Оплаченные долги (Капризная, упрямая)

– Вот именно.

– Какого дьявола ей понадобилось устраиваться ко мне младшей секретаршей?

– Я тебе скажу, но ты должен обещать, что дальше тебя это не пойдет.

– Ты прекрасно знаешь, что мог бы этого не говорить.

Киллиан кивнул, а потом рассказал другу о положении дел. Когда он закончил, Спайк уже не шутил и не улыбался.

– И насколько ее преследователь опасен? Действительно ли он ее преследует? Скажу тебе сразу: мне лишние проблемы не нужны. От этого нового расширения у меня и так голова болит.

– Что касается первого – не знаю. Что до второго – он пока не показывался. Но это не значит, что не покажется, – признал Киллиан. – То, что Силк переехала сюда – ни для кого не секрет.

– Вот дьявол! – выругался Спайк, ерзая в кресле и гневно глядя на Киллиана. – Не понимаю, почему я всегда позволяю тебе уговорить меня на что-нибудь такое!

– А ты подумай, что ты при этом выигрываешь. Я ведь хороший специалист, не буду скромничать.

– Настолько хороший, что сможешь скомпенсировать присутствие светской роковой женщины за моим коммутатором?

– Ничего плохого не случится. Если Силк за что-то берется, то делает это хорошо.

– А мне казалось, ты говорил, будто ее не знаешь, – с подозрением сказал Спайк.

– В том смысле, какой имеешь в виду ты – не знаю. Но я ее изучал.

– И она тебе нравится! – изумленно понял Спайк.

Киллиан кивнул.

– Да.

– Такой репутацией, как у нее, даже акула подавится.

– Ну, мы-то с тобой тоже не ангелы.

Спайк было нахмурился, но Киллиан продолжал в упор смотреть на него, и он невольно улыбнулся.

– Да, это так. И все равно мне это не нравится.

– В этом деле о «нравится» говорить не приходится.

Спайк еще немного подумал, а потом кивнул:

– Ладно. Я возьму и ее, и тебя. Но если вляпаюсь в историю, я тебе этого не забуду. – Он выпрямился во весь свой немалый рост. – И это я тебе обещаю.

Киллиан тоже встал, совершенно не смущаясь разницей в их росте. Спайк был настоящим великаном.

– Не надо так тревожиться. Я ведь мог бы потребовать с тебя оплаты за мои консультации.

– Не нарывайся, Киллиан, – посоветовал Спайк, выводя его из кабинета.

Киллиан рассмеялся. Он сумел создать еще одну линию в защите, которую возводил вокруг Силк.

– Ненавижу эти вопросы! – пробормотала Силк, уставясь на бланк с множеством пустых строчек. Она сидела одна в комнате с узкими столами и пластмассовыми стульями, где ее оставил Микки, извиняясь за простую обстановку и объяснив, что вовремя не выполнили заказ на мебель для офиса. Покусывая кончик ручки, Силк ответила еще на несколько вопросов. Столько хлопот ради места, на котором только и требуется, что отвечать на звонки и вовремя улыбаться. – Почему бы им заодно не узнать размер моего лифчика!

– Я бы с удовольствием, – негромко заметил Киллиан, наклоняясь, чтобы заглянуть в наполовину заполненную анкету.

Силк подняла голову и негодующе посмотрела на него:

– Что ты тут делаешь? Не получил места?

– Получил. И закончил разговор уже несколько минут назад.

– А меня это не интересует. И потом, самодовольство – вещь отвратительная.

Он негромко засмеялся и поцеловал ее в нос прежде, чем она успела отстраниться.

– Перестань хмуриться. Испортишь свое прекрасное лицо. – Он обхватил руками ее голову и повернул так, что она вынуждена была смотреть в анкету. – Давай, шевелись. А когда закончишь, мы отсюда сбежим. Я умираю от голода. А нам еще надо купить мебель.

Киллиан уткнулся подбородком ей в макушку, опираясь руками на плечи.

Силк хотелось откинуться, поддаться его силе. Но вместо этого она гневно нахмурилась, взлянув на лежавшие перед ней бумаги.

– Изволь вести себя как следует, а то кто-нибудь войдет и увидит, как ты на мне повис!

– Но мне нравится на тебе виснуть.

Вопреки своим словам он отодвинулся, чтобы ей не мешать. Только его ладонь осталась лежать у нее на плече: сам в том не признаваясь, он испытывал потребность сохранить между ними контакт.

Силк медлила: ей нравилось ощущать его прикосновение. До этого мгновения она не сознавала, как чутко настроена на его появление. Бюрократические анкеты вдруг перестали казаться ей такими невыносимыми. Ручка стремительно запорхала по строкам, заполняя их несколько отредактированными фактами ее жизни.

– Ну, вот и все! – объявила она через несколько минут.

Киллиан взял анкету, быстро просмотрел и кивнул.

– Займись тем, что так любят все женщины, а я пока отдам это Микки, а потом мы отправимся искать место, где можно было бы поесть.

Силк встала и взяла сумочку, улыбаясь тому, как он зациклен на еде. Ей казалось, что в чем-то она знает Киллиана уже очень давно. С ним она чувствовала себя удивительно непринужденно – чего еще никогда не случалось с ней в обществе мужчин. Казалось, он готов пылинки с нее сдувать и лелеять. Какие старомодные слова – а ведь она всегда считала, что не способна воспринимать старомодные ценности и взгляды. Встречаясь с Киллианом в холле здания «Дуглас Пластике», Силк все еще продолжала улыбаться своему странному поведению.

– Когда мы окажемся с тобой вдвоем, ты должна будешь сказать мне, что означала эта улыбка, – сказал Киллиан, усаживая ее на переднее сиденье своей машины.

– Это не для посторонних, – ответила она, когда он устроился за рулем.

– Тогда я попробую угадать. Она расхохоталась и откинулась на спинку сиденья, готовясь насладиться поездкой.

– Рискни.

Он искоса посмотрел на нее.

– Такой озорной улыбки, как у тебя, я еще никогда не видел.

– Вот и прекрасно. Мне никогда не нравилось теряться в толпе.

– Думаю, у тебя это не получилось бы, даже если бы ты захотела попробовать.

– Ах, комплименты, комплименты!

Она тряхнула головой, наклонилась к нему и на секунду прижалась губами к его щеке.

Киллиан вздрогнул: он не ожидал подобной ласки. До этого момента в их отношениях он играл роль охотника. Перемена ролей вывела его из равновесия.

– Черт побери, невозможная женщина! Ты могла хотя бы подождать, пока я не выберусь из этого жуткого движения!

Силк гортанно рассмеялась своему счастью и тому, как он на нее реагирует.