Оправа для бездны

Ремини уже наложил на тетиву стрелу. Марик торопливо привел в готовность глевию.

– Заведения такого рода, – внимательно огляделась Кессаа, – торгуют особенным товаром. А значит, имеют запасные и потайные выходы. Сейчас нам придется найти этого самого дядюшку Брага и выведать у него, как незаметно выбраться из борделя.

– А если он не захочет говорить? – поинтересовался Марик, которому не понравились тишина и безлюдье роскошного дома. Впрочем, грохот у дверей становился все настойчивее.

– Боюсь, у него будет не слишком хороший выбор, – сузила глаза Кессаа и двинулась вперед по одному из коридоров. – Насьта, ты знаешь, что делать.

Знание ремини пригодилось уже в конце коридора. Марик краем глаза заметил чуть заметное движение тяжелых тканей, закрывающих часть стены, шагнул вперед, но стрела ремини оказалась быстрее. Она заставила невидимого противника захрипеть и повалиться под ноги Кессаа вместе с изрядным куском материи. Под тканью оказался точно такой же воин, как и напавшие на спутников во время ночевки на тракте.

– Осторожно, – подняла руку Кессаа. – Мне кажется, Насьта, что десять золотых ты не заработал бы в этом домике ни при каких условиях.

Вскоре и Марик уверился в этом. За то время, пока они обошли особняк, еще два воина попытались напасть на них из-за обильно развешанных тканей, которые Кессаа назвала шторами, и сразу шестеро попытались затеять схватку, когда выбитая дверь оказалась выходом на кухню. Тут уж и Кессаа пришлось показать умение. Марику не удалось рассмотреть, как она движется, как держит колючку, но, хотя он и шел первым, на ее долю достались двое, и ничто не говорило о том, что это вызвало у нее какие-то затруднения.

– Никого, – пробурчал Насьта, выдергивая из трупов, которые уже пытались подняться, стрелы. – Должна же быть хотя бы прислуга? Эти стражники не выломают дверь?

– Вряд ли. – Кессаа внимательно обернулась вокруг себя, разглядывая котлы, вмурованные в печи, столы, заставленные глиняной посудой, корзины с овощами, с птицей. – Тут без стенобитного орудия не обойтись. Похоже, этот дядюшка Браг – важная персона, иначе стража давно уже выламывала бы решетки на окнах. Хотя и с ними бы пришлось повозиться. Пошли на второй этаж.

На широкой лестнице им пришлось вступить еще в одну схватку. Правда, кроме двоих воинов в ней еще участвовали и полдюжины рептов, вооруженных короткими топорами, но ранить Марика сумел стрелок. Баль не успел разглядеть его: короткая стрела вылетела откуда-то сверху и, распоров ему левое бедро, загремела по ступеням вниз. Правда, сначала он почувствовал только удар, сделал еще несколько шагов, добил последнего воина – и тут боль пронзила ногу выше колена.

– Ничего страшного. – Марик не успел даже и охнуть, а Кессаа уже распарывала ему штанину кинжалом. – Насьта! Держи под прицелом лестницу!

Ее движения были стремительными. Одна рука еще только стирала с раны хлынувшую кровь, а вторая тут же размазала по обнажившейся плоти какое-то густое снадобье. Словно пламя обожгло ногу! Марик удержался, не дернулся, но взревел так, что, как ему показалось, даже громыхание у дверей затихло на миг.

– Терпи. – Она обронила это слово вполголоса, но Марик тут же почувствовал, что краска заливает его лицо. – Терпи, – повторила Кессаа и добавила, накладывая тугую повязку: – Боль – это хорошо. Она прибавляет ума и осторожности и говорит тебе – ты еще жив, парень!

– Сюда! – крикнул сверху ремини.

Стрелком оказался худощавый паренек. Он хрипел, ухватившись за стрелу, воткнувшуюся ему в живот, но сознания еще не потерял. Его глаза смотрели на спутников с ненавистью. Насьта с интересом рассматривал металлическое устройство, напоминающее маленький стальной лук, прилаженный к крохотной прялке без колеса, но Кессаа потянула руку к голове незнакомца. Волосы парня были прихвачены черной лентой.

– Сколько еще воинов в доме? – спросила она.

Паренек ничего не ответил, только оскалил зубы и злобно зарычал.

– Повторяю вопрос: сколько еще воинов в доме? – спокойно сказала Кессаа и, ухватившись за оперение стрелы, повернула ее в ране.

Паренек взвыл и в судорогах застучал по ступеням ногами.

– Ну? – Кессаа все еще держалась за стрелу.

Марик почувствовал, что тошнота подступает к горлу. Раненый уже почти хрипел, но Кессаа не отпускала стрелы.

– Один! – наконец прошептал паренек. – Один воин, толстяк Браг и отец!

– Отец? – не поняла Кессаа. – Насьта?

Ремини подал сайдке короткую стрелу. На стальном цевье темнела черная полоса.

– Отец… – задумалась Кессаа. – Сколько сыновей было у Торди?

– Трое, – прохрипел паренек.

– Значит, остался еще один? – покачала она головой.

– Двое осталось! – мотнул головой паренек, глотая кровавые пузыри. – Старший убит прошлой ночью, средний в порту сейчас и я здесь. Отец разрежет вас на ремни! Или брат!

– Один остался сын у Торди, и это не ты, парень, – не согласилась Кессаа и надавила на стрелу.

Паренек закашлялся и замер.

– И что же теперь делать с ним? – прошептал Марик, когда паренек начал подниматься на ноги, словно забыв о торчащей в животе стреле.

– Пусть потопчутся пока внизу, – махнула рукой Кессаа на мертвецов, которые, оставляя кровавые следы, переминались с ноги на ногу у начала лестницы. – Посмотрим, насколько младший сын Торди был честен с нами.

На втором этаже было не меньше десятка комнат. Насьта держал коридор, а Марик, проклиная раненую ногу, одну за другой вышибал двери и обыскивал помещения, уже не удивляясь роскоши и множеству странных и необъяснимых предметов городского быта. Одни постели, украшенные искусной резьбой и золотым шитьем, чего стоили, а сверх этого были причудливые светильники, удивительная посуда тонкой работы, и окна, застекленные ровными пластинами стекла. Где-то внизу раздавался грохот, звон и металлический скрежет. Стражники продолжали штурмовать особняк.

– Поспешим, – нахмурилась Кессаа. – Осталась одна комната. Насьта, не пожалей дорогой стрелы.

Крепкий репт, весивший столько же, сколько Марик, Насьта и Кессаа, вместе взятые, стоял с широким мечом сразу за дверью. К его несчастью, дверное полотно было не слишком толстым – правда, обычная стрела все равно бы завязла в нем, но дорогие стрелы Насьты были снаряжены иглами юррга. Ремини натянул тетиву до скулы, и стрела пробила дверь насквозь. В следующее мгновение за дверью раздались грохот и визг.