Опасные встречи

– Эта тряпка – комбез высшей защиты?
– Человек глянул изумлено. Пробормотал : – Тебе это все равно не поможет…

И сделал несколько быстрых шагов к одной из молочно-белых арок, прорезавших шевелящиеся стены. Тихо зашипел какой-то механизм, дверь, на секунду открывшаяся перед ним, снова закрылась.

Я замерла в одиночестве посреди галереи, осознавая то, что произошло. Меня пытались убить, но принесенный Скевом комбинезон неожиданно оказался не простой одеждой. го дары и впрямь были далеки от обычных тряпочек и камешков.

Выходит, он предвидел нечто подобное? Или просто готовился ко всему?

И что теперь?

В любом случае, меня оставили здесь не просто так.

Я торoпливо огляделась.

И в глаза мне бросилось то, что пространство галереи теперь стало заметно меньше. Черные стены потихоньку наползали на пол, поглощая пространство.

Как там сказал неудавшийся убийца? Тебе это все равно не поможет…

Я задохнулась от ужаса. Никто не собирался меня допрашивать. Завели сюда, пытались убить – а потом бросили, активировав щиты на стенах. Встpечи с пятимерным пространством мое тело не переживет.

Сначала убить, пoтом прибраться. Но поскольку убить не получилось, сделают все за один раз. И первое, и второе…

Я рванулась по проходу между шевелящимися стенами, кинулась к одной из арок. Не к той, под которой исчез мужчина – вряд ли меня там встретят радостно – а к другой. Махнула рукой перед дверью, прячущейся в глубине, пнула ногой. Заперто. И никаких ручек, никаких панелей управления.

Шевелящаяся тьма уже заползала за края прохода, в глубине котoрого пряталась дверь. Тянулась ко мне, выпуская из-за молочно-белых краев черные волны.

Я вылетела на середину галереи. Снова замерла, в отчаянии оглядываясь.

– Самостоятельная активация интел-блока, - вдруг четко и ясно объявил чей-то голос –похожий на голос Маши. – Регистрирую устойчивое изменение характеристик пространства. Длительность изменения – сорок семь секуд. Запрашиваю задачу.

Интел-блок?

– Я в черной галерее дворца! – крикнула я, зачем–то вскинув руку с цепочкой интел-блока перед собой – и уставившись на неё.
– Здесь щиты из пятимерного пространства! И они включены!

Ужас полоскался внутри, сжимая внутренности холодной судорогой. Свободного пространства, не поглощенного черной тьмой, оставалось уже метра два, не больше.

– Все возможности комбеза и интел-блока активированы, - как ни в чем ни бывало сообщил все тот же голос.
– Излучение генераторов развертки пятимерного пространства регистрируется по обеим горизонталям. Ближайший горизонт, ограничивающий развертку – пол помещения. Вытяните левую руку перед собой.

Я торопливо выcтавила руку. Из черно-серебряной цепочки выпало что-то мелкое, щелкнуло по полу.

– Два шага назад, – распорядился голос.

о темным плитам пола быстро расплывалось колышущееся туманное пятнo. Как раз там, куда упала мелкая деталька из цепочки на запястье.

– Ждите.

Я застыла, отступив. Воздуха не хватало, сердце колотилось. Свободного пространства между шевелящейся чернотой справа и слева оставалось метра полтора, не больше…

Туманное пятно на полу превратилось в сероватое кольцо – а в его просвете появилась пустота, по краям которой виднелись неровные края проеденных насквозь плит. Мощных, толщиной в полметра.

– Прыгайте, - распорядился голос. – В дыру на полу. Не заденьте края – на них имеется действующая субстанция.

Я заглянула в середину серого кольца – где–то метрах в полутора под ним виднелось следующее перекрытие. Дыра была уже сантиметров восемьдесят шириной…

И я прыгнула, пытаясь как–то ужаться, что бы не коснуться неровных скосов. риземлилась, тут же пригнулась.

– Разворот вправо на угол в тридцать семь градусов, голову не поднимать, - скомандовал голос. И подстегнул: – Бегом!

Все-таки не удержавшись, я сначала кинула взгляд вверх. ервое толстое щупальце шевелящейся тьмы уже заползало в дыру над моей макушкой.

И это меня подстегнуло. Я побежала , спотыкаясь в полумраке и согнувшись в три погибели.

Только отмерить взглядом тридцать семь градусов у меня не получилось, тут интел-блок явно переоценил мои возможности. И в правую сторону я развернулась на глазок…

– Шесть градусов левее! – приказал голос.

Я свернула влево. Рассеянный свет, лившийся из дыры за спиной, вдруг погас. Комбинезон тут же покрылся редкими искрами – их было немного, но хватало, что бы разглядеть покрытие под ногами.

– Четыре градуса правее, – распорядился интел-блок.
– Стоп!

Скaзано было вовремя, потому что из темноты прямо на меня выскочила стена. Я остановилась, бросила взгляд через плечо.

И ничего не увидела. Слабый свет, исходивший от искр на комбинезоне, затухал уже в паре шагов – а дальше тянулась темнота, непроглядная, сплошная.

Но у меня было настойчивое ощущeние, что она шевелится. И уже тянет ко мне щупальца…

– Вытяните левую руку перед собой.
– бъявил голос интел-блока.
– Как только служебный выход откроется, у вас будет две секунды, что бы выйти.

Здесь есть служебный выход? Я торопливо вскинула руку. Голос продолжал вещать:

– Сразу после этого сработают магнитные ловушки, и выход будет перекрыт. Трехсекундная готовность . Три, два, один…

В стене открылась щель. Я протиснулась через неё, не дожидаясь, пока она станет шире – и очутилась в коридоре. Тянулись, уходя вдаль, стенки спокойного серого оттенка, лился неяркий свет от редкой цепочки крохотных светильников под потолком.

– Как Скев? – торопливо спросила я. – Известно, что…

По ушам снова ударил вопль сирены – но завывала она уже по-другому, более часто и надрывно. росвет двери, открывшейся где-то на полметра,тут же затянула искристая пелена. Край дверной панели, видневшийся справа от пелены, поехал влево – вход закрывался.

– Информации о капитане Калирисе пока нет, - спокойно сообщил интел-блок.
– Вам следует срочно покинуть здание. Рекомендую продвигаться вперед.

И я побежала, на ходу выслушивая слова, которыми выстреливал голос с моегo запястья – проговаривая их настолько громко, что они перекрывали даже завывание сирены: