Операция О.Т.Б.О.Р

 - Зачем ты таскаешь с собой этот булыжник? Чтобы стукнуть Адэйра, если начнет приставать?

 - Ха-ха! И чем, интересно, ты там занимаешься в своей поисковой группе, если даже не знаешь, что это?

Она не могла не знать. По правде говоря, я была уверена, что Мур рассказал ей о камнях еще в отряде. Он доверял ей. Вероятно, и у них образовалась та самая привязанность. Бри с Китаном тоже идеальная пара. Я могла бы задать ей кучу вопросов об этом, но не была готова обсуждать личное.

 - Меня больше удивляет, что ты посвящена, Анкола, - без доли веселья произнесла Брианна и закрыла за собой двери, чтобы никто не подслушал разговор. – Итак, откуда это у тебя? Только не говори, что Адэйр дал. Ни за что не поверю.

Натянув ненавистное мне розовое платье, я шлепнула Бри по руке, когда она вздумала взять камень.

 - Так и есть. Он дал.

 - Зачем? И за какие это заслуги? – ядовито спросила она.

 - Ну… - начала сочинять на ходу. – Я несколько раз спасала его высочество от неприятностей, так что он оценил мои навыки и поручил охранять это сегодня.

 - Угу! – Бри недоверчиво меня осмотрела и скрестила руки на груди. – И потому ты носишь незаменимую и в принципе бесценную вещь в кармане джинсов. Просто так? О! А где же твой карман сейчас, а? Куда ты его засунешь?

Вызов принят! Недолго думая, я взяла камень и всунула его в декольте. Не такой уж он и большой, в конце концов.

 - Очень надежное место, - «похвалила» Брианна.

 - Знаю! Если кто туда полезет, то останется без рук.

 - Только не Адэйр, - подметила она. Ну, Бри, она всегда была проницательной.

Послав ей улыбочку, я прошла мимо.

 - Помалкивай об этом. Этот камень – не твоя забота. Лучше найди остальные.

 - Я не могу это сделать, пока мы торчим здесь, - заворчала она. – Кстати, ты знаешь, зачем Адэйр нас вызвал?

Конечно, говорить о том, что кто-то из наших может быть предателем, я не решилась. По правде говоря, я даже не верила в эту теорию. Чутье подсказывало, что неприятностей нужно ждать от Лайзы. Но никак не от занозы Брианны.

 - Вот и спросишь у него за ужином, - ответила я, и мы вместе пошли в столовую.

Остальные уже были там. Бри заметно напряглась, как только увидела повисшую на руке Китана Лайзу. Похоже, она наметила себе новую жертву, раз Адэйр не поддавался. Сегодня она была в очень откровенном платье, коротком и с большим вырезом декольте.

 - Сестра Карины, - шепнула я. – Осторожней с ней.

Брианна кивнула и походкой пантеры пошла отвоевывать своего мужчину. А вот мой… Адэйр не сводил глаз с Мака, который явно не знал, куда себя деть.

 - Лайза, Оливия, познакомьтесь с Брианной, - произнес принц. Он здесь раздавал роли. Мне повезло оказаться его племянницей, а вот Бри… - Невеста Китана.

Лайза вмиг покраснела и отпустила руку капитана Мура, чтобы протянуть ее Бри.

 - Приятно познакомиться, - прощебетала она приторно мило.

 - Взаимно, - в тон ей ответила Брианна.

Когда все были представлены друг другу, хозяин дома позвал гостей за стол. Домоправительница внесла первое блюдо, и ужин начался. Не одна я почувствовала повисшее напряжение. Все ели молча, но играли в гляделки. К примеру, Оливия подмигивала Хантеру, а Лайза тайком следила за Китаном и Бри. Казалось, эти двое ее сильно заинтриговали. Но она не могла их знать, как и то, что быть им парой запрещено законом.

А вот Адэйр все еще пытался прожечь дыру а голове Мака, который сел прямо напротив меня. Безуспешно.

Наконец, тот не выдержал и решил разбавить атмосферу.

 - Рыба очень вкусная. Ты уже пробовала?

Я улыбнулась, а он тут же вспомнил кое-что и покачал головой.

 - Верно, ты ведь ее не любишь.

Как будто у сирот был особый выбор! С нами не церемонились. Не нравится еда – ходи голодным. Вот почему я всегда выменивала у Мака рыбу на горох или булку.

 - О, так вы тесно знакомы? – с самодовольной улыбочкой и притворным интересом спросила Лайза.

 - Да. – Подтвердил Мак и подмигнул мне.
– Мы вместе учились в одной школе.

Я уже подумала, что дальше все пойдет как по маслу, и завяжется здоровый разговор, как тут свое слово вставил Адэйр:

 - И что же, за одной партой сидели?
– Столько яда было в его голосе, что только бы дурак не понял, что речь вовсе не о парте. Максвел дураком точно не был, но иногда он все же меня поражал. Вот и сейчас.

 - У нас и один карандаш на двоих был, - выдал он беззаботно и отпил вина. Мне хотелось застонать и спрятать лицо в руках. Даже не глядя на Адэйра, я чувствовала исходящую от него ярость. А потом вдруг все стихло, прямо до зловещей звенящей тишины.

 - Вот как, - протянул принц. И тоже отпил со своего бокала. – Ну, теперь-то школа закончилась, - с какой-то угрозой произнес он. – И если Кендис понадобится карандаш, то она может взять его у меня. В моей спальне их полно.

Я медленно повернулась в его сторону и послала самый грозный взгляд, на который была способна. Он спятил? Да что он вообще творит?

 - Правда? – состроил удивление Мак. За этот тон он получил от меня пинок под столом, который мастерски проигнорировал. – А я думал, в этом доме лишь современные технологии. Планшеты и роботы.

 - У меня есть все, Крейг, - самодовольно заверил Адэйр.

 - Как насчет игральных карт? – вмешался Китан, благослови его звезды! – Сыграем в покер после ужина?

 - О да! – довольно протянула Брианна и вновь осмотрелась, будто прикидывая, что бы можно было поставить на кон. – Игра на деньги, правда же?

Кит с Адэйром переглянулись и засмеялись. Бри способна ободрать всех до нитки, это ее дар!

Лишь благодаря Муру и Хантеру остаток ужина прошел в непринужденной обстановке, а я все же не сгорела от неловкости.

Глава 21

Адэйр

Я честно пытался сосредоточиться на покере. В первой партии выбыл этот сосунок, который мылил мне глаза весь вечер. Какого хрена Мур вообще его притащил? К слову, я был рад, когда Крейг отсел подальше и наконец перестал пялиться на мою женщину. Бездна! Но когда во втором раунде выбыла и Кен, я потерял всякий интерес к игре, что сильно меня удивило. Лишь когда Кенни отошла, я понял, что отчасти испытываю ее эмоции. Ее блок все же сильно ослабел.