Операции английского флота в первую мировую войну

Поэтому Пирс занял станцию в Коломбо и пошел на своем флагманском корабле (6 августа) на охрану Аденского пути, оставив для местной охраны Espi'egle,к которому 9 августа присоединился Fox.

К 7 августа Бомбейский порт закончил работы на Darmouth,но так как суда Капской эскадры находились теперь на севере своей станции, то случая найти «Кенигсберг»у Дар-эс-Салама не представлялось, и крейсер отправили для совместных действий со своим флагманом. 8 августа Darmouthвышел по назначению.

В это утро всю обстановку изменил в нашу пользу легкий крейсер Astraea.

Адмирал Кинг-Холл, повернув обратно на мыс Доброй Надежды, получив «предупредительную телеграмму», отправил стеречь Дар-эс-Салам Pegasusи Astraea— это было очень важно, так как сообщалось о нахождении там почтово-пассажирского парохода «Табора»(8000 тонн).

«Табора»был одним из тех четырех пароходов, слухи о которых беспокоили адмирала Пирса, — они готовились к крейсерству где-то на линии Суэц — Коломбо. 30 июля он зашел в Занзибар, имея на палубе аэроплан и пилота, а оттуда прошел в Дар-эс-Салам. Как только началась война, командиру Astraeaприказали закрыть порт и разрушить артиллерийским огнем радиостанции.

Это было выполнено 8 августа рано утром, причем «Табора»оказался заблокирован, так как немцы еще раньше затопили при входе в гавань плавучий док. Дар-эс-Салам хотя бы на ближайшее время не мог уже служить базой «Кенигсбергу».Одной заботой стало меньше, и обстановка в водах Ост-Индии несколько улучшилась, но, увы, ненадолго, ибо в скором времени опять потребовались конвои для войсковых транспортов.

Политическое положение в Константинополе потребовало принятия экстренных мер по охране Суэцкого канала, поэтому приказали при первой же возможности отправить в Египет дивизию из Индии. Предстоящая операция в Восточно-германской Африке также требовала судов для конвоя и поддержки.

Индийскую дивизию предполагали отправить 15 августа, и 9 августа адмирала Пирса срочно вызвали в Бомбей с Swiftsureи Darmouth.Там же приказали собраться и всем индийским пароходам военного ведомства. Пароходов этих было пять: Dufferin, Hardinge, Nortbrook, Mintoи Dalhousie.

Опасность, угрожавшая Египту в связи с позицией, занятой Портой, заставила Адмиралтейство выслать из Средиземного моря BlackPrinceи DukeofEdinburghв Аден, где они должны были принять конвой от Пирса.

Для охраны торговых путей оставались: в районе Коломбо — Espi'egle,y Сингапура — французская канонерская лодка D'Ibervilleи три миноносца, которые в тот момент были заняты выслеживанием в Малаккском проливе «Гейера».

Войска из Индии вышли значительно позже, чем рассчитывали в Англии, лишь 28 августа, но все-таки, начинал с 10 августа, адмиралу Пирсу пришлось все внимание сосредоточить на пути Бомбей — Аден. Районы Коломбо и Сингапур находились в полной власти «Кенигсберга».

Отсюда и проистекало желание адмирала Джеррама перейти поближе к другому концу своей станции — к Малайе, как только он узнал, что адмирал Патей оставил Самоа, выяснив, что германская тихоокеанская эскадра не сосредоточивается в Новой Гвинее.

Адмирал Кинг-Холл также не мог оказать никакой помощи; ему пришлось отозвать из Дар-эс-Салама к себе даже Astraeaдля конвоирования в Англию войск Капского гарнизона, срочной переброски которых в Европу настоятельно требовало тяжелое положение во Франции.

Обстановка на сухопутном театре военных действий требовала скорейшего сосредоточения в Европе всех войск империи; она постоянно доминировала над требованиями морского театра и сбивала всю систему охраны торговых путей, нарушая все стратегические планы Адмиралтейства.

Всюду, от Вей-ха-вея до Квебека, положение все более и более осложнялось. Конечно, флот не мог не сознавать всю важность восстановления нашего положения во Франции и всегда добросовестно приходил на помощь, протестуя лишь в самых крайних случаях, когда какое-нибудь неожиданное требование конвоя являлось для него непосильным.

Конвой требовался очень часто, и не только для транспортов, шедших в Европу, но также и для тех судов, что везли войска на смену колониальным гарнизонам из других пунктов.

За время задержки отправки индийской дивизии в Египет совершенно неожиданно и безо всякого предупреждения понадобилось отконвоировать из Индии один батальон в Сингапур, а другой — на остров Маврикий.

Требование это было выполнено, как и другие, подобные ему, но риск скоро дал о себе знать. Возмездие за пренебрежение морскими условиями наступило. 21 августа стало известным, что 6 августа почтово-пассажирский пароход CityofWinchesterзахвачен в Аденском заливе «Кенигсбергом»,который через неделю потопил его у побережья Аравии.

«Кенигсберг»,по-видимому, очень близко разошелся с Darmouht,который заходил в Аден после своего отозвания В Бомбей, но в момент получения известия о нападении здесь не оказалось никого, кого можно было бы послать на поиски неприятеля.

Случайно или благодаря очень хорошо поставленному делу получения агентурных сведений, но «Кенигсберг»точно знал о положении дел.

Германский пароход «Цитен»,вышедший из Коломбо 29 июля, встретил его 7 августа в Макалла (у Аравийского берега) и, приняв часть взятой в плен команды, доставил ее в Мозамбик. В этот же день он также встретил пароход «Ост марк»,ушедший в Массауа. Пароход «Зюйдмарк»вел радиотелеграфные переговоры в Аденском заливе, а пароход «Голъденфельс» уАравийского берега забрал остальную часть команды CityofWinchesterи доставил ее в Сабанг.

Все эти пароходы ушли раньше, чем мы смогли занять Аденский район, но с «Цитена»был снят радиотелеграф и команда разоружена португальскими властями в Мозамбике. Такая же участь постигла пароход «Эссен»в Лоренсу-Маркиш.

Срок японского ультиматума истек сразу же после захвата CityofWinchester,и адмирал Джеррам ушел в Сингапур, откуда он мог оказать поддержку двум другим станциям на случай, если эскадра Шпее прорвется в Индийский океан.

Он имел основание предполагать, что германская эскадра, пройдя с юга Суматру, использует голландские острова как базу для нападения на нашу торговлю. Предположения оказались недалеки от действительности: «Эмден»и «Маркомания»именно для этой цели и были отделены от эскадры на острове Падан. 23 августа, когда Япония начала военные действия, «Эмден»прошел Молуккским проливом и к концу месяца находился на южном побережье Явы, собираясь начать свой знаменитый набег на торговые пути Индийского океана.