Операция «КЛОНдайк»
Шрифт:
Леонид с отчаянием смотрел, как в посеревших сумерках «Ми-8», поднявшись над тайгой, стрекоча и задрав хвост, медленно отваливал к сопкам. Ему даже показалось, что он увидел в иллюминаторе лицо Есении.
– Не успели… – простонал он и сердито посмотрел на «снегоступы» Федора.
– Не переживай! Если бы и успели, толку все равно было бы мало, – сказал тот. – Вертолет маленький, не спрячешься, пришлось бы его захватывать… – и он вдруг с интересом взглянул в сторону вертолетной площадки.
– Вот черт! Что же делать?! Что же я такой непутевый! – Леонид в отчаянии опустился на снег. – Ничего-то
– Ну чего ты разнылся, как баба! – оборвал его Федор. – Придумаем что-нибудь, выбираться-то все равно надо!
– Как?! – выкрикнул Леонид.
– Не ори ты, оглашенный! – рявкнул на него вполголоса Федор. – Будет еще вертолет, сам говорил, комиссию ждут. И мы подождем…
– Да сколько ждать? Мы же даже не знаем, когда она прилетит… – понурившись, махнул рукой Леонид.
– Сколько надо, столько и будем ждать! – снова оборвал его Федор. – Есения все равно три дня будет на конференции. Успеем, не боись!
Леонид уныло посмотрел на него, но Федор подал ему руку и, дернув на себя, заставил встать.
– Пошли, подберемся поближе. Нужно разведать, – сказал он.
Они вышли на окраину леса и затаились за сугробом.
– Лёньша, – сказал Федор, кладя тяжелую руку на плечо огорченного Леонида, – не переживай, найдем мы твою Есению! Вот приедем в Новосибирск, я тебя познакомлю с сыном моего афганского товарища, Мишей Вороновым. Он журналист газеты «Обновленная Сибирь», пишет о науке, и многих знает из этого мира. Думаю, он сможет нам помочь узнать не только, где проходит эта конференция, но и провести нас на нее. Парень он надежный и хороший, правда, не в меру горячий, весь в отца, но это ничего, остудим… Все будет путем, не горюй, бухгалтер!
– Хотелось бы надеяться, – тихо сказал совсем разуверившийся в успехе всего дела Леонид, оглядывая пустую вертолетную площадку, по которой мела поземка.
Снег перестал идти еще час назад, но поднялся ледяной порывистый ветер, разогнавший тучи и туман над озером. Небо, светлеющее с каждой минутой, уже начало окрашиваться красными лучами поднимающегося зимнего солнца.
Бетонная вертолетная площадка с кольцами для крепления лопастей вертолета была только что расчищена от снега. Двухэтажное здание из бруса, стоящее неподалеку, служило, по-видимому, всем сразу – и аэровокзалом, и диспетчерской, и метеостанцией. Леонид заметил рядом с домом огороженную метеоплощадку с приборами в нескольких «будочках» на ножках.
На мачте полоскался под ветром полосатый почти клоунский колпак. Леонид не помнил, как он назывался, но знал, что тот указывает направление и силу ветра. У сегодняшнего ветра определенного направления не было, он налетал с разных сторон, то надувая и дергая колпак, то заставляя его безвольно обвисать на мачте.
«Странно, как это им разрешили взлет? – подумал Леонид о вертолете, на котором увезли Есению. – Видимо, конференция очень важная, коли даже в такую погоду полетели…»
Через час Леонид почувствовал, что продрог до костей. Зябко кутаясь в меховой воротник, он прошептал Федору:
– Я больше не могу. Еще полчаса – и ты будешь иметь рядом с собой окоченевший труп…
Федор, взглянув на его посиневшее лицо, молча вытащил из-за пазухи плоскую фляжку и протянул ему.
– Что это? –
спросил Леонид, отвинчивая непослушными пальцами пробку.– Моча на анализ… – хмыкнул Федор, отворачиваясь.
– Какой ты брутальный! – укоризненно сказал Леонид, постукивая зубами, и понюхал плескавшуюся во фляжке жидкость, которая пряно пахла какими-то незнакомыми травами.
– Какой-какой? – спросил Федор, поворачиваясь обратно к Леониду.
– Брутальный, то есть грубый, – пояснил Леонид и сделал на пробу глоток из фляжки.
– Помаленьку! – дернул его за рукав Федор, но было уже поздно – у Леонида глаза полезли на лоб. – Это ж на спирту. Вот, ей-богу, навязался на мою голову!
А Леонид закашлялся, зажимая рот рукой и чувствуя, как жар опалил все его нутро.
– Тише, ты, филин! Кто-нибудь услышит, завалимся мы с тобой! – попытался привести его в чувство Федор, треснув по спине кулаком.
В ответ Леонид, улыбаясь и сипло дыша, неожиданно продекламировал:
Бухгалтер продал счеты и пистолет купил,Днем грабил вертолеты, а ночью водку пил.Но тут его голос заглушил звук моторов неожиданно выруливших из тайги на вертолетную площадку машин. Их было три: джип и два уазика.
Федор напрягся. Леонид тоже притих, от Федоровой настойки у него уже слегка поплыла голова, и он почти без страха подумал: «Неужели это по нашу душу?».
Но машины остановились в стороне, подъехав к двухэтажному зданию. Вышедшие из них два человека в военной форме и один штатский сразу же направились внутрь здания.
– Похоже, они готовятся кого-то встречать, – сказал Федор. – Крепись, Лёньша, кажись, ждать нам осталось недолго!
Леонид обрадованно кивнул, но радовался он, как выяснилось, рано – прилетевший, действительно, в скором времени «Ми-8», высадил группу подтянутых мужчин, которых тут же разобрали по машинам и увезли встречающие их люди. Экипаж из вертолета почему-то не вышел.
– Странно, обычно вертолет расчаливают и зачехляют. Значит, ненадолго прилетели, – сказал Федор. – Нужно активизировать наши действия.
– Да уж, пожалуйста, активизируй, – попросил Леонид, пытаясь безуспешно спрятать все лицо в воротник, изнутри он на какое-то время согрелся, но снаружи уже опять начал подмерзать. – А то я превращусь в ледышку…
Понаблюдав за вертолетом и, убедившись, что его никто больше не собирается покидать, Федор сказал:
– Я пошел. Внимательно следи за мной. Махну рукой, сразу давай ко мне… – но тут же, не договорив, остановился – из дома вышел какой-то мужчина, вероятно, диспетчер, и направился в сторону вертолета. Подойдя к нему, он постучал в борт.
В вертолете приоткрылась дверь, и из него на землю спрыгнул здоровенный мужчина. Коротко переговорив с диспетчером, он пошел вслед за ним к зданию.
В этот момент Леонид заметил, как в окне кабины вертолета появилось лицо какого-то человека, внимательно наблюдавшего за уходящими. На летчика он был мало похож – мордоворот какой-то…
– Такое ощущение, что они там, в вертолете, забаррикадировались… – недоуменно сказал Леонид.
Бросив на него короткий взгляд, Федор согласился: