Операция "Рагнарёк"

Она подошла ближе и обвила руками его шею.

— У нас есть еще немного времени.

— Нет, — Войцех коснулся ее губ легким поцелуем и осторожно высвободился из объятий, — нет. Это будет слишком похоже на прощание. Иди, моя прекрасная, и позови меня поскорей. Я буду ждать.

— И я буду ждать, — Мелисента еще раз поцеловала его и отступила, свивая вокруг себя серебристый туман.

* Технология (с большой буквы) – Техномагия. Конвенции не желают признавать свои достижения магией и избегают употребления этого слова, хотя сути такая терминология не меняет

85. Сидх Меадха. Ирландия. Войцех

Войцех всю ночь просидел в номере, не сводя глаз с телефона. Забегал Крис, принес поужинать, выслушал новости, передал Фьялару. Мелисента позвонила уже под утро, она не теряла времени, и Донован Мак Ллир пообещал принять гостей следующим вечером. Лето превращало даже такой способ перемещения в серьезную проблему, восемь часов разницы между Лас-Вегасом и Дублином составляли почти всю ночь. Чтобы попасть к Сидху до рассвета, Войцеху нужно было войти в портал сразу после заката. Он впервые за свою не-жизнь с трудом уснул, а не провалился в мгновенную смерть с первыми лучами солнца за закрытыми наглухо окнами.

Фьялара Войцех застал уже готовым к путешествию. Он впервые видел гнома не в косухе и джинсах, а в стальном вороненом панцире и тяжелых, кованых железом, башмаках. Доспехи Фьялар забрал из Перекрестка еще в тот момент, когда занимался приготовлениями к своей свадьбе, и выглядел в них весьма воинственно. За левым плечом высилась, сияя алмазами, рукоять Бен-Грефилля.

Последним появился Крис, в любимой черно-красной мотоциклетной куртке и с большой сумкой, полной пакетов с кровью. Зазвонил телефон, на экране показался далекий холм и зеленая луговина перед ним. Фьялар достал из мешочка Ключ, и арка портала открыла ту же картину в натуральную величину.

Донован, против ожиданий, оказался не убеленным сединами величественным феодалом, а вполне современным мальчишкой лет двадцати, с соломенными, слегка растрепанными волосами, и веселыми голубыми глазами. Глаза эти горели восторгом при виде воплощенных в жизнь легенд, которые он с детства считал своим наследием, в которые верил, но даже не надеялся когда-либо увидеть воочию.

Юная луна тонким изгибом зависла над круглым холмом, и капли росы на белоснежных цветах жемчугами засветились на темно-зеленом бархате свежей травы. Легкий ветерок качнул мерцающие звезды среди полупрозрачных перистых облаков, шевельнул листву старых ив вдоль узкого ручья и затих.

— Подождите меня здесь, — сказал Войцех, — я пойду один.

Он двинулся вокруг холма, по едва заметной тропинке, огибающей пологие склоны.

— Разве здесь нет входа? – удивленно спросил Крис.

— Только для тех, кто знает, где искать, — ответил Фьялар, — да и то не всегда. Но для него откроется, я уверен.

Войцех показался с другой стороны холма и снова пошел вперед, не оглянувшись на друзей. Цветы качнули головками, провожая его.

На седьмом круге лунный свет блеснул на песчаной тропинке, и в холме тонкими линиями проступили очертания высокой стрельчатой двери. Войцех остановился и трижды постучал в нее бронзовым молотком в форме распластавшего крылья грифона. Дверь отворилась, и на пороге показалось маленькое забавное существо в зеленом колпачке и полосатых носках.

— Ну, чего тебе? – недовольно проворчал лепрекон. — Золота в горшочках не держим. Ишь, неймется им. Сказок начитались. Пира тоже не предвидится, не сезон.

— Я думаю, ты знаешь, кто я, — ответил Войцех, не обращая внимания на ворчливый тон привратника, — передай Князю, что я пришел забрать то, что по праву мое.

— Твое, говоришь? – рассмеялся лепрекон. — Ну что же, заходи. Князь тебя ждет, ночной охотник.

Он поднял голову и взглянул на Фьялара и Криса, стоящих поодаль. Большой губастый рот растянулся в усмешке.

— И вы тоже можете войти, — кивнул он, — в таком деле свидетели не помешают.

За порогом Холма начиналась Греза. Изнутри Сидх казался высоким замком, мраморный пол холла отражал сияние хрустальных светильников, в арочных проемах несли стражу безмолвные статуи древних воителей Ши. Князь спустился по широкой лестнице, устланной зеленым ковром, приветствуя гостей. Здесь, в своих владениях Фионнбар не скрывал силу за легким флером Гламура, делавшим его почти неотличимым от человека в Банальности. Ореховые глаза светились древней мудростью, синий бархат мантии струился по ступеням, рука сжимала витой жезл из сплетенных ветвей омелы – символ княжеской власти.

После изысканных, хотя и несколько чопорных приветствий Фьялара и Криса проводили в гостевые покои, и гном слегка смутился, когда оказалось, что прислуживать им будут юные мавки – речные девы в полупрозрачных накидках и венках из кувшинок на зеленых, струящихся почти до пола волосах. Крис на дев внимания не обратил вовсе, его мысли были заняты Войцехом, которого Князь увел с собой для приватной беседы.

Князь Фионна провел Войцеха в свои покои. В небольшом уютном зале вдоль стен высились стеллажи с книгами и свитками, под широким окном, задернутым расшитой страстоцветами шторой, расположился маленький круглый столик с двумя мягкими креслами, напротив – узенькая кушетка с высоким изголовьем, на которой лежал старинный фолиант. Фионнбар опустился в кресло и жестом предложил Войцеху занять второе, напротив. В дверях показалась высокая красивая женщина в синем шелковом платье с золотым поясом и подносом в точеных руках. Войцех подумал, что такой Мелисента станет, когда пылкость и свежесть ее весны сменятся жаркой истомой и спокойной грацией лета.

Уна поставила поднос, молча поцеловала Войцеха в лоб и удалилась, на прощание кивнув Князю, словно напоминая о данном ей обещании. Фионнбар разлил тягучее темное вино в хрустальные бокалы, протянул один Войцеху.

— Ты все-таки решил идти до конца? – спросил он, салютуя бокалом собеседнику. — Почему?

— Потому что Мелисента – моя жена. И я всего лишь хочу, чтобы ты подтвердил этот факт.

— Это не факт, — покачал головой Фионнбар, — не здесь. А теперь, возможно, и в Банальности тоже. Обстоятельства изменились.

— Моя жена ждет ребенка, — Войцех говорил медленно и спокойно, пытаясь угадать реакцию князя по его непроницаемому лицу, — девочку.

— Моя дочь подарит мне внучку,— кивнул Фионнбар, — это радостное известие. Кем бы она ни родилась. Но это не меняет ничего. Князь Готфрид из Дома Эйлиль просил ее руки. Я не могу отказать тому, кто просит. Это закон.

— Ты согласишься, зная…

— Я же сказал, это ничего не меняет. Князь Эйлиль не откажется от своих притязаний, если узнает о положении Принцессы. Наоборот. Ее дитя, возможно, будет полноправным Ши, не Подменышем. Впервые после раскола. Ты понимаешь, каким сокровищем наделил ее? Она теперь вдвойне желанная невеста для любого Дома.

Войцех сжал кулаки, но ему хватило выдержки не повысить голос.

— Я тоже прошу ее руки. И готов выполнить все условия. Любые.

Князь бросил на него быстрый взгляд и вздохнул.

— Я ожидал этого. Завтра, в это же время, ты огласишь свои притязания перед Двором Дома Фионна. Я назначу поединок.

— Ты позволишь судьбе своей дочери решаться в поединке? Словно она олениха или волчица?

— Я позволю тебе выжить, глупый мальчишка! – князь вскочил на ноги. – Ты знаешь, каковы правила? Или говоришь наугад?