Операция «Выпускной»

Кейт протянула руку, по-видимому, для рукопожатия — стоит отметить, что этот жест предполагал создание более серьезной атмосферы, но я решил повременить с заключением сделки.

Я пожал ей руку. Ее кожа была невероятно мягкой, рука такой маленькой, по сравнению с моей, и я не мог не заметить ее ярко-синие ногти.

Заряд, прошедший по венам, удивил меня. Но, как и говорил ранее, я любил принимать вызовы. И я заметил, как важно для нее это было. Но в Кейт определенно тоже чувствовался азарт.

Ее губы изогнулись в улыбке.

— Операция «Выпускной» начинается.

— Ты дала этому название?

— И что? Нужно было подождать, пока ты придумаешь что-то поумнее? Сомневаюсь.

Я сдержал смешок — она была немного более чокнутой, чем я думал. Да, по крайней мере, следующая пара недель обещает быть веселой.

Старый внедорожник заехал на парковку. Кейт отпустила мою руку и поправила рюкзак на плече.

— Встретимся завтра после школы и начнем тренироваться, — сказал я. — А после, подвезу тебя домой, и предупреждаю сразу, вернешься ты поздно.

— Нормально. Я все равно обычно делаю домашнее задание в классах.

Когда Кейт шла от меня, я заметил, что ее хвост колыхался в такт с бедрами. Итак, эта девушка была настроена весьма серьезно. Что ж, я мог с этим справиться.

Глава 3

Кейт

Что надеть в первый день, будучи в новом образе Неприступной Кейт с учетом того, что надо будет потом пойти и на тренировку? Ведь обольщение и спорт абсолютно несовместимы.

Если, конечно, вы не Мик. Тогда и бросание мяча привлекательно. И если уж на то пошло, любой парень казался сексуальнее во время занятий спортом. Поняв это, я поменяла свое отношение к обольщению и спорту.

Думаю, для женщин другие правила, что являлось вселенской несправедливостью. Или я не имела ни малейшего представления о том, что парни считали сексуальным. По мнению Купера, это несерьезность. Если же парень был беспечен, то он разгуливал по коридорам школы, как будто не заботился ни о чем в этом мире. Я вытащила из комода футболку с рисунком фламинго. Надпись «величественно неуклюжа» огибала птицу, которая вот-вот упадет из-за задранной вверх ноги. Мы с мамой увидели эту футболку в магазине и рассмеялись от души, понимая, насколько точно она описывала меня.

— О, очень сильно сомневаюсь, что это тот тип несерьезности, которую ищут парни.

Поэтому такую футболку я носила только во время Netflix-марафона на выходных.

Мама просунула голову в приоткрытую дверь.

— Что ты сказала, милая?

— Ничего. Просто говорю сама с собой. — Как нормальный человек.

Я взглянула на стеклянный аквариум, где спал Клаус, моя бородатая ящерица. Думаю, нужно было сказать, что я разговаривала с ним. Клаус приоткрыл один глаз, когда я погладила его по голове, и потом вернулся к своей ежедневной дреме. Очевидно, его не очень сильно заботило то, что я ношу.

— Ладно, ну ты поторапливайся. Нам выходить через пятнадцать минут, — и мама понеслась по коридору к своей комнате.

Я подошла к полкам, где лежала моя коробочка с украшениями среди коллекции FunkoPop, и надела золотое ожерелье из трех цепочек. (Примеч.: FunkoPop — коллекционные фигурки героев из культовых фильмов, мультфильмов, сериалов, аниме и игр). Я расположила фигурки по парам, как им, по моему мнению, следует быть, не зависимо от их принадлежности к разным сериалам или книгам. И на данный момент было правильным позволить им быть вместе.

Вы бы могли подумать, что все то время, которое я потратила, анализируя вымышленные отношения, поможет построить собственные. Но те отношения, возможно, дали мне ложные надежды, потому что вне фильмов, книг и сериалов, самый популярный парень в школе обычно не замечал умную, немного неуклюжую девушку, идеально подходящую ему.

Но Купер поможет мне, и все получится. Я до сих пор не могла поверить в то, что заключила сделку с Купером. Два года назад он был всего лишь хилым парнем. Мы с Эмбер встретились с ним, когда бегали у озера Массабесик. Их дома были расположены близко к берегу, так что из больших окон были видны переливы водной глади. В то время мы с Эмбер были подругами. До того, как я узнала, что такое предательство. А еще в те времена Купер много говорил о созвездиях. Он знал их все, и однажды ночью даже показал несколько, пользуясь приложением на своем телефоне.

Чтобы остановить поток скучных фактов, Эмбер сказала, что это никому не интересно. Я была не согласна с ней, но и не заступилась за Купера. Обычно я всегда безропотно соглашалась со всем, что она говорила. На этом строилась дружба с ней. Сейчас из-за этого я чувствовала себя глупо, но на тот момент я была всего лишь новенькой девчонкой. Мама решила перевести меня, так как в прежней школе, по ее мнению, ученики были слишком грубыми, а занятия слишком простыми. То, что преподаваемая теория была элементарной, это правда, но чрезмерная грубость — это спорный вопрос. «Академия Оберн» располагалась ближе к агентству недвижимости, где мама работала и демонстрировала дома. К тому же, на ее плечи легли обязанности обоих родителей, что изменило и ее и мою жизнь.

По правде сказать, в Академии мне нравилось больше, хотя из-за статуса ребенка с далекой окраины, откуда не видать озера, иногда я чувствовала себя аутсайдером. Не то чтобы я не ценила наш очаровательный, возможно, немного старомодный дом с двумя спальнями, который мог похвастаться видом на бесчисленное количество деревьев. Хотя, когда мистер Морис работал над машиной или трейлером в своем саду, вид его голой задницы был лишним.

Я прошла по коридору до маминой комнаты, открыла ее комод и увидела сверху оранжевый топ, обшитый бисером. То, что нужно. Моя мама была моднее меня, но я постаралась не задерживаться на этой мысли.

По всей видимости, я унаследовала чувство стиля от папы — мы оба предпочитали простоту и комфорт. Ведь мы никогда не знали, когда начнется наша очередная импровизированная «сверхсекретная миссия».

Я невольно перевела взгляд к фотографии родителей на комоде. Тоска, сжимающая грудь, была отголоском тех чувств, которые с каждым годом понемногу ослабевали, но я знала, они всегда будут со мной. Папа поступил на службу военно-воздушных сил, чтобы оплатить инженерное образование, и тогда он влюбился в полеты.

Постоянные задания, долгое отсутствие отца. Время текло медленно, но мы с мамой постепенно приспосабливались и привыкали быть только вдвоем. Затем в течение года он должен был быть дома.

Но на последнем задании мы потеряли папу навсегда. И существует огромная разница между тоской, испытываемой, когда его не было из-за работы, и тоской, испытываемой от осознания, что он больше никогда не вернется домой. Это произошло два с половиной года назад, но иногда это время ощущалось как вечность, а иногда, будто это случилось вчера. Зависело ото дня.