Операция «Людоед»
Шрифт:
– Слушаю, – сказал он в трубку.
– Вы уже близко от цели, – ответил Стерн. – Через пару сотен метров будет поворот на грунтовую дорогу. Там указатель, табличка: "Профилакторий для слепых и слабовидящих «Родник». Сворачивайте и топайте дальше. Метров триста-пятьсот вперед.
– Хорошо, я понял.
Подхватив портфель, Афанасьев зашагал веселее. Значит, ничего не отменяется. Слава богу… Через десять минут он свернул на темную дорогу, заросшую по обочинам кустарником и молодыми деревцами. В глубоких колеях стояла черная вода. Афанасьев шел по траве, стараясь не споткнуться в темноте, не полететь носом в грязь. Еще четверть часа он боролся с дорогой, темнотой и дождем. Афанасьев прошел полем до чахлой лесной посадки и остановился. В лицо ударил свет автомобильных фар. Метрах в двадцати от него стоял какой-то темный фургон.
Афанасьев переложил в портфель в правую руку, прикрыл глаза ладонью.
– Это Александр, – крикнул из темноты человек. – Не бойтесь. Все в порядке.
От
– Я не боюсь, – крикнул в ответ Афанасьев, чувствуя, как вибрирует, дрожит правое колено. – Где Николай?
– Он здесь, – ответил Стерн, не двигаясь с места. – Деньги при вас?
Вместо ответа Афанасьев поднял портфель.
– Тогда начнем, – отозвался Стерн. – Мой человек выведет Николая. Передаст его вам и проверит деньги. Стойте на месте и не дергайтесь. Держите руки перед собой, чтобы я их видел. Если кидалова нет, мы разойдемся. Добро?
– Добро, – голос Афанасьева сорвался, дал петуха.
Он увидел, как из темноты появились две человеческие фигуры. Афанасьев не мог видеть лица людей, только темные контуры человеческих фигур на фоне слепящего света фар. Но угадал, что первым идет Трещалов, живой и, кажется, относительно здоровый. За ним, отстав на полшага, увязался среднего роста худощавый парень в спортивном костюме и бейсболке. Длинный козырек надвинут на лоб так, что лица не разглядеть. Люди неторопливо брели по дороге, под ногами чавкала сырая глина. Трещалов держал руки за спиной, шел неуверенно, слегка покачиваясь.
– Стой, – крикнул Стерн. – Ни шагу дальше.
Ватутин остановил пленника, дернув его за воротник пиджака. Шагнув к Афанасьеву, выдернул из руки портфель. Ватутин снова отступил в темноту, расстегнул замок, присев на корточки. Повернув раскрытый портфель к свету, запустил в него обе лапы, долго копался, считая и пересчитывая деньги. За несколько минут глаза Афанасьева привыкли к свету, он рассмотрел Трещалова. Дорогой костюм сделался таким грязным, что выглядит хуже рабочей спецовки, болтается на плечах, как на вешалке. За несколько дней заточения Трещалов сильно похудел. Щеки запали, нос заострился, лоб сделался каким-то желтым, костяным. На подбородке и скулах кровоподтеки и ссадины, под глазом фиолетовый развод фингала. В довершение всего на лице блуждает какая-то кривая совершенно идиотическая улыбочка. Судя по этой улыбочке, Трещалов вполне доволен жизнью, этим вот дождем, грязью и, главное, своим положением униженного избитого раба, чья жизнь подвешена на тонком волоске, готовым вот-вот оборваться.
– Капуста, кажется, настоящая, – крикнул Ватутин. – Порядок.
– Порядок, – Трещалов механически повторил последнее услышанное слово.
