальства, показывать дорогу, участвовать в скачках по пересечённой местности и между всем думать: уволит или мне всё же повезёт? Добираться до места пришлось окольными тропами, временами продираясь через дебри. Вековые ели угрюмо встречали нас, распушив игольчатые лапы. Кустарники и высокая трава закрывали неприметную для неопытных глаз тропинку. Лишь утреннее солнце ласково проглядывало сквозь ветви, пытаясь усмирить в душе шквал эмоций. Относительно спокойно вёл себя и Креол. Хотя кого я обманываю? Я прекрасно знала своего любимца и понимала, что он нервничает. Но вот почему? Ответов не было, кроме одного. У Альвари тяжёлая аура, да и сам он противный. Не зря я не поддавалась всеобщему умопомешательству в офисе.

Как выяснилось, Дамир прекрасно ездил верхом и в лесу чувствовал себя свободно. Пожалуй, интуиция у него была развита даже лучше, чем у меня, при выборе очередного брода или поворота.

Я смотрела на последствия непогоды. Хорошо поломало лес на этой неделе. А в городе всего-то прошла гроза. До озёр оставалось несколько сотен метров, когда Альвари вдруг остановил вороного и спешился, недвусмысленно предлагая мне сделать то же.

Это чего он задумал? Его ироничный прищур как-то сразу мне не понравился. Подозрительный тип.

– Слезай!

– Вы мне?
– я вдруг очнулась, понимая, что выгляжу очень глупо.

– Мерину твоему, - хмыкнул он.
– Живей давай, Александра Ивановна.

Я спрыгнула с серого и получила поводья уздечки в руки.

– Жди меня здесь. Я скоро приду, - вдруг сказал Альвари и скрылся в ближайших кустах.

Нормально! Вообще-то я тоже в туалет хочу, мог бы ради приличия и мне первой предложить прогуляться за ёлку.

Мои предположения о месте пребывания босса так и остались предположениями, потому что Дамир не пришёл ни через пять минут, ни через десять. Его не было больше часа, и, признаться, я начала уставать от непонятного ожидания. А может, ему помощь нужна? Или его злые волки сожрали? Вспомнив о том, что нахожусь в заповеднике, в глубине нетронутого цивилизацией леса, почувствовала себя немножко зябко.

Противная тревога подкралась незаметно, вместе с дуновением прохладного ветерка, принёсшего горьковатый запах полыни с ближайшей прогалины. И не только полыни. Лошади насторожили уши и повернули головы в противоположном направлении от того, где исчез мой босс. А лёгкий треск из кустов мог не услышать только глухой. Лошади дёрнулись и потянули меня в сторону, с усилием вырывая поводья из рук.

Ещё мгновение - и кони встают на дыбы. Взволнованное, истеричное ржание режет слух, пока я лечу на землю, выпуская животных. Так они реагируют исключительно на угрозу их жизни. Раздаётся топот копыт сбегающих мерзавцев, и я остаюсь одна. Совсем одна в глухой чаще. Поднимаюсь на четвереньки и разворачиваюсь в сторону кустов, где затаилась опасность. От страха открываю рот. Заорать бы, да не могу. Зато чётко вижу в нескольких метрах от себя жёлтые глаза двух серых волков. Сердце, кажется, стучит громче лесного дятла. Если волки сожрут меня и растащат мои кости по всему лесу, то меня точно никто не найдёт. Так и сгину в небытии.

Вижу только слюну, капающую из пасти одного хищника, и как скалит острые клыки второй. Перед глазами с бешеной скоростью в такт сердцу меняются картинки моей жизни. Время, как назло, тянется очень медленно. Лёгкие рвёт от недостатка воздуха, а на лбу выступает липкий, холодный пот... Я выдыхаю:

– Ыы...

А звери начинают пятиться назад, шерсть на загривках поднимается дыбом, и хищники, поскуливая (поскуливая!) от страха, исчезают в лесу.

– Ничего себе сила буквы, - начинаю бормотать в аффекте и чувствую, как взмываю в воздух, поднимаемая сильными руками неизвестного.

В следующий миг оказываюсь перед непроницаемым лицом босса. Он смотрит на меня оценивающе и так свысока ( ну, он был выше меня, поэтому пришлось задирать голову).

– Ты как?
– похоже, мой шеф, в отличие от меня, в прекрасном настроении.

Смотрю на него дикой волчицей. Надо же - беспокоится! Лучше бы задумался о моей безопасности, когда меня здесь одну бросил. Надолго! Гад он и есть гад зеленоглазый! Изо всех сил стараюсь сдержаться, но очень хочу разрыдаться.

– П-п-порядок...- отвечаю, пытаясь говорить без запинки. Не тут-то было! Барабанная дробь зубами показывает ему, как я напугана.

А нервы от пережитого сильно сдали, заставляя дрожать листом на прохладном ветру. А он... стоит такой спокойный, точно ничего не случилось. Глаза бы ему эти насмешливые выцарапать да на состояние аффекта списать.

– Лошади где?

– Сб-б-бежал-л-ли...

Дамир прищурился. Молча потянулся к поясу, снял с него небольшую фляжку со странными вензелями. Быстро открутил колпачок и, не спрашивая, залил мне огненную жидкость в рот. Какая же она...очень и очень крепкая! Я тут же закашлялась, вытирая слёзы руками.

– Что это?
– всхлипнула, когда обрела способность дышать.

– «Антизаикин», - ухмыльнулся мужчина.
– Ну? Готова идти?

Кивнула головой. Алкоголь быстро проник в кровь, превращая меня в адекватную личность. Ну почти, не считая лёгкого головокружения да алкогольного амбре изо рта.

Дамир пошёл обратно в сторону клуба - до озёр мы так и не доехали. И ведь не спросишь, что ему надо было в лесу! Теперь дорогу мне показывал он. Каково же было моё удивление, когда Альвари быстро нашёл ту самую главную тропу, заваленную буреломом.

– И как часто туристы встречают волков?
– вдруг повернулся Дамир с вопросом.

– Егеря регулярно проверяют лес и не подпускают зверей к этой стороне озёр.

– Не подпускают...
– задумчиво кивнул он, осматривая меня с ног до головы.
– Глухие места, - он показал вокруг.
– Надо приезжать сюда чаще, - развернулся и пошёл дальше.

– Завя-я-яз-з-зывать надо с прогулками, - тихонько всхлипнула.
– С такими-то клиентами, - и с маху врезалась в его спину. Дамир резко остановился.