Оперативный простор

Он улыбнулся.

— Как видите, ГПУ тоже выполняет свои обещания.

Провожать меня на вокзал пришли не только Катя с мужем, но и мои новые питерские друзья: Кондратьев, Бодунов, Шуляк, Ваня Самбур с Раисой.

Сам довольным как ни странно, выглядел Серёга.

— А ну — колись, чего лыбишься? — наехал на него я.

— Так повод есть! — ответил за него Бодунов. — Сергей у нас молодец — не хуже тебя: вчера повязал не абы кого, а самого Лёньку Пантелеева!

— Да ну?! — непритворно восхитился я.

— Лапти гну! — подмигнул Бодунов.

— Слышь, Сергей, можно тебя на пару слов, — попросил я.

Кондратьев удивился, но позволил отвести себя туда, где нас не слышали.

— Такое дело, Серёга. Есть у меня одно нехорошее предчувствие: этот Лёнька — не так уж прост. Если начнёт тебе вдруг хвалиться, что даст дёру из тюрьмы, пожалуйста, прими его слова всерьёз и постарайся, чтобы он оказался в таком месте и с такой охраной, чтобы у него ни малейшего шанса на побег не было, — попросил я.

— Жора, я не понял — ты это чего? — открыл рот Кондратьев.

— Ничего. Я же сказал — предчувствие. Нам, оперативникам, без чуйки никак нельзя. Ну что — договорились?

— Конечно, Жора! Ты не волнуйся, будет мотать срок до конца как миленький, а то и вовсе под расстрельную статью попадёт, — кивнул он.

Вот моя деревня, вот мой дом родной. Вернее, родное уже теперь здание губернского уголовного розыска. Три недели моего отпуска по ранению пролетели как один день. Мигнул и не заметил.

Даже соскучиться не успел.

Я прошёл мимо часового, поздоровался с дежурным и вдруг поймал на себе его напряжённый взгляд.

— Товарищ Быстров, — как-то неуверенно заговорил он.

— Точно! Он самый! — хмыкнул я.

— Вы к товарищу Смушко прямо сейчас подойдите, пожалуйста. Он сказал, чтобы я вас к нему сразу бы направил.

— Ну раз сказал, значит, сделаю.

Я постучал и вошёл в кабинет начальника губрозыска.

— Товарищ Смушко!

Он поднялся из-за стола.

— Привет! Ну — как съездил?

— Да хорошо съездил. С Катиного мужа сняли все обвинения, он вернулся к прежней работе.

— Значит, помог сестре, — протянул начальник, почему-то избегая смотреть мне в глаза.

Я понял: происходит что-то неладное. Неспроста у Смушко вид как у побитой собаки. Такое чувство, что ему стыдно передо мной.

— Что-то случилось? — вскинув подбородок, спросил я. — Говорите прямо, товарищ Смушко.

— К сожалению, да, — решился он. — Ты наверное слышал: милицию и уголовный розыск сокращают.

— Слышал. По-моему идиотизм.

— Идиотизм, — подтвердил Смушко. — Многие так считают, не только ты. Но, к несчастью, нас тоже эти веяния не обошли стороной.

— И что — много народу на улицу отправляют? — похолодев, произнёс я.

— Двадцать процентов от штата. — Он помолчал. — Жора, ты извини — я не смог отстоять тебя перед Кравченко. В общем, он через губком и губисполком провёл решение о том, чтобы ты попал под сокращение. Я делал всё, что в моих силах, но это не помогло. Ещё раз прости меня, Георгий, но тебе придётся сдать служебное удостоверение и оружие.

— Есть, — с трудом проглотив подступивший к горлу тугой комок, ответил я.