Ватутин поднялся, застегнул портфель и зашагал обратной дорогой к фургону. Афанасьев, не зная, можно ли ему приблизиться к пленнику или следует и дальше стоять столбом, месил грязь, переминался с ноги на ногу и тосковал душой. Пусть эти твари уедут, – решил он. А там уж… А там уж сам во всем разберется. Сейчас, в эту минуту он был уверен, что добром дело не кончится, и ждал какого-то продолжения. Между тем молодой человек с портфелем залез на водительское место, хлопнул дверцей. Заработал двигатель «Газели». Афанасьев достал из кармана носовой платок, расправил его на ладони и вытер мокрое лицо. Второй мужчина, назвавшийся Александром, распахнул дверцу. Господи, кажется, они уезжают. В последнюю секунду Александр передумал залезать в кабину. Ослепленный фарами, Афанасьев не видел того, что происходит возле фургона. Только услышал два тихих сухих хлопка. Затем закрыли вторую дверцу, фургон дал задний ход. Трещалов шатнулся, присел на одно колено и боком повалился в дорожную грязь. Афанасьев сделал несколько шагов вперед, наклонился над другом. Фары больше не светили на дорогу, фургон развернулся, мигнул задними фонарями и укатил в сторону профилактория «Родник». Афанасьев сгреб пиджак Трещалова, потащил тело к обочине, но поскользнулся, сам упал задом в грязь. Поднявшись, ухватил друга за кисти рук, поволок на сухое место, на траву. В эту минуту отупевшему от переживаний Афанасьеву казалось очень важным вытащить Трещалова на обочину. …Фургон «Газель» двигался по темной проселочной грунтовке. Проехали унылое двухэтажное здание профилактория для слабовидящих, отделенное от дороги забором из металлической сетки. Окна погашены, хрипло лает собака. Свет фар выхватывал из темноты стволы деревьев, близко подступивших к дороге, темные контуры заброшенной животноводческой фермы, покосившиеся телеграфные столбы. Долго молчали. Когда проехали какую-то утонувшую в грязи деревеньку, Ватутин заговорил:
– Надо было и второго кончать.
– Какой ты кровожадный, – усмехнулся Стерн.
– Мы свидетеля оставили. И вообще…
– Свидетель из него никакой, – ответил Стерн. – О нас он не знает ничего. А кончать его нельзя. Этот Афанасьев друг и компаньон покойного. Теперь все подозрения падут на него. Как правило, с партнером по бизнесу расправляется другой партнер. Это аксиома. И Афанасьеву будет трудно объяснить ментам, почему, с какой целью он тайком бежал из Москвы. Что делал в Чебоксарах. Как оказался поздним вечером где-то за городом. В том самом месте, где найдут труп Трещалова…
– Да, вы правы, – согласился
Ватутин. – Ему не позавидуешь.– Короче, у ментов к Афанасьеву будет много вопросов. Дело сошьют только так, на скорую руку. Найдут корыстные мотивы, соберут доказательства. А в обвинительном заключении напишут, что Афанасьев пристрелил охранников, похитил своего компаньона и убил его, чтобы прибрать к рукам общий бизнес. Я бы на месте Афанасьева бежал из города.
– Это как?
– Закопал труп Трещалова в ближнем лесу, руками могилу бы вырыл. Взял билет на самолет и тю-тю. И постарался забыть сегодняшний вечер, как самый страшный кошмар. А иначе сам знаешь, что ему светит. Вплоть до пожизненного. А в сказке о каком-то фургоне, о выкупе менты не поверят. Все знают, что Трещалов стоит куда дороже пятидесяти штук.
Афанасьев доволок Трещалова до обочины. На относительно сухом ровном месте, у кустов бузины, разросшихся у кювета, остановился. Вспомнил, что в кармане мобильный телефон. Он вытащил трубку, ткнул пальцем в одну кнопку, в другую… И задумался. Раздумье длилось несколько коротких секунд, Афанасьев опустил трубку обратно в карман. Вызывать «скорую» и ментов – верное самоубийство. Трещалов не жилец, это ясно. Пара-тройка минут – и он готов. Тут самое время о себе подумать, ведь труп, ясное дело, захотят повесить на него, на Афанасьева. Менты долго копаться, разбираться в деталях не станут. Сфабрикуют дело, предъявят обвинение… Не обмажешься, только истратишь на адвокатов целое состояние.
– Сейчас, потерпи, – прошептал Афанасьев.
Афанасьев опустился на корточки, расстегнул пиджак. На всякий случай обыскал карманы Трещалова, но нашел лишь кусок бумаги, вырванный из школьной тетрадки, да несколько сломанных спичек. Афанасьев хотел перевернуть раненого на живот, но не стал возиться. Вечер сделался таким темным, что Афанасьев не разглядит, куда вошли пули, слепые ранения или сквозные. Да и пользы от такой информации – чуть.
– Сейчас, сейчас, – бормотал Афанасьев. – Я помогу… Потерпи немного. Сейчас…
Трещалов открыл рот, он почему-то старался высунуть изо рта язык. Афанасьев, не знал, что следует делать, не знал, чем можно помочь умирающему человеку, как облегчить страдания. Трещалов не шевелил ни рукой, ни ногой. Возможно, одна из пуль задела позвоночник. Раненый давился хриплыми клокочущими гортанными звуками, какие временами издает рассерженный индюк. Показалось, раненый что-то прошептал. Афанасьев опустился на колени, стараясь разобрать слова, но услышал только предсмертные хрипы. Теперь Афанасьев видел, что Трещалов высунул изо рта язык, красный, какой-то плоский и тонкий, словно раздавленный каблуком. Афанасьев поморщился, решив, что Трещалова пытали, пассатижами раздавили его язык. Приглядевшись, Афанасьев понял, что это вовсе не язык. Но что? Трещалов закашлялся, подавился кровью, изо рта выскочил, упал на траву пластиковый пакетик размером девять на пять с половиной сантиметров. В такие герметичные прозрачные пакетики с застежкой в некоторых банках упаковывают новые пластиковые карточки, которые выдают клиентам. Афанасьев взял пакетик, вытер его о пиджак Трещалова. Внутри сложенный в несколько раз листок бумаги. Видимо, записка. Послание с того света. Афанасьев хотел распечатать пакетик, вытащить бумагу. Но передумал. Слишком темно, и еще этот проклятый дождь. Если капли влаги попадут на бумагу, текст может поплыть, потом его и эксперт не прочитает. Записка подождет. Афанасьев сунул пакетик во внутренний карман пиджака, даже застегнул пуговицу. Трещалов уже не дышал. Мокрое от дождя лицо было бледным и напряженным. Афанасьев нагнулся, снова ухватил запястья покойного, поволок тело в придорожный кювет. Через десять минут все закончилось. Труп лежал в воде на дне кювета, кое-как забросанный жухлой травой, замаскированный наспех наломанными ветками кустарника. Афанасьев, промокший до нитки, выбрался на дорогу и быстро зашагал в сторону шоссе. Его трясло, как в ознобе, он плохо соображал, что происходит, но ноги сами уносили хозяина все дальше и дальше от того страшного места, где только что хладнокровно и расчетливо убили человека. Афанасьев часто оступался и падал, но тут же вскакивал, отталкиваясь руками от земли. И шагал дальше, прибавляя хода, будто земля горела под ногами. Во время очередного падения Афанасьев явственно услышал, как гремят его промерзшие кости. Через пять минут он увидел огоньки шоссе и указатель поворота на профилакторий «Родник». Еще через четверть часа удалось остановить попутную машину, грузовик, идущий в сторону Чебоксар. Водитель недобро глянул на ночного пассажира, грязного, промокшего до нитки, решив про себя, что в кабину залез опустившийся ханыга, норовящий проехаться на шару. И потребовал деньги за проезд вперед, пригрозив высадить Афанасьева, если тот не заплатит. Пассажир оказался совершенно трезвым адекватным человеком, вытащил толстый бумажник и дал денег.
– Что-то случилось? – спросил водитель.
– Ничего, – Афанасьев клацал зубами. – Вот поскользнулся. В лужу упал.
Афанасьев добрался до съемной квартиры около полуночи. По дороге он купил водки, на закуску банку консервов и несколько яблок. Хозяин, открывший дверь, внимательно рассматривал постояльца, пока тот снимал испорченные ботинки и раздевался до трусов.
– Где это ты так уделался? – спросил старик. – Обидел кто?
– Нет. Сам в грязь упал, – повторил Афанасьев свое наивное объяснение. – Ну, испачкался малость.