Описание земли Камчатки

Великую ж пользу приносят тамошним жителям и касатки, которых по тамошним морям немало: ибо оные, убивая китов или взганивая живых на берег, споспешествуют их довольству в содержании. Стеллер как на море, так и на Беринговом острове сам видел бой китовый с касатками.

Киты в случае нападения от касаток ревут столь громко, что рев можно слышать за несколько миль расстояния. Ежели кит укрывается от них близ берега, то они ходят за ним, не вредя его, пока соберется их много; потом отгоняют его, как невольника, в голомень, где терзают его неприятельски.

В выкинутых китах не примечено, чтоб они едены были, чего ради вражда сия между ними и касатками происходит от одной природной злобы, что одни других терпеть не могут.

Промышленники так боятся сего животного, что не токмо по нему не стреляют, но и близко к нему не подъезжают, в противном случае оный байдары опрокидывает: чего ради и идущему навстречу дают будто жертву и уговаривают, чтоб не делал им вреда, но поступал дружески.

Стеллер пишет, будто он заподлинно уведомился, что многократно выкидывало на камчатские берега китов с острогами, на которых латинские литеры написаны; а по его мнению, забагрены оные киты в Японии, где их промышляют по-европейски. Из Америки, по известному ее ныне положению, приносимым им быть почти не можно: ибо трудно представить, чтоб на столь дальнем и островами наполненном расстоянии где-нибудь не прибило их к берегу.

Но я сие оставляю в сомнении: ибо мне удивительно, как могли тамошние жители, не токмо курилы или камчадалы, но и самые казаки, объявить, что на острогах написаны были латинские литеры. Тамошние язычники никакой грамоты не знают, следовательно о различии литер никакого не имеют понятия; да и из казаков до наших времен не бывало на Камчатке таких, которые бы знали, что латинские литеры.

Все камчатские жители имеют от китов великую пользу и некоторое удовольствие: ибо из кожи их делают они подошвы и ремни, жир едят и вместо свечей жгут, мясо употребляют в пищу, усами сшивают байдары свои, из них же плетут на лисиц и на рыбу сети. Из нижних челюстей делают полозье под санки, ножевые черены, кольца, вязки на собак и другие мелочи.

Кишки служат им вместо кадок и бочек: жилы удобны на гужи к клепцам и на веревки, а позвонки на ступы. Лучшие места в ките, которые за самые вкусные почитаются, – язык и ласты, а потом жир его. Вареный жир с сараною показался мне не неприятным, но я в том на себя не надеюсь: ибо голодный – худой судья о доброте пищи.

За касатками (Orca Auct.) [272] никто не ездит на промысел, но ежели их выкинет на берег, то жир их так же, как китовый, употребляют. Стеллер пишет, что в 1742 году выкинуло их около Лопатки вдруг восемь, однако ему за дальностию и за погодою осмотреть их не удалось. Самые большие из них были длиною до четырех сажен; глаза у них малые, пасть широкая, с превеликими и вострыми зубами, которыми они китов уязвляют.

272

Правильное современное написание названия этого представителя китообразных, принятое в зоологической номенклатуре, – косатка (Orcinus orca). Косатки относятся к семейству дельфиновых и являются единственным современным представителем рода косаток. Это млекопитающее – плотоядно и является крупнейшим из дельфинов (достигает в длину 10 м).

Питается в основном рыбой, головоногими моллюсками, иногда морскими млекопитающими. У многих народов Севера являлась предметом культа. С 1981 г. коммерческая охота на косаток была запрещена.

Что ж многие говорят, будто они имеют на спине острое перо, которым колют китов в брюхо, подныривая, оное ложно: ибо хотя перо у них длиною и около двух аршин и весьма остро, да и в море как рог или кость кажется, однако мягко, состоит из голого жира и нет в нем ни одной кости. Нет же почти в сем животном и черного мяса, но жир его жиже китового.

Есть еще в тамошних морях животное, которое на кита походит, только меньше его и тоньше. Россияне называют его волком, а камчадалы чешхак [273] .

273

Речь идет о кашалоте (Physeter catodon), самом крупном из зубастых китов и единственном представителе рода кашалотов.

Жир сего животного такое имеет свойство, что внутри не держится, но тот же час, как будет проглочен, выплывает низом нечувствительно: чего ради тамошние жители не едят его, но держат для подтиванья неприятных гостей или над которыми хотят посмеяться, также и для лекарства в случае запоров. Внутренности его, язык и черное мясо употребляются в пищу безвредно.

Но все сие довольство, которое тамошние жители имеют от китов, выбрасываемых на берег, временами бывает столь бедственно, что вымирают от того целые остроги. Пример тому в 1739 году в апреле месяце самому мне случилось видеть, едучи из Нижнего Камчатского острога в Большерецк по восточному берегу.

Есть на реке Березовой острожек, который Алаун называется: в сем острожке апреля 2 дня случилось мне обедать и приметить, что люди в нем все печальны и в лице так худы, как бы несколько времени больны были. Как я спросил о причине их прискорбности, то начальник того острожка объявил, что у них перед нашим приездом камчадал умер от китового жира; а понеже все они тот жир ели, то опасаются, чтоб и им не погибнуть.

С полчаса после того спустя, камчадал, весьма здоровый, да малой вдруг застонали, жалуясь, что у них в горле сохнет.

Бабы, которые у них за лекарок почитаются, тотчас посадили их против лестницы, опутали их ремнями, может быть, чтоб не ушли на тот свет, и стали по обе стороны с палками, которыми головни выбрасывают из юрты; а жена больного, зайдя позади его, над головою его шаманила, отговаривая от смерти, однако ничто не помогло им: ибо оба на другой день умерли, а прочие чрез долгое время, как сказывали, насилу оправились.

Мне объявленная погибель не столь удивительна, сколько то, что не часто приключается: ибо выше сего показано, что между прочим бьют китов и ядовитыми стрелами, отчего их тотчас раздувает; какого ж добра ожидать, ежели его мясо кто есть будет? Но камчадалы о том столь мало рассуждают, что кажется, будто бы они легче с животом своим, нежели с китовым жиром могли бы расстаться.

После китов надлежит упомянуть здесь о мокое-рыбе (Canis carcharias Auct.) [274] , которая у города Архангельска акулой называется: ибо она и величиною к китам подходит, и в том с ними имеет сходство, что не икру мечет, но щенится, чего ради и от многих причисляется к китовому роду.

Сия рыба подобна осетру, когда превеликая ее пасть затворена, ибо и кожу имеет такую ж, и хвост, и голову; но тем наипаче разнствует, что зубы у ней страшные и с зазубринами. Величиною бывает она сажен трех, а в других морях случается до 1000 пудов весом.

274

Мокой – обыкновенная голубая акула (Carcharias glaucus Cuv.), из семейства настоящих акул (Carchariidae).

Камчадалы едят оную с крайним удовольствием, ибо она хотя телом и крепка, однако вкусна, по их объявлению. Кишки ее, а наипаче пузырь, высоко у них почитаются, потому что оные удобны к содержанию топленого жира. Когда камчадалы ловят акул, то никогда не называют их своим именем, думая, что рыба пузырь свой испортит и сделает негодным к употреблению.

Они же сказывают, что тело акулы-рыбы, изрезанное в мелкие куски, шевелится, а голова, будучи поставлена прямо, во все стороны, куда ни понесут тело ее, поводит глазами. Зубы сей рыбы под именем змеиных языков продаются.

Из другой рыбы, которая в тамошних морях, также как и в других местах света водится, примечены скат, по-тамошнему летучая рыба [275] , сука-рыба [276] , угри [277] , миноги [278] , быки [279] , треска [280] и рогатка [281] ; да из редких рыб – вахня [282] , хахальча [283] , морские налимы [284] и терпук [285] . Но все помянутые рыбы или совсем презираются от жителей, или токмо в случае нужды на пищу употребляются, или для собак запасаются.

275

Речь идет все-таки не о представителе семейства летучих рыб (Exocoetidae), а об одном из морских скатов (Batoidea), представителя надотряда пластиножаберных хрящевых рыб, в который входит пять отрядов и пятнадцать семейств.

276

Речь о дальневосточной зубатке (Anarhichas orientalis), морской рыбе, имеющей своеобразное строение зубов (ее «клыки» и «коренные зубы» похожи на зубы млекопитающих, чего ни у одной другой рыбы не наблюдается), а также очень плотную и толстую кожу, которую северные народы использовали для изготовления легкой обуви, сумок для сбора ягод, для предохранения швов одежды от просачивания воды. В морях бассейна Тихого океана немногочисленна, в отличие от северной части Атлантического океана, где является промысловым объектом.

277

Речь об одном из представителей отряда угреобразных (Anguilliformes), скорее всего, из рода Conger.

278

Миноги – тихоокеанская (Petromyzon tridentatus), сибирская ручьевая (Lampetra japonica) и дальневосточная ручьевая (Lampetra reissneri) – достаточно многочисленны на Камчатке.

279

Бычок, или рогатка, – морская рыба из семейства Cottidae.

280

У берегов Камчатки обычно встречается тихоокеанская треска (Gadus macrocephalus), которая сегодня является немаловажным промысловым объектом в прикамчатских водах.

281

Возможно, это другая разновидность бычка.

282

То есть дальневосточная навага (Eleginus gracilis), относящаяся к семейству тресковых. Водится в северной части Тихого океана, между Аляской и Японией. Длина до 60 см, весит до полутора килограммов. Объект промысла.

283

Хахальчой называют на Камчатке трехиглую колюшку (Gasterosteus aculeatus). Сегодня колюшка не имеет здесь промыслового значения, хотя является ценным сырьем высококачественного медицинского или технического жира. В годы высокой численности этой рыбы (в конце 70-х – начале 80-х годов) ее ловили реке Камчатке в промышленных количествах. После 1985 г. лов прекратился из-за резкого сокращения численности колюшки.

284

Морской налим, в отличие от пресноводного, в водах Камчатки не наблюдается, но возможно, Крашенинников имел в виду мелкочешуйную антимору (Antimora microlepis), представляющую семейство моровых (Moridae) и по внешнему облику очень напоминающую налимовых рыб.

285

Терпуг (Pleurogrammus azonus).