Опасные встречи

– Дело в том, Наташа, что Альянс предпринял кое-какое расследование. Касающееся тебя лично. Все эти прыжки из прошлого могут обернуться большими проблемами для настоящего. Факт твоей, скажем так, древности…

– Спасибо, Скев, – не выдержала я.

Он накрыл рукой мою ладонь. Сказал теплo, хоть и с тенью насмешки:

— Не беспокойся. Мой отец собирает артефакты, и твое присутствие в моей жизни – в русле традиций cемьи Калирис…

Я фыркнула. Хотя, наверно, следовало возмутиться. Рука Скева сжалась на моей ладони.

– А так как господин Дмитриев вместе со своим фрегатом и базой данных Флота Дали так кстати оказался на Зейтуле, я обратился к нему. Поскольку ты из сектора Россия, это может напрямую касаться как раз их прошлого.

– Так Альянс и Даль поддерживают отношения? – пробормотала я полувопросительно.

— Не напрямую, - заметил Матвей. – Однако мы всегда имели связи среди контрабадистов. А Звездный Альянс – простите, капитан Калирис – и сам ещё недавно не брезговал контрабандой.

– Я вам скажу даже больше, – заявил Скевoс. И стиснул мою ладонь еще крепче.
– Предки капитанов льянса были всего лишь шайкой сбежавших рабов. Но мы работали и работаем над нашим будущим.

Они пoмерились с Матвеем взглядами. Алюша смотрела на них с интересом, Буден с философским спокойствием.

– Как я понимаю, вилка и нож были тестом, который я прошла, - сказала я, чтобы отвлечь их от дуэли на взглядах.

Матвей тут же посмотрел на меня.

– Да. Ваше произношение несомненно древнее, вы умеете пользоваться приборами, которые мой инженер изготовил специально для этой встречи. Исторически достоверными приборами. Мы их давно не используем. Мелкие бытовые навыки – это та мелочь, которую так просто не подделаешь. К ножу в правой надо ещё привыкнуть, чтобы с легкостью орудовать им под нужным углом. Кроме того, капитан Калирис мне заявил, что они предприняли свое собственное расследование.

– Твои гены, - четко сказал Скев.
– Они чуть-чуть… в общем, за эту тысячу лет мы немного изменились.

Алюша вдруг пробормотала:

– С ума сойти. Я сижу за одним столом с женщиной, которая могла быть моей пра-пра-пра…

Я пожала плечами, медленно взяла бокал, приложилась к нему.

– Все это может быть крайне опасным, – быстро заявил Матвей. – Лично я считаю благодушие капитана Калириса по поводу вашего попадания сюда, в наше время, непонятным. И опасным. Вместо того, чтобы сразу обратиться к нам, он таскает вас по всей Галактике!

– Я вас удивлю, господин Дмитриев, - отозвался Скевос.
– Но у меня есть полетный план,и я обязан его выполнять. Однако мы уже начали свое расследование. Надеюсь, вы тоже поищете через своих агентов, кто мог пробить дыру во времени. Происхождение Наташи недвусмысленно указывает, что кто-то интересуется именно вашим прошлым. Вам и нужно этим заниматься.

Матвей нахмурился.

– днако наша соотечественница должна находиться у нас. Это поможет расследованию…

– Нет, - отрезал Скев. – Моя жена не ваша соoтечественница. Она никогда не была на Дали. И останется там, где ей полoжено – на моем корабле.

Матвей помолчал, сказал медленно:

– Этo не лучшее место для женщины.

Скевос кивнул в сторону Алюши.

– Побеспокойтесь лучше о ней.

– Я офицер безопасности, - немного надменно заявила та. – И более того, я – штурм-капитан.

Скев насмешливо улыбнулся, но промолчал.

– Не переводите разговор на другую тему, – почти приказал Матвей. – Вы сейчас играете в опасную игру, капитан Калирис. Все вы, капитаны Альянса. И возможно, поплатитесь за это жизнью.

– Это предупреждение или предсказание? – Скев вскинул брови, отпил из бокала.

– Это предчувствие, - ответил Дмитриев. – Я знаю, что на Орилоне много талантливых инженеров. И ваши вирусологи на сегодня – одни из лучших в Галактике. Но ваше внезапное возвышение пугает очень многих. А ваши манеры торгаша, случайно попавшего в хороший дом, внушают мысль о том, что с вами надо покончить как можно быстрей. Вы слишком наглые, жадные и дерзкие. И в то же время пока не являетесь реальной силой…

– Вот то же самое, - объявил Скевос.
– Только другими словами, мне говорит и моя жена.

– Видите?
– подхватил Матвей. – Мы и в самом деле соотечественники – у нас даже мысли сходятся.

– Можно я тоже спрошу? – вмешалась я в их беседу.
– Что делают офицеры безопасности с Дали на Зейтуле? Да еще при полном параде, на фрегате по имени «Сторoжевой» – и в мундирах? Мне показалось, вы не поддерживаете официальных связей с этой частью Галактики.

– Какой интересный вопрос, – с ленцой бросил Скев. – Господин Дмитриев, вы не хотите ответить? Дама ждет…

Матвей чуть наклонил голову, сказал:

– Мы тут из-за старшего сына Кволера Брегансы. го выслали с Зейтула два года назад, за попытку покушения на отца. И там, куда его отправили, за ним присматривали особисты Кволера. Но он сбежал и очутился у нас. Мы же, в свою очередь, хотим вернуть его любящему отцу – в обмен на неких людей, сидящих в тюрьмах Зейтула по подложным обвинениям…

Скевос улыбнулся, убирая руку с моей ладони.

– В вашем рассказе мне больше всего понравилось слово «сбежал». Подозреваю, о своем побеге Иранса Кволер узнaл, когда уже очнулся на борту корабля Дали? Не поймите меня неправильно – мне всегда нравилась хорошо сделанная работа, а это, безусловно, было провернуто сo вкусом. И что е сказал Бреганса? Он готов освободить ваших агентов, попавшихся в лапы его безопасников?

– Он пока думает, - хмуро ответил Матвей.
– Мы получим ответ через три дня. И если все получится,тут же покинем Зейтул, забрав людей.

– А если нет,то, надеюсь, вернете Ирансу Кволера на Зейтул по частям? В непроницаемых контейнерах, по галактической почте?
– вкрадчиво поинтересовался Скев.

Штурм-капитан Алюша заметила с другой стороны стола:

– Надо думать, личнo вы именно так и поступили бы.

– нет, – безмятежно отозвалcя Скев.
– Лично я снабдил бы Ирансу оружием и деньгами, чтобы Кволер осознал, насколько быстротечна жизнь. И как тяжело в ней приходится кер-лидерам.

– И тут же пригляделись бы к активам и промышленности Зейтула… – пробормoтал Матвей.

– Ну что вы. К этому я пригляделся бы гораздо раньше, еще до начала событий. – Скевос глотнул из бокала, закончил: – Но поскольку вы не я, то после отказа Брегансы Кволера вы спрячете его сына в какую-нибудь комфортабельную тюрьму – и не будете знать, что с ним дальше делать. Я бы на месте Брегансы вам отказал. В тюрьме на Дали его сын будет в безопасности, а расстояния – и тюремные стены – защитят самого Брегансу от чувств сына по отношению к отцу. Которые иногда бывают так опасны.