Операция "Рагнарёк"

Комната, куда ее принесли, вполне соответствовала предположениям Делии о назначении этого места. Бетонные стены без побелки, две металлические двери, ведущие вглубь, с зарешеченными окошками, привинченный к полу железный стол и простой деревянный табурет. На столе – раскрытый ноутбук, совершенно не вяжущийся с тюремным видом помещения. И на удивление высокий для подземелья потолок, почему-то сразу напомнивший ей, что рост глабрезу – полных восемь футов.

На первый взгляд стоявшая перед ней девушка не заслуживала не то что страха, даже пристального внимания. Худая до истощения, среднего роста, с землистой кожей, потухшими водянистыми глазами и белесыми волосами, тонкими прядями облепившими череп. Но жесткий рот, скривившийся в усмешке, не предвещал ничего доброго, и между тонкими бровями хмурилась тонкая складка. Делия давно уже не делала выводов об опасности противника по его внешности, и исходящую от девушки силу почувствовала сразу.

— Это и есть твоя шлюха? – с отвращением в голосе спросила девушка. — Ты что, шлюх никогда не видел?

— Но мне сказали… — начал было вышибала.

— Ты на ее руки смотрел? – лицо говорившей исказилось яростью. — Где ты видел шлюху с такими ногтями? Уверена, она часами за клавиатурой сидит.

Делия невольно напряглась. Слишком быстрое развитие событий не входило в ее планы, но и героическая гибель под пытками тоже не улыбалась.

— Я не шлюха, — обиженно возразила она, — я ВИП-эскорт. Чаще всего меня берут под видом секретаря. Так что приходится соответствовать.

— Но Тони ты сказала… — начал вышибала.

— Она мне не представилась, — еще раз повторила Делия, — и я не афиширую свою работу. У нас строгий отбор, а желающих попасть – толпа. Проще соврать, чем объяснять, почему не посодействую устроиться.

— Возможно… — протянула бледная девушка, продолжая внимательно разглядывать уже полусидящую на полу Делию, — одета ты стильно, и деньги у тебя имеются.

Она задумчиво покачала головой.

— Это не важно. Возможно, мы перестраховались, притащив тебя сюда. Но обратной дороги отсюда нет. И ты не понравилась Умзирату.

— Кому? – испуганным шепотом переспросила Делия.

— Самому реалистичному монстру наших интерактивных игр, — слабо улыбнулась девушка, — и сейчас я тебя с ним познакомлю. Добро пожаловать в реальный мир, детка.

От заезженной шутки Делия невольно поморщилась. Но уже в следующий миг все мысли о стилистике и эстетике вылетели у нее из головы. Металлическая дверь напротив отворилась с неприятным скрежетом, и глабрезу шагнул в комнату. Вблизи демон выглядел еще отвратительнее, чем на экране монитора, – красная кожа, словно обожженная адским пламенем, влажная и скользкая, как сырое мясо, маленькие фиолетовые глазки, в глубине которых плясали желтые огоньки, песья зубастая пасть. Особенно мерзкими казались маленькие когтистые лапки, растущие прямо из середины мощной груди, цепкие по-обезьяньи, худосочные, но невероятно сильные. Это она помнила еще с одного из рабочих визитов в Джаханнам.

Девушка изобразила на своем лице ужас, но в голове уже была знакомая пустота, в которую стремительным потоком вливалась живительная сила Источника. Она всего лишь держала потоки наготове, все еще надеясь, что успеет узнать что-то важное прежде чем настанет время действовать не таясь.

Но времени ей не дали. Глабрезу взревел не хуже раненного дракона.

— Ты кого сюда притащила, идиотка?! Это же свартальв!

— Это кто? – бледная девушка отвечала громадному демону без страха, и даже с вызовом. — Ты забыл, с кем говоришь, Умзират? Я тебя привела сюда, и здесь ты подчиняешься мне!

— Уже нет! – осклабился демон, хватая Делию за руку. — Можешь отправлять меня обратно. Вместе с ней.

Понимание происходящего разорвалось в голове Делии файерболлом. Нефенди вытащила демона из Джаханнама с помощью темного ритуала. До сих пор сделка была выгодна обоим, Умзират утолял свои кровожадные инстинкты, терзая предоставленные хозяйкой жертвы, а Дракон, к тому же, еще и неплохо на этом зарабатывала. Но свартальва в Мидгард ритуалом не вытянешь. И Умзират немедленно догадался, что должен быть другой путь. Придя которым он больше не будет служить и подчиняться, даже если служба легка, а приказы отражают его самые искренние желания. Демон собирался утащить свартальва за собой, в Джаханнам. И Делия не сомневалась, что там у него найдутся средства ее разговорить.

Дракон тоже поняла, к чему идет дело, и мысль потерять столь ценного слугу ей совершенно не понравилась. Она рванулась к демону, на ходу хлестнув его сырой, не оформленной в заклинание силой из кольца с пентаграммой на скрюченном, как у скелета, пальце. Вышибала, воспользовавшись секундным замешательством Умзирата, дернул Делию за руку, высвободив из хватки демона, и снова бросил ее на пол, придавив своим телом.

Потоки воздуха немедленно свились в путы крепче стали, сдавив тяжелое жирное тело, которое Делия сбросила с себя, вскакивая на ноги. Еще мгновение, и заготовленное заранее заклятие телепорта втиснуло прохладные эфесы эспад в ее протянутые ладони. Демон, увернувшийся от очередной невидимой плети Дракона, взревел, поворачиваясь мордой к новому врагу. Дракон, снова обретшая в Исчадии союзника, качнулась в трансе, нараспев произнося слова заклятия.

«Оглушение» ударило по разуму дроу, и удар, нацеленный на щелкнувшую у самого лица клешню, пришелся вскользь. Адамантит лишь слегка оцарапал твердое, как железо, хитиновое покрытие. Делия крутанулась на месте, уворачиваясь от второй клешни, чуть не сомкнувшейся на ее талии. Заклятие активировало еще одну цепь заранее заготовленных защитных барьеров, дроу окружило сиреневое мерцание «Призрачных доспехов», «Свободная воля», в сочетании с природной устойчивостью темных эльфов к любой, и, в особенности, ментальной, магии, сделало любые попытки подчинить ее разум заведомо безнадежными.

Дракон грязно выругалась. Она не готовилась к бою и в принципе предпочитала ритуальную магию боевой, действуя за спиной призванных из Джаханнама демонов. Годами взращиваемая самоуверенность и убежденность в своей неуязвимости дали трещину, и Нефенди никак не могла сконцентрироваться для следующего заклятия.

Это дало Делии время сосредоточиться на главном противнике. Умзират ревел, низко склонив рогатую голову с зубчатыми ушами, напоминавшими крошечные драконьи крылья. Из зубастой пасти брызгала ядовитая слюна, страшные клешни снова рванулись к дроу – сверху и снизу, с обеих сторон одновременно.

Делия завершила пируэт двойным взмахом клинков, и два когтя с одной из малых рук демона упали на пол. Она отпрыгнула в сторону и взлетела вверх, оттолкнувшись от стены, используя инерцию поворота. Эспада, метившая в глаз демона, сшибла кончик одного из рогов. Дроу отпихнула носком ноги грудь Умзирата и мягко приземлилась, чуть согнув ноги в коленях, у него за спиной. Коготь малой руки глабрезу зацепил жакет на плече, и тонкая ткань расползлась по швам, оставив рукав противнику в качестве боевого трофея.

Нефенди, наконец, взяла себя в руки, и в спину Делии ударила ледяная стрела, с шипением и искрами испарившаяся от соприкосновения с магическими доспехами, но ослабившая защиту. Еще один удар по сиреневому туману нанесла огромная клешня демона, сияние вокруг дроу почти померкло. Она рванулась вперед, клинки вихрем закружились в ее руках, и зеленоватая кровь жирной струей брызнула на стену, когда одна из маленьких лап упала к ее ногам.

Умзират покачнулся и сделал шаг назад. Дракон вскинула руку, окутав Делию облаком ядовитого газа. Валявшийся на полу вышибала, попавший в зону зеленого тумана, закашлялся, на губах у него показалась кровавая пена. Делия задержала дыхание, выскакивая из опасной зоны. Глабрезу бросился за ней, рана, казалось, вовсе не беспокоила его.