Операция «Ходики»

— Пирог, что ли? — спросила Танька.

— Конфета, — сказал я.

Танька хихикнула.

— А у него были с капустой, — сказал я.

— Правда, — подтвердил Каримчик.

Танька потянулась к единственной конфете, оставшейся в коробке. Но Каримчик опередил ее.

— С капустой!

— Бабушка! — запищала Танька.

— Ну, что случилось? — спросила Клавдия Васильевна, появляясь в дверях комнаты.

— У них конфеты с капустой.

— В самом деле?

— Угу, — ответил Каримчик.

— А у тебя?

Я почему-то сказал, что с пельменями.

— Вот видишь, — заныла Танька.

— Зато у тебя голова с опилками! — сказала Клавдия Васильевна.

— А у него — с пельменями! — подхватил Каримчик.

— Ну, значит, разобрались, — засмеялась Клавдия Васильевна и опять направилась в кухню.

Мне вдруг стало весело. А что? Может, я потому и люблю пельмени.

Айка положила морду на стол.

— Хочешь лимонаду? — спросил я.

— Иди лучше ко мне, песик, — сказал Каримчик. — Я тебе котенка дам.

— Только посмей! — пригрозила Танька.

— А что будет?

— Ну, попробуй.

Он сразу вырвал у нее котенка. Мурик бросился наутек. Айка за ним. Спасаясь, Мурик прыгнул на стол. Опрокинул бутылку с лимонадом. Полетели на пол бокалы.

— Ба-бу-шка-а! — завопила Танька…

Мы возвращались домой довольные.

— Видишь, — объяснил Каримчик. — Любая овчарка сразу бросится за котенком.

— Почему же она сперва виляла хвостом? — усомнился я.

— Так она, может, решила, что он игрушечный?

— А дальше что будет? — спросил я.

— Поживем — увидим.

Утром я не выдержал и позвонил Таньке. Я очень боялся, что Айка загрызла Мурика. Она, может, его даже съела.

Трубку взяла Клавдия Васильевна.

— Здравствуйте, — сказал я. — Таню можно?

— Она побежала в аптеку.

У меня даже все оборвалось внутри.

— А он жив? — все-таки спросил я.

— Кто?

— Да котенок.

Она сказала, что еще пять минут тому назад он, кажется, был жив.

Я набросился на Каримчика:

— Это все ты виноват!

Мы тут же помчались к Таньке. У гастронома мы толкнули какую-то тетеньку с авоськой. В авоське, кажется, были яйца, потому что они разбились. А если бы в авоське была картошка или яблоки, то они бы не разбились.

Тетенька крикнула вслед, что мы сумасшедшие. Но нам некогда было на нее обидеться.

Мы бежали все быстрее и быстрее, ни на кого не обращая внимания. И вдруг наткнулись на Таньку. Она шла медленно, облизывая эскимо на палочке.

— Да как ты можешь? — набросился на нее Каримчик.

— А что?

— Будто не знаешь.

— А ты знаешь? — спросила Танька.

— Конечно.

— Ну, что?

— Твой котенок умер!

— С чего это вы взяли? — удивилась она.

— Твоя бабушка сказала!

Танька захлопала ресницами.

Дальше мы побежали втроем. Танька ревела.

— Что с тобой? — испугалась Клавдия Васильевна.

— Ко-отенка жалко! — сквозь слезы выдавила Танька.

— А что с ним случилось?

— У-умер!

— Что-о?!

Тут из комнаты вышла Айка и следом за ней Мурик. Он терся об ее лапы, мурлыкал. Танька схватила Мурика, стала целовать.

— Кто вам сказал, что он умер? — спросила Клавдия Васильевна.

— Вы, — ответил я.

Она покачала головой:

— Ты, случаем, не заболел, мальчик?

— А зачем Танька ходила в аптеку? — напомнил я.

— Ну, внученька, ты зачем ходила в аптеку? — спросила Клавдия Васильевна.

— За соской, — ответила Танька. — Котенка кормить.

— Ладно, — сказал Каримчик, когда мы возвращались домой. — В жизни еще не такое бывает.

Но я чувствовал себя неловко. Я даже подумал, что лучше бы Айка съела Мурика.

Потом меня каждый день вызывали к доске. Я и не заметил, как пролетела неделя. Потом вдруг опять воскресенье.

Я стал натягивать носки и вспомнил про Мурика. Зачем мы отдали его Таньке? Лучше бы я научил его приносить носки. А что? Если он мог их уносить, то и приносить бы научился. Он мне носок, я — конфету. Он — носок, я — конфету.

— Тебя к телефону, — сказала мама.

Конечно, это звонил Каримчик.

— Что будем делать?

— А ты что предлагаешь?

— Давай сходим к Таньке.

Я сразу согласился.

— Будем играть в куклы, — сказала Танька.

— Тоже придумала? — оскорбился Каримчик.

— А вы посмотрите.

Она запеленала котенка.

— Сейчас отнесу в ясли.

Из другой комнаты, дверь в которую была закрыта, раздалось нетерпеливое повизгивание. Танька толкнула ногой дверь. Мы увидели Айку.

— Здравствуй, нянечка, — сказала Танька.

Айка нетерпеливо залаяла.

— Лежать, Айка! — Танька поднесла к ней Мурика.

— Мяу! — раздалось из пеленки.

Айка встала на задние лапы и хотела лизнуть котенка.

— Я кому сказала? — прикрикнула Танька.

Айка послушно легла.

— Я принесла вам сыночка, — сказала Танька.

Мурик выполз из тряпки, в которую она его завернула, и пополз к Айке. Она чуть придавила его лапой и стала лизать. Котенок замурлыкал от удовольствия:

— Ясно, — сказал Каримчик. — В домашних условиях собака легко привыкает к кошке.