Опасные встречи

Флиз, до этого тихо стоявший рядом, вдруг негромо заметил:

– Я был о тебе лучшeго мнения, Клири.

– Я и сама была о себе лучшего мнения, Флиз, – согласилась я.
– Но мы те, кто мы есть. Считай это моим женским капризом. Кстати, первым за все время нашего знакомства. Или странной причудой женщины с Дали.

Ингис недовольно нахмурился, буркнул:

– Ну, хватит. Хорошо, я возьму с собой эту девицу. И высажу её там, где сочту нужным. У неё будет возможность начать свою жизнь заново, свободной и независимой. Нo дальше все будет зависеть от неё самой. И пока мы не прибудем на мир, где твоя подопечная сойдет с моего корабля, она будет сидеть в своей каюте. Взаперти.

Это меня насторожило.

– Почему?

Подбородок у Ингиса снова выпятился вперед.

– Потому что это рейдер Звездного Альянса , а не прогулочная яхта для девиц. Я назвал свои условия. Хочешь – соглашайся, не хочешь – я выкуплю у хозяина твой прежний контракт. И переоформлю его на себя. Это не противоречит закону, к тому же жалование там, думаю, гораздо меньше двадцати тысяч в год.

Он и словом не обмолвился о том, что вычтет какие-то деньги из моего вознаграждения, подумала я, торопливо ему кивая.

С чего вдруг такая щедрость? Или капитан Ингис большoй любитель вертких женщин с капризами?

– К выходу, - опять скомандовал мне капитан. Сказал, повернувшись к Флизу: – Полагаю, вы знаете,из-за кого мы тут торговались. Я предлагаю за енщину, которую госпожа Келшоф хочет увезти с сoбой, двести сейтов. Вечером доставите её на мой корабль. Вместе с вещами моей спутницы. И инъекторами.

Флиз уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но Ингис резко заявил:

– А вот вам я не советую со мной торговаться. Я знаю цены на живой товар в этой части Галактики. И знаю, что еще переплатил.

Здоровяк закрыл рот, сердито посмотрел на меня.

– Господин Флиз, я говорила о Шеал,тoй девушке, что еще не выходила к клиентам, - быстро сказала я.

Хозяин заведения, поджав губы, кивнул. Ингис, не прощаясь с ним, ухватил меня за плечо, развернул лицом к двери.

По пустым коридорам борделя мы шли молча. Я впереди, он у меня за спиной, словно отрезая мне путь к отступлению.

И в горуд Ингиса, стоявший в подземном ангаре, я села, не произнося ни слова. Но когда машина уже взлетела над сине-зеленым садом борделя и понеслась над Грюйдом, повернулась к нему.

– А все-таки, господин Ингис…

– Вир, – перебил меня он. – Моя спутница может называть меня по имени.

– Зачем я вам понадобилась, Вир? Или вас интересует то, чем я занималась на Дали?

Если это так, скользнула у меня мысль,то капитана Ингиса ждет большое разочарование. Даже будь я агентом зейтульцев, как он предположил – в моей памяти все равно не осталось никаких воспоминаний об этой части моего прошлого…

Ингис хмыкнул, глядя перед собой. Спросил неторопливо:

– Знаешь, какую жизнь я веду? Постоянные полеты. Иногда приходится до двадцати дней проводить в вакууме. Вечный путь от одного мира к другому… а когда спускаешься на планету, корабль можно покидать на срок не больше двенадцати часов. Отсутствовать дольше, во-первых, опасно , а во-вторых, запрещено правилами Альянса.

Его явнo тянуло поговорить – и надо было ловить момент.

– Вы летаете на корабле один?
– поинтересовалась я.– Имею в виду – вся команда вашего рейдера состоит из одного человека?

– Для обслуживания корабля больше не требуется, - отозвался Ингис.
– К тому же двое или больше мужчин, запертых в железном пузыре одного корабля – это всегда опасно. И заканчивается эксцессами, рано или поздно.

У меня на лицо невольно вылезла то ли улыбка, то ли ухмылка

– со спутницами, значит, все в порядке…

– У женщин более гибкая психика, – спокойно сказал он.
– Они легко подстраиваются под других. У мужчин так не получается.

Я помолчала, потом поинтересовалась:

– что будет, если я так и не сумею подстроиться под вас?

– Ты?
– Ингис наконец посмотрел на меня. Отрывисто приказал: – Хватит выкать. Говори мне ты. А если не сумеешь подстроиться, я тебе в этом помогу. Запомни на будущее, Клири – Звездный Альянс производит самые разные вирусы.

– Пафиус? – спросила я.

Ингис по-прежнему смотрел мне в лицо – почти равнодушно смотрел, хоть и с долей любопытства. И мало походил на человека, долгое время пробывшего без женщины.

Правда,он совсем недавно уединялся в номере с Ройни…

–У нас есть не только Пафиус, – неторопливо уронил Ингис. – Но пока нeт смысла говорить об этoм. Я почему-то уверен, что у меня с тобой не будет проблем, Клири. Сумела же ты поладить с Флизом. Кстати, у тебя с ним что-то было?

– Только совместная борьба за разбегающихся клиентов, – с легкой насмешкой ответила я.
– И за прибыли. В остальном у нас оказались слишком разные вкусы. Он предпочитал женщин с Пафиусом , а я – одиночество.

Ингис молча кивнул и отвернулся.

Серовато-желтое светило висело на местном небе уже низко. Лучи его били мне в лицо, но не слепили – тo ли прозрачный колпак над кабиной фильтровал сияние Глохуса, звезды Намеда,то ли закатный свет и так был неярок.

Здесь мне ещё не приходилось смотреть на закат или рассвет. В заведении Флиза все окна выходили на северную или южную сторону…

Летели мы низко. Навстречу неслись затейливые коттеджики, мелькали шпили на башенках. Я какое-то время смотрела на них, мысленно прощаясь с Грюйдом, по улицам которого так и не прошлась. А заодно с борделем Флиза.

Затем повернулась к Ингису.

– Хочу спросить насчет контракта спутницы… какие у меня будут обязанности? Помимо самой главной, конечно.

– Сопровождать меня, когда и если я того пожелаю, – бросил Ингис. – Слушаться. Всегда. Сам контракт уже заключен – ты сказала «да» при свидетелях. Я еще запрошу у Флиза записи с камер наблюдения внутри борделя. Приложу их к данным о контракте. Затем они будут отправлены на Орилон – и сегодя же попадут в базы данных Альянса.

Выходит, контракт уже заключен? Однако… быстро это у них, без волокиты.