Оплачено сполна

Враги испуганно переглянулись, но мириться не собирались.

Гостиная молчала. Голос командира Армии Дамблдора все еще работал, Дин и Невилл невольно подтянулись, чувствуя себя офицерами военной службы, кожей ощущая свое привилегированное положение.

– Гарри, мы пытались прекратить… - начал Дин робко.

– Я слышал, - коротко ответил тот.

– Тут просто Бен и Оливия, - виновато заметил Невилл.

Парочка зыркнула друг на друга с ненавистью, но предпочла прижать уши.

– Не нужно, - прервал его Гарри устало.

Оливия и Бен молча принялись убираться, стараясь не контактировать друг с другом. К ним негласно подключилась группа поддержки с младших курсов. Забавно, но, несмотря на явное опережение курса в мелкой магической атаке, заклинаний уборки так никто и не выучил.

– А еще говорит, что не хочет возобновлять АД, – проворчал Дин.

– Гермиона говорит, что он остался совсем один. Орден Феникса, - добавил Невилл многозначительно, - теряет в своей значимости. Это сказала бабушка. Кажется, все совсем плохо.

Оба, нахмурившись и чувствуя себе старше, принялись следить за уборкой.

***

Гарри с наслаждением вдохнул запах квиддичного поля. Запах опасности, ветра, запах победы.

Народу набилось столько, что даже проходившие мимо хаффлпафцы присели на трибуны рядом с гриффиндорцами, чтобы посмотреть на это. Гарри вздохнул. Снова цирк устроили.

Вытащив из кармана свисток Анджелины, он с нежностью посмотрел на него и как следует свистнул. Толпа затихла.

– Всех, кто не является претендентами, прошу отойти на трибуны! А также тех, кто не подходит по возрасту! – строго заметил он.

Часть мальчишек-первогодок обиженно ушла с поля.

– Так-то лучше. Все определились, на какое место претендуют?

– Я не знаю, Гарри! – сообщил Колин Криви с благоговением.
– Но может быть, ты мне подскажешь? Ты так хорошо знаешь квиддич!

– Прекрати, Колин, - отмахнулся Поттер.
– Это тебе не поможет. Я бы посоветовал пробоваться в комментаторы.

Кое-кто засмеялся, но Криви ничуть не обиделся.

– Напомню, что каждый имеет право пробоваться на два места во избежание свалки. Все знакомы с правилами? Отлично. Начнем с претендентов в загонщики. Выходите.

Шеренга предполагаемых загонщиков оказалась немаленькой. Гарри только хмыкнул. Загонщики должны были быть самыми физически подготовленными из команды. Начать отбор с них было неплохим ходом. Сила удара, скорость реакции, меткость – всеми этими качествами обладали немногие - без травм может не обойтись. Это должно было отпугнуть тех, кто пришел просто так.

– На метлы, - скомандовал он.
– Кэти, выпусти бладжер, я прослежу сверху.

Спустя пять минут стало ясно, что лишь коренастый Джимми Пикс да нескладный Ричи Кут что-то могут сделать с ослабленной магией бладжера. Поттер мельком бросил взгляд на Рона, пытаясь уловить его настроение, и получил бладжером от Пикса.

– Прости, Гарри! – пискнул тот и залился краской.

– Очень хорошо, я бы даже сказал, отлично, - проговорил капитан, потирая шишку на затылке.

– Ты взят. Можешь идти.

– А я? – спросил Ричи.

– Останься. Я хочу еще кое-кого увидеть. Эй, МакЛагген! – позвал Гарри.
– Не хочешь попробовать стать загонщиком?

– Я хотел на вратаря! – улыбнулся тот, вскакивая на метлу и оказываясь рядом.

– Я говорил про два места. В любом случае, Ричи очень неплохой игрок, и если ты…

– Нет-нет, я попробую, - парень пожал плечами.

– Окей, Рич, попробуйте вместе!

Удар у МакЛаггена был поставлен как надо. Бил он, при его-то комплекции, лучше других и меткостью обладал изрядной. Спустя десять минут превосходной игры двух загонщиков, Гарри сообщил:

– Посмотрим на остальные испытания. Пробуйтесь во всех двух, может статься, где-то вы будете чувствовать себя лучше, чем предполагали.

Прошел почти час. В команде вновь оказались Кэти Белл и Джинни, добавилась Демельза Робинсон, талантливая и непредсказуемая охотница.

Демельза вызывала у Гарри странные чувства. Она была красива жгучей южной красотой, у нее была сильная рука и способность появляться на поле там, где нужно, так что он следил за ней с удвоенным вниманием. Поэтому и не заметил, как Джинни бросила квоффл Кэти с такой силой, что та едва не упала с метлы.

– Прости! – Уизли метнулась к девушке, помогая ей спуститься. Белл улыбнулась, держась за живот.

– Не ревнуй так. Игра все-таки, нужна победа, это не личные счеты.

– Да, конечно, - отозвалась Джинни.

– Я понимаю, Демельза красивая. Но вот увидишь, Гарри она отпугнет. Она не привыкла ждать, а он не привык давать что-то сразу. Да и ты не будешь сидеть сложа руки, ведь так?

Джинни скривила губы. Нет, она никогда так просто не сдавалась. Гарри в прошлом году даже не задумался о том, что у отчуждения Чоу Чанг помимо смерти Седрика могла быть какая-то иная причина.

Гарри тем временем оглядел трибуны, пополнившиеся с завтрака, что совершенно противоречило его планам. Все это могло смутить Рона. Да еще и МакЛагген…

Гарри искренне надеялся, что тот будет более хорош в роли загонщика, чем вратаря. Никакие соображения выгоды не могли его заставить отказаться от Рона.

МакЛагген был пропущен вперед с целью дать Рону увидеть его слабые места. Он с самоуверенным лицом отбил четыре из пяти и отбил бы пятый, но дернулся, словно потеряв мяч, хотя тот был совсем рядом. Гарри нахмурился и подлетел к нему.

– Все хорошо?

– Да, - улыбнулся МакЛагген, его губы подрагивали, ломая улыбку в гримасу.
– Не знаю, что это было. Ерунда какая-то.

– Бывает, - отозвался Гарри примиряюще.
– Посмотрим, что с остальными претендентами.

Попыталось еще три человека, но никто не смог дотянуть до уровня МакЛаггена. Гарри старался дышать ровно, ожидая очереди Уизли. Тот неловко взлетел, нервно оглядывая поле. Последовал свисток, и охотники атаковали.

Первый мяч был отбит четко, второй едва не соскользнул. Гарри бормотал: «Давай, давай, Рон…» Третий Рон взял у самого кольца. Четвертый отбил метлой. На пятом он заметно напрягся – и взял.