Операция О.Т.Б.О.Р

– Вы с принцем ведь тоже ужинали со всеми. Да и мы те же продукты использовали. Нет, это точно не ужин. Значит, позже. Мари носила лимонад и вино к бассейну, где была вечеринка.

– Фарро! – оборвала я его резким криком. – Ты не видел Мака? Это новенький, мы вместе появились в команде, но он служит у Мура.

– Нет, милая. Я вчера общался только с госпожами Хант и Страйк. Они гуляли в саду вечером, когда я приводил в порядок туи. Это было до приезда капитана Мура. Расспроси Мари.

– Да, так и сделаю, – охотно согласилась я, и, накинув на Оливию простынь, подхватила ее под руки. Она была значительно тяжелее Лайзы, а я-то думала, что искусственная грудь ничего не весит. Стоило мне обратить на это внимание, и я также заметила, что грудная клетка девушки поднимается и опускается значительно быстрее, чем у остальных. Остановившись как раз напротив комнаты Сии, я положила ладонь на сердце Лив, и она вдруг застонала.

– Эй! Ты слышишь меня?

И хотя она не ответила, лишь вновь издала жалобный звук, это изменило мое решение.

– Сие помощь нужна больше, – виновато произнесла я и бросилась к напарнице. Она зараза. И все еще в числе подозреваемых, но я хочу, чтобы она жила. На мой взгляд, именно Сия и Лайза пострадали больше остальных.

Конечно, Адэйр не оценит то, что я проигнорировала его приказ. И как только я втащила Сию, он послал мне неприветливый взгляд.

– Оливия почти пришла в себя, – тут же заверила я. – Мы можем хотя бы подключить ее чуточку позже? Когда кто-то из них придет в себя?

Я состроила жалобные глазки, но принц был слишком занят монитором и трубками, чтобы смотреть на меня.

– Фарро, принеси Оливию. Мари, найди в шкафчиках больше Тасола. Нам понадобится все, что есть. – Раздав указания, Адэйр посмотрел на меня. – Ты сказала, их пятеро. Где Мак?

– Я не нашла его.

Адэйр вынес приговор одним лишь взглядом. Он мог и не говорить ничего.

– Как хорошо они ладили с Бри?

– Перестань, Эйр, – умоляюще простонала я. – Мак здесь не причем. Я знаю его сто лет.

– Я счастлив! – заорал принц! – Я безгранично рад этому факту. Но его нет. Как и Брианны.

Эйр метнул взгляд на Мура, и на его челюстях заиграли желваки.

– Восемьдесят процентов крови заражено, – произнес он совсем тихо. – Еще час, и он бы умер.

Закрыв глаза, я прогнала неуместные сейчас слезы. Я понимала его боль. Понимала желание отомстить. Понимала злость. Но не могла смириться с тем фактом, что Брианна и Максвел поступили так с нами.

– Я бы никогда не смогла отравить тебя. Или навредить как-то еще, – прошептала я совершенно искренне.

– Я знаю, Кен, – ответил устало Адэйр.

– Тогда и Брианна не смогла бы навредить Китану, Эйр. – Он поднял на меня глаза, и на доли секунды мне показалось, что в них промелькнуло сомнение, согласие с моим доводом. Для меня это было так же ясно, как день. – Она любит его. Как я люблю тебя.

Последнее я произнесла едва слышно. Наверное, поэтому не стала слышать его мысли. Но зато, как только я нашла правильные слова для своих чувств к этому мужчине, внутри меня образовалась твердая, несокрушимая уверенность. Уверенность в себе и своей правоте.

– Пожалуйста, подключи Сию, – попросила я и взяла со столика наполовину пустую баночку Тасола. – Я бы хотела поговорить с Мари о том, что она видела вчера. Ты не против?

Женщина как раз вернулась с пятью баночками противоядия и внимательно на меня посмотрела. Я заметила, как она вздрагивает каждый раз, когда Адэйр поднимает голос. Обычным людям нелегко противостоять «фирменному» тону Райсов, потому я и решила увести ее.

– Хорошо. – Адэйр кивнул. – Займись этим.

Развернувшись, я почти ушла, но что-то меня остановило. Противное чувство вины за то, что не согласна с ним. Хотя и знаю, что он хочет поступить как лучше для всех.

– Эй! – позвала я. – А ты все же не обманул меня. Я слышу твои мысли.

Адэйр хмуро на меня взглянул и продолжил подключать Сию к аппарату искусственного дыхания.

– Ты хочешь кофе, верно?

Мужчина покачал головой, а потом поймал мой взгляд и хмыкнул.

– Или сюда, – позвал он.

Я подошла, и он молча чмокнул меня в губы.

– Все будет хорошо, – заверила я.

– Знаю, – твердо ответил Райс. – Я разберусь с этим, а потом и с остальным. Главное, чтобы ты была в безопасности.

– Я буду, – пообещала я и направилась на кухню. Мари уже ждала меня там, суетясь у плиты. 

– Ты видела вчера Мака? Крупного блондина?

Посмотрев на меня, она покачала головой, а потом будто что-то вспомнила и кивнула.

– Был там один. Он взял лимонад с подноса и пошел куда-то в сад. Прямо в туфлях по цветочным клумбам. А потом я ушла, Кендис. Вернулась через час, чтобы убрать бокалы. Никого уже не было.

Вот оно! Мак должен быть где-то там.

Так как дом находился на склоне, только половина подвального этажа скрывалась под землей. А вот стена кухни была застекленной. Имелись и двери, выходящие на задний двор с видом на лес и бывший питомник кроликов. И опять какая-то сила поманила меня туда. Будто зов.

– Я скоро вернусь, – произнесла я, и даже мой собственный голос звучал как-то отстраненно.

– Кендис? – позвала Мари и схватила меня за руку. – Его высочеству это не понравится. Оставайся со мной, милая.

– Я ненадолго, – пообещала я, так и не посмотрев на нее. – Только гляну, что там в кустах.

Кусты я благополучно прошла и свернула на знакомую тропинку, ведущую к питомнику. Сжимая в руке баночку с противоядием, я думала, что лучше бы это был бластер. Но, в конце концов, чего мне бояться? Только того, что я опоздаю.

Эта мысль заставила меня вздрогнуть и сорваться на бег.

Как только издали показалась клетка, я поняла, что в ней кто-то лежит. А когда приблизилась, ужас наполнил мои легкие, выбивая весь воздух.

– Мак!

Его окровавленное бездыханное тело лежало там, слабо прикрытое сеном и грязными листьями, будто кто-то пытался его быстро спрятать. И гребаная клетка была закрыта на замок. Мне было плевать на возможные отпечатки пальцев и ДНК, я просто хотела побыстрее добраться до Максвела, чтобы убедиться, что он жив. Я не принимала его смерть. Не хотела и не могла